【论语·里仁】4·1子曰：“里仁为美，择不处仁，焉得知？”
【大意】孔子说：“选择住处，尚且以风俗仁厚的地方为美，立身行事却不选择仁道，哪还算得明智呢？”
曾看过一部印度电影，片名忘了。讲一位平民暴发户，花巨资购豪宅，迁居到上流社会，随后发现因不属于贵族阶层，他的孩子没有进名校的资格。而名校却给贫民窟的孩子设有少量免费入学名额。于是，又迁到贫民窟，佯装穷人。又在报纸上读到，几乎没有一个城市的人，会像纽约人这样介绍自己的住处，会详细到纽约市的某个区。因为纽约的居住区域鲜明代表了社会阶层。现代社会多是以经济实力和社会阶层来划分居住区域。闻一人居住地，便可判断其贫富。而在孔子时代，却是以民风的厚薄来划分，闻一人居住地，便可判断其贤愚。
《论语·述而》篇提到一个叫“互乡”的地方，说“互乡难与言，童子见，门人惑。”（7·28）住在互乡这个地方的人都很难讲话，可见这个地方的道德风俗败坏，是恶人、小人的聚居地。有互乡的童子来拜访孔子，孔子却接见了他，弟子们就感到很困惑。古人的歧视多源于道德歧视，不同于今人“金钱至上”的价值观。《大戴礼·主言》云：“昔者明主之治民有法，必别地以州之，分属而治之，然后贤民无所隐，暴民无所伏。使有司日省如时考之，岁诱贤焉，则贤者亲，不肖者惧。”疏云：“州之言殊也，合同类异其界。”圣明的君主治理人民的方法是区分好恶贤愚，将同类的人合居于一地，划清不同类的界限。
里者，民之所居也。“里仁”，意指居住在仁者之乡。居于仁者之乡，就能获得好名声，故曰“里仁为美”。就好比现在，住在高档小区，就被视为“富人”。古人选择居住在仁德之乡，人们就会敬重他，乐于与之交往。如果选择“互乡”这样有恶名的地方，人们就不屑理睬他。古有“千金置宅、万金买邻”之说，又如孟母三迁，都是择仁而居之意。
古人择仁而居，除为求得好名声外，还因为环境对人气质的影响。皇疏云：“中人易染，遇善则善，遇恶则恶，若求居而不择仁里而处之，则是无智之人。”在《孟子·尽心上》中讲述了这样一则故事：孟子从范邑到齐都，远远看见了齐王的儿子，喟然长叹道：“居移气，养移体，大哉居乎！夫非尽人之子与？”居处会改变气质，奉养会改变体质，居处是多么重要啊！他同样是人的儿子，住宅、车马、衣服大多与他人相同，为什么王子会长成那个样子呢，就是他的居处造成的。然后又举例说，鲁国的国君来到宋国，在垤泽门下呼喊。守门人说：“此非吾君也，何其声似我君也？”鲁君与宋君喊门声音相似，也是因为居处相似的缘故。一个地方的风俗能对人起到移情易性的作用，居于仁者之乡，就会以仁义来涵养人的心志和气质。《孔子家语·六本》载：曾子曾跟随孔子到齐国，临行时，晏婴赠言道：“兰本三年，湛之以鹿酳，既成，噉之，则易之匹马。”三年生的兰草根，用鹿肉汤来浸，味道鲜美，可以换马。不是兰草本身鲜美，而是浸渍的汤鲜美。所以“夫君子居必择处，游必择方，仕必择君。择君所以求仕，择方所以修道。迁风移俗者，嗜欲移性，可不慎乎？”人是易受环境影响的动物，居于仁乡、结交良友、事奉明君，譬如兰根浸鹿酳，所以择居、择友、择君都需慎重。荀子说：“故君子居必择乡、游必就士，所以防邪僻而近中正也。”（荀子·劝学）
“择不处仁，焉得知”。不选择仁者之乡居住，哪还算得明智呢？择居尚且如此，择业、择友、择配偶乃至立身行事，都要择仁而处，择善而从，方为明智。《孟子·公孙丑上》就以择业来解说本章内容。孟子说：“矢人岂不仁于函人哉？”造箭的人比制甲的人不仁，因为造箭者唯恐不伤人，制甲者唯恐伤人。巫师和木匠都是如此，死了人他们才有生意。“故术不可不慎”，选择职业不可不慎重。接着引本章内容阐发道：“夫仁，天之尊爵，人之安宅也，莫之御而不仁，是不智也。不仁不智，无礼无义，人役也。人役而耻为役，由弓人而耻为弓、矢人而耻为矢也。如耻之，莫如为仁”。孟子认为仁是人的本性，但是否能做到仁却受到外部条件的阻碍。如果没有什么阻碍却做不到仁，这是不明智的。有人贪恋矢人、弓人的高收入，而选择造弓、造箭的职业，这叫为人所役、为物所役。人常为这种受人役使、不能自主的境况感到耻辱，感到耻辱却不求改变，就是不明不智。还不如从心所愿，选择让自己心安的职业。在“择仁”这一点上，人完全有自主选择的能力。孔子说：“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”仁本来就存在于人身体之内，只是被欲望遮蔽。当你渴慕仁德时，它就显现，占据你整个心房。所以，一个人能否做到仁，完全取决于自身的选择。孟子说：“居恶在？仁是也。路恶在？义是也。居仁由义，大人之事备矣。”（《尽心上》）仁，就好比人居住的房子，义，就好比人走的路。选择居仁宅，行义路，君子之德就完备了。
网友评论