春秋战国故事251
吴国和楚国在柏举交战，楚国败退，令尹囊瓦惊慌逃窜。吴将夫概探知楚国撤军回师，下令尾随追击，在清发（今湖北安陆市西）追上，楚兵此时正在收集船只，准备渡江。
吴国士兵想要立刻迎上前去发动攻击，大将夫概制止说：“困兽犹斗，何况人呢？如果逼迫太急，他们将会拼死抵抗。不如先驻军在此，等他们渡河的时候突然猛攻。已经渡河的得以幸免，没有渡河的争先抢渡，各自顾及性命，谁还肯拼死战斗？这样必能取胜！”于是下令退后二十里安营扎寨。
中军孙武等人也都赶来接应，听说了夫概的一番话，人人称赞。吴王阖闾得意地对伍子胥说：“我有这样的弟弟，何愁攻不进郢都？”
伍子胥说：“我听说，被离曾给夫概相过面，说他须发倒生，必定有背叛国家和君主的事。他虽然英勇，但请您务必谨慎，不能让他权势过大。”阖闾笑了笑，不以为然。
楚将薳射发现吴兵追来，刚要列阵抵挡，又收到他们撤退的消息，高兴地说：“我早就知道吴国人胆怯，不敢穷追不舍。”于是下令五更时分全军吃饱早餐，一起渡江。
楚军陆续渡江，人马刚渡过十分之三，夫概率兵来到，楚军顿时陷入惊慌，士兵们争先恐后抢夺船只，薳射制止不住，只得乘车逃跑。士兵中尚未渡江的，都跟着主将乱跑。吴军从后面追杀，俘获无数旗帜、锣鼓、兵器及铠甲，孙武又安排唐成公、蔡昭侯各自率领本国军队，夺取渡江的船只，沿江一路接应。
薳射逃到雍澨（今湖北京山市西南），将士们又饿又累，已经走不动了，所幸追兵已远，就暂且停留，埋锅做饭。没想到饭刚熟，吴兵又到，楚兵来不及下咽，撒腿就跑。留下现成的熟饭，反而被吴兵享用。吴兵吃饱了饭，又全力追击。楚兵自相践踏，死伤更多。薳射的马车侧翻在地，被夫概眼疾手快，一戟刺死。他的儿子薳延也被吴兵重重围住，薳延虽奋勇冲击，但无法突围。
忽然，东北角喊声大振，薳延叹气说：“吴国又有援兵到了，我命休矣！”不料那支军队，却由楚国左司马沈尹戌率领。他赶到新息，得知囊瓦兵败的消息，立刻从原路退回，恰好在雍澨撞见吴兵包围了薳延。沈尹戌将部下一万人分作三路杀入。
夫概本来仗着屡次取胜，毫不在意，忽然看见楚国兵分三路进军，不知道有多少兵马，一时没有抵挡的办法，只好解围逃走。
沈尹戌厮杀了一番，杀死一千多名吴兵，正要追击，吴王阖闾大军已到，双方扎营对峙。沈尹戌对他的家臣吴句卑说：“令尹囊瓦贪功，致使我的计策无法实施，这是天意！如今敌患已深，明天我要和吴军决一死战。如果我们有幸取胜，阻止吴军攻入郢都，那是楚国的福气。万一战败，我把自己的首级托付给你，千万不要被吴国人得到。”
他又对薳延说：“你的父亲已死于敌人之手，你不能再死，应该赶快回去。传话给子西，要想尽一切办法保卫郢都。”
薳延下拜说：“愿司马驱除吴国贼寇，早日建立大功！”流着眼泪与他告别。
