注：懭悢，音“kuang（三声）liang（四声）”，失意怅惘。
众人领命各自散去，岳穆清跟在最后，待要退出门去，却见赵云旗目视地面，兀自发怔。他侧脸位于阴影之中，神情难辨，岳穆清只觉他似乎神不守舍，不禁低声唤道：“表兄，咱们走罢！”
赵云旗闻言身上一颤，倏地转过头来。岳穆清与他目光一碰，只觉他双眸之中透出异光，内里藏着一种自己从未见过的狠毒与决绝，不禁为之骇然，话到口中，又缩了回去。
赵云旗忽的抬起头来，踏上几步，向着谷听潮跪了下去，连连叩头。
谷听潮双眉一扬，却未说话，只是静静地凝视着这个半大孩子。楚天行道：“赵云旗，你……”
赵云旗止了叩拜，直身而跪，双目炯炯有神，大声地道：“我想习武，请掌门人成全，允我拜入琅琊剑庄！”
谷听潮未置可否，仰头一笑，双眸之中精光闪烁：“习武何为？”
赵云旗两颊涨得通红，不假思索地从齿间迸出二字：“报仇！”
谷听潮眼睛一瞬，忽尔大笑：“我问你，‘武’字如何书写？”
赵云旗闻言愕然，半晌方道：“字我自然会写。不过我想拜入琅琊剑庄，不是要学写字，而是要学武功。”
谷听潮脸色微沉，摇了摇头：“你想学武功，却不知为何而学，诚所谓无的放矢；你若以为习武便是要快意恩仇，那更是南辕北辙。”忽然转首看向岳穆清，“孩子，你说说，我辈习武，所为何来？”
岳穆清毫无准备，不由愣了一愣，但一转念便想起那日楚天行的教导，便犹犹豫豫地张口答道：“习武是为了……是为了惩恶扬善，济世救人。”
谷听潮微微一笑，问道：“这是你自己想的，还是你师父教的？”
岳穆清看了楚天行一眼，恭敬地说：“是师父教的。”想了想又大声道，“不过我觉得师父说得很对。”
谷听潮白眉一扬，捋须道：“嗯，惩恶扬善，济世救人。虽不中，亦不远矣。善恶之辨固然难以一言而蔽，但济世救人四字，实为我辈第一要务。‘武’字左下为止，右上为戈，故曰‘止戈为武’。干戈不兴，天下安宁，方是习武之人孜孜所求的大道。”
赵云旗忽的扬声道：“那么别人欺到你的头上，难道便只能忍气吞声，委曲求全？我们固然止戈，他人不肯止戈，又当如何？”
谷听潮叹道：“世间万事，岂可一概而论，武人倘不动武，如何算得武人？但尔心有善念，付之于行，则结善果；心有恶念，付之于行，则结恶果。尔之行止，发诸尔胸口方寸之间，一样动武，存心不同，结果便截然不同。”
赵云旗听罢，若有所思，低头不语。
岳穆清忽道：“掌门师祖，云旗阿兄连家都没了，倘你不肯收他，他与我姨母二人，却又能到何处去？我们口说济世救人，眼下有人不救，岂不是说话不算？”又转头对楚天行哀求道，“师父，你收了云旗阿兄为徒，好不好？他一向聪明得紧，学武功也一定学得快……”
楚天行见他眼中全是期盼的神色，心中一软，不禁叹了口气，对谷听潮道：“师父，这孩子确是可怜。他赵家遭此横祸，归根结底，是因我而起。天行情有可原，责无旁贷。这孩子不如由我收入门下，好生教导，虽然于事无补，终究聊胜于无罢。”
谷听潮盯视楚天行移时，问道：“你决心已定？”
楚天行迎着谷听潮的目光，深吸口气，点了点头。
谷听潮双目下垂，叹了口气：“我数次告诫你们师兄弟，收录弟子一事，务须审慎，器、质两重，宁缺毋滥。器者根骨，质者性情，两者不可偏废。你大师兄重器轻质，举凡潜质特异者，不论性情好坏，都要收入门下；你二师兄重质轻器，只要人品庄重，勤奋肯学，不论资质高低，都肯录入门墙；你四师弟急功近利，只求所领分支人多势众，于是两者皆轻；你呢，你虽不滥施滥为，却过于感情用事，有时不免随心所欲，理智不足。”
楚天行脸上一红，躬身道：“是，掌门教训的是。”
谷听潮挥手道：“也罢，你是一堂之主，言出法随，既要收录弟子，我也不便拒却。这两个孩童与那妇人，从此便托庇在你葱茏堂下。你既愿意担此重责，自须关心在意，不可轻忽。”
