原文：
子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之，诔曰：‘祷尔于上下神祇。’”子曰：“丘之祷久矣。”
读《论语》，我们知道，孔子对鬼神的态度是很少谈论，采取敬而远之的态度，这一章，说的就是孔子生病时，师徒间关于向鬼神祈祷时的一段谈话。
起因是，孔子生病了，而且病情很严重，古时，疾义为很重的病，这里疾病连用，强调的是孔子的病很重，于是才有子路请祷，如是小病，子路不致请祷。子路准备代其老师孔子向上下神祇，即向天神和地祇祈祷。孔子知道了，问子路：“有这事吗？”子路回答说：“有，诔文说：‘为你向天神地祇祷告。’”孔子听后，说：“我早祈祷过了。”
对这段，通常的理解是：孔子认为常言天命，少论鬼神。且孔子认为祭祀应亲力亲为，以尽己心，故说：“吾不与祭，如不祭。”孔子认为自己言行合乎大道，则知命则不待祷，但念子路出于一片孝心，不愿明言，故用“我已祷告很久了”来婉劝子路，让其为必再为代祷了。
在这一段中，有人说诔应为讄，讄是为生人祈祷，诔是为死人用的，因此，对这段话，又有一另一种理解了。那理解就是，当孔子听到子路所说的诔文是为死者用的，很生气，所以，用很讽刺地语气说，我已经祈祷很久了。
其实，还是第一种理解更为合理些，子路和老师孔子的关系很好，既然忧心老师，纯是一片孝心，绝不至于将讄和诔词弄混，且结合孔子对鬼神的态度，及其与子路的师徒情谊，当以第一种说法为宜。也就是说，孔子不相信鬼神，但念及子路的一片孝心，不愿明言其行为之无益于病，说自己祈祷很久，是婉转地告诉子路，代祭不如亲祭，如果有效，我祈祷很久了，应该病早好了，哪用得着你代祷？
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