第二天早上，吴楚双方列阵交锋。沈尹戌平时安抚士兵有方，将士个个甘心效命，无不出力死战。夫概虽然勇猛，但也无法取胜，眼看就要落败。这时，孙武率领大军杀来，右边有伍子胥、蔡侯，左边有伯嚭、唐侯，强弓劲弩在前，持戟士兵在后，径直冲入楚军，杀得七零八落。沈尹戌拼死杀出重围，身上中了几箭，僵卧在车中，不能再战，于是呼喊吴句卑说：“我没用了！你赶快取下我的首级，去见楚王！”吴句卑还不忍心，沈尹戌用力大喝一声，闭上了眼睛。吴句卑迫不得已，用剑斩断他的首级，解下衣裳包裹起来，揣在怀里，又挖土掩埋了他的尸体，奔回郢都去了。吴兵于是长驱直入。
薳延见到楚昭王，哭诉囊瓦败逃、自己父亲被杀之事。楚昭王大惊，急忙召见子西、子期等人商议，又想出兵接应。随后，吴句卑也到了，呈上沈尹戌的首级，详细陈述兵败的原因：“这都是因为令尹囊瓦不采纳司马沈尹戌的计策，以至于落到这样的结果。”
楚昭王痛哭说：“我不能早用司马，是我的罪过。”大骂囊瓦道：“误国的奸臣，偷生在世，连猪狗都不吃他的肉！”
吴句卑说：“吴兵一天天逼近，大王必须尽早确定保卫郢都的办法。”
楚昭王一面召见沈诸梁，让他领回父亲的首级，赐予丰厚的丧葬用具，封他为叶公，一面商议要放弃郢都，向西逃走。
子西哭着劝谏说：“楚国的宗祠和陵寝都在郢都，大王如果放弃，就不能再进入了。”
楚昭王说：“我们依靠长江和汉水之险，现在已经失去了这个屏障。吴兵早晚就要到了，怎能束手就擒呢？”
子期上奏说：“城中壮丁还有几万人，大王可拿出宫中粮食布帛，激励将士，坚决守住城池，再派遣使者前往汉东各国，让他们出兵前来救援。吴军深入我国境内，粮草供应不上，怎能长久呢？”
楚昭王说：“吴国人抢夺楚国的粮食，怎会担心缺乏食物？晋国一招呼，顿国、胡国都跟随而去；吴兵东下，唐国、蔡国做向导。楚国的附属国都已背叛，不可依靠。”
子西继续劝说道：“我们全力抗敌，如果战而不胜，再逃走也不晚。”
楚昭王说：“国家存亡，全靠两位兄长了。你们自主权衡，当行动就行动，我不能参与谋划了。”说完，含着泪进入宫中。
子西与子期商议后，派大将斗巢领兵五千，协助守卫麦城（今湖北当阳市东南），以防守北路的进攻。大将宋木，领兵五千，协助守卫纪南城，以防守西北路的进攻。子西亲自率领精兵一万，在鲁洑江（今湖北监利县北）扎营，以扼守东渡的道路。只有西路的川江、南路的湘江，地势险要，路途遥远，并非吴军进入楚国的道路，不必加以防守。子期又督促王孙繇于、王孙圉、钟建、申包胥等人，在郢都城内日夜巡逻，严防死守。
再说吴王阖闾，召集众将商讨攻入郢都的日期。伍子胥进言说：“楚国虽然屡次战败，然而郢都安然无恙，并且与麦城、纪南城三城相互联络，不易攻克。向西取道鲁洑江，是进入楚国的捷径，必定有重兵把守，必须从北边绕大弯，将大军分为三路：一军攻打麦城，一军攻打纪南城，大王率领大军直捣郢都，以迅雷不及掩耳之势让他们猝不及防，顾此失彼。两城如果攻破，郢都就守不住了。”
孙武说：“子胥的计策很好！”于是派伍子胥与公子山领兵一万，蔡昭侯用蔡国的军队协助，一同攻打麦城。孙武与夫概领兵一万，唐成公用唐国的军队协助，一同攻打纪南城。阖闾与伯嚭等人，率领大军攻打郢都城。
本故事基于《东周列国志》《吴越春秋》进行编写，原创作品，持续推出
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