楚天行便携二小谢过，谷听潮唤过一名叫做宁安的随侍弟子，命其领岳穆清等三人前去葱茏堂安置，接着又自与楚天行说话。赵、岳二人不敢搅扰，一左一右搀着岳涵嫣，跟着宁安去了。
那宁安人如其名，十分安静，一路上只有到了转折之处，才稍微出声说明，其余时候只顾低头走路。岳穆清见他缄默，便也闭嘴不语，只是看看山景，默记道路。赵云旗来时一声不吭，此时却忽然极为亢奋，一路上只是不停地问这问那。这宁安少言寡语，往往要问上四五句才会答上一句，赵云旗却兀自絮叨不停。
自云峰阁所处的琅琊主峰向南，是一个漫长的缓坡，但不久又要翻过一个山脊，当地人称之为“茅草岭”，再往下便是葱茏谷，谷中隐秘之处竟藏着一个青瓦白墙的院落，这便是楚天行所领分支“葱茏堂”所在之处。
宁安带领三人来到堂口，只听门口“托托”连声，两个青年人正持木剑捉对比斗，其中一个身材稍高，面目英挺，另一个则是四方脸庞。一旁又有两名青年站在圈外，指指点点。其中一名圆脸矮小的年轻人见宁安来到，咧嘴笑道：“宁大，什么风吹得你到葱茏谷来了？”
宁安未及回答，相斗二人中那名高个青年倏然收剑，转过脸来。方脸青年剑已递出，收势不及，嘴里“啊哟”一声，喊道：“大师兄当心！”高个青年微微一笑，伸出左手，屈指一弹，正好弹在木剑剑身之上，将木剑远远荡了开去。
高个青年走到宁安身前，抱拳见礼道：“宁师弟好，掌门有什么吩咐？”宁安行礼道：“李师兄好。今日楚师叔已返回剑庄，眼下正在云峰阁中聆听掌门训诲。我奉掌门之命，送楚师叔新收录的两名弟子到此，请李师兄为我写一封手书，我也好回去向掌门交代。”
那高个青年便是楚天行的大弟子李为善，楚天行多日不在葱茏堂中，他便以大师兄的身份代理堂中事务。听宁安讲罢，李为善不禁笑逐颜开：“师父回来了？真真是个好消息！宁师弟何必急着赶路呢，进去饮一碗茶再走吧？”那矮个圆脸之人便笑眯眯地上来拉住宁安的胳膊，道：“宁师兄忒煞的心急的！回回都是传完话便走，走了那么多山路，身子不热，口里不渴？便吃一口茶，掌门还能将你发落到回首居面壁不成？”与李为善比剑那名方脸青年也上来揽住宁安的颈项，笑着将宁安往屋里推。最后一名八字眉的青年似乎不善言辞，却也微笑着走在前面，为众人引路。
宁安拗不过众人，只好领着赵、岳三人向内，边走边简要向李为善介绍了二人来历。李为善领着众人到堂中坐下，命小厮奉上茶水，又命那矮个圆脸叫做郑平的，将葱茏堂名录取了出来，亲手录上二人的姓名、籍贯、履历。诸事行罢，李为善感叹道：“我们剑庄内五堂之中，葱茏堂人丁最稀，建堂六年以来，师父只收录了五名弟子，每三年望日台问剑之时，总不免显得有些势单力孤。现今云旗、穆清两位师弟同时加盟，假以时日，定能光大我葱茏堂的威名。”宁安又起身向李为善连道恭喜。李为善大笔一挥，手书一封，交予宁安，又命方脸青年程学义取来一封谢仪，递到宁安手里，口中道：“宁师弟一路辛苦，些许小礼，不成敬意，还请笑纳。”宁安坚辞不受，只取了李为善手书，拜别而去。
见宁安离去，郑平不禁摇头道：“这宁大不食人间烟火，论起待人接物，比他弟弟可差远了。”李为善微微一笑，道：“宁大精细本分，宁二热情周到，两人各有各的好处，否则掌门人怎能一直对他二人青眼有加？”又转过话头，向赵云旗、岳穆清介绍众人身份。那方脸青年程学义排行第二，矮个圆脸的郑平是三师兄，而排行第四的八字眉青年叫做路云。众人互相认识，堂中一片喧闹。
正吵闹间，门外一个清亮的声音娇笑道：“堂里来了客人吗？今天好生热闹！”话音未落，一张白嫩嫩的瓜子脸蛋从门外探了进来。众人都知是朱玉露到了，郑平率先嬉笑道：“师妹，今儿可是你的好日子！你不是想煞了的要让师父给你寻个师弟来么？现在师弟不但来了，一来还来了俩！”
朱玉露跳进门来，一双俏丽的丹凤眼忽闪忽闪，奇道：“怎么是两个师弟？”一眼望到岳穆清，又看到赵云旗，这才恍然大悟。
岳穆清见到朱玉露，脸上登时飞起一片红云，脱口叫道：“师……师姊好！”
朱玉露脸上笑容绽放，愈加显得娇艳欲滴；又装作才发现赵云旗，向他瞟了一眼，笑眯眯地道：“呀，这就是七师弟么？”
赵云旗老气横秋地瞪了她一眼，皱眉道：“胡说八道，你和清弟都比我小，怎么都排在我前面？”
程学义拍了拍赵云旗的肩膀：“小老弟，你也别愤愤不平，武林中不管哪门哪派的规矩，都是以入门早晚排定座次。不消说你，便是天机堂曲师伯门下新拜入的几个成名好手，见到咱们玉露，不还得乖乖叫一声‘朱师姊’？”
朱玉露闻言，愈加“咯唧咯唧”地笑得开心。赵云旗撇了撇嘴，虽未反驳，却仍是不肯以“师姊”相称。岳穆清见他脸色不善，连忙道：“我和云旗表兄是同一天拜上山来，没有先后之分。朱师姊固然应该是师姊，云旗表兄却不应该是我师弟。云旗表兄，你排第六，我排第七，好不好？”
赵云旗吸了吸鼻子，并不答话，郑平鼓掌赞道：“岳师弟做得好，古有孔融让梨，今有穆清让位，真可传为一时美谈了。”众人又一时大笑。
赵云旗、岳穆清又将岳涵嫣的情形向大师兄李为善禀报。李为善见是楚天行答应收留，丝毫不敢怠慢，便分出一间偏房给岳涵嫣居住，又将赵云旗、岳穆清的住处分在隔间，以便照应。期间又不免说到两人此番上山的由来，赵云旗不愿多说，岳穆清亦怕触及他心中伤疤，只草草概述，饶是如此，众人仍听得攒眉摇头，对这二人又多了几分同情。
到了晚间，谷地中忽然传来一阵嘹亮的歌声。李为善正领着赵、岳二人参观堂内各处，闻声大喜道：“师父到了。”当下领着一众师弟师妹及杂役等人，出了堂门相候。不多时，只见青衣一袭，飘飘而至。李为善领众人齐齐拜倒，大声道：“弟子等恭迎师父大驾！”
楚天行哈哈大笑，大声道：“师父一去月余，要看看你们功夫可曾放下。”倏忽向前，双手按在跪在最前的李为善、程学义二人肩上。李为善闷哼一声，身子微微一晃；程学义身子一矮，急忙伸双手在地下一扶，已是满脸通红。
楚天行旋即放手，两人慌忙跪直身子，李为善道：“弟子们资质平庸，虽然平时尚能谨遵师父教诲，不曾荒废，但进展缓慢，叫师父失望了。”楚天行摆摆手，微笑着说：“内修功夫贵在细水长流，不求快，但求稳。”众人见他不加责怪，愈加喜悦。
楚天行抬头看去，见赵云旗、岳穆清也立在人群中，笑道：“师父收的两位小徒弟，大家都见过了？”众人乱纷纷地应答。楚天行道：“师父明日还要出趟远门，大家可要好好照拂两位师弟，不可委屈了他们。”众人一听哗然，李为善道：“师父，你方才回山，还未好好歇息，怎的又要出山了？”楚天行道：“掌门有要事嘱托，为师岂敢怠慢？”众人见楚天行并不说明是何事，料来干系重大，只能个个面面相觑，低下头来。
楚天行又道：“大家怎的这般不喜？为师此去也不过数月功夫，时候到了自然回来与大家相聚。我外出之时，依旧由为善代理诸项事务。除此以外，我已知会你们二师伯，请他每旬来葱茏堂一趟，指点大家功课。你们二师伯禀性严厉，眼里容不得半粒沙子，大家可须勤慎努力，你们二师伯满意，师父脸上也有光彩。”众人诺诺称是。当下楚天行又指派诸人安排宴席，当晚众人欢聚，互言闲语。活泼多话者如郑平、朱玉露等，一再缠着楚天行详述路上所遇之事，楚天行只淡淡略过，并不细说；程学义三番两次旁敲侧击，欲问乃师此去何方，所为何事，楚天行却只顾左右而言他。宴席散去，众人各自回去安歇，待第二天大伙儿起得床来，堂主卧室空门大开，楚天行早已去得远了。
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