001
寒冬已悄然褪去,屋前已开满桃花、梨花,红白相映,好不热闹,空气中弥漫着淡淡的花香。
天空一片湛蓝,走出室外,再也感受不到刺骨的寒冷,和煦的微风扑面而来。望着眼前的美景,我的心却如至冰窖,目之所及,景色变得混沌不堪。
我该何去何从。
和我相依为命的奶奶去世了,她没有熬过寒冬的侵袭,甚至未来得及看一眼这缤纷的美景,在春天的第一个艳阳天里死去。
一切都毫无预兆,前不久她还笑着对我说,想看春天树木开花的样子,浑浊的眼睛里能看出几丝期许。花开了,她却再未醒来。
她的身子一点点变凉,变色,变硬,变得像邻居家刚修葺的水泥墙。看着她干瘪的身体,我的泪腺似乎已经枯竭,竟流不出一滴眼泪,只觉得心脏像被人插入一把刀,无法触碰,即使轻吸流连鼻尖的花香,都让我觉得快要窒息。
在左邻右舍的帮助下,我只能简单地安葬奶奶。我恨自己没有能力,无法让奶奶风风光光地下葬。她辛苦一辈子,死后连一个像样的墓碑都没有。
我守着奶奶的坟墓坐了一夜,她生前的点点滴滴在脑海闪现,我还没来得及抓住这些片段,它们又都飘散得不见踪影。
我的思绪像打结的毛线,找不到头。
002
清晨的阳光刺破云层洒下来,我动了动身子,双脚已麻木,头痛欲裂。我看了一眼奶奶的墓碑,踉踉跄跄地往回走。
我走至家门口,发现木屋外围已残破不堪,窗户的木头都开始腐朽,我苦笑了一声,之前的自己竟从未发觉。奶奶的呵护似乎让我忘了生活的不易,想至此,眼眶有些发热。
屋里似乎比之前更阴冷,我抚摸着奶奶留给我的唯一照片,终于忍不住,趴在床上大哭起来。我似乎现在才意识到,奶奶没了,我再没有亲人了,再没有人关心照顾我。
大哭过后,我混沌的思维开始慢慢恢复,耳畔突然回响起奶奶的嘱咐:
“你姐姐没死,在县城凤凰镇,一定……一定要找到她。”
这是奶奶临走前说的唯一一句话。我没来得及喜悦,所有的疑问还没有成型,她就离我而去。
我姐姐还没死?那奶奶之前为什么要骗我?她多大了?她长什么样子?她为什么在凤凰镇?凤凰镇那么大,我要怎么找到她?
一大堆问题在我脑海里盘旋,脑袋又痛起来,仿佛要炸裂一般。思绪一直停留在“我要怎么找到她”这个问题上,这是一件根本无法完成的事情,不可控、不知晓的因素有太多。
可它是奶奶唯一的遗愿,我绝不能置之不理。更何况,在这个世界上我还有亲人。我有一个姐姐,我一定要找到她。
我看着奶奶的照片,眼泪又涌出眼眶,将照片放到胸前喃喃道:
“奶奶,你保佑我,我一定会找到姐姐的。”我像是说给奶奶听,又似乎是说给自己听,为了让自己有勇气迈出第一步。
回应我的是死一般的沉寂,可我已下定决心。
阳光透过窗子,让我冻僵的双脚开始回温。
003
凤凰镇,我只从大人的嘴里听过,从没去过。长这么大,我的脚只丈量过村里村外的几十里地。我曾求奶奶带我去凤凰镇看看,可她坚决反对,甚至不让我提起凤凰镇这三个字。
至今我都想不明白,无论我的什么要求,她都会尽力满足,但去凤凰镇,她从没有让步过。
去凤凰镇之前,我收拾了几套换洗衣物,带着奶奶留给我的存折和一点现金就出发了。我根本不知道往哪个方向走,好在从小嘴甜,胆大心细,一路向叔叔阿姨打听询问,走了很多冤枉路,花费很长的时间,才顺利到达。
我天没亮就出发,到达凤凰镇已过晌午。我站在凤凰镇的入口,看着这一切,感觉自己似乎来到另一片天地。
凤凰镇比我想象中大很多,精美的楼房处处可见,街道两旁人声鼎沸,小贩的叫卖声不绝于耳,偶尔驶过一辆车,速度极慢,像是在给行人让路。
每个人的脸上都挂着微笑,每当我走过一个摊位,他们都会热情地向我推销自己的商品。
我站在街道中心,举目四望,根本无从下手。我有些心慌,到底怎样才能找到她,这无异于大海捞针。还没有开始找,我就有些气馁,却又不甘心这样放弃。
我在街道旁逛了一圈又一圈,依旧没找到一点头绪,肚子已咕咕作响,只能先找个地方填饱肚子。
我找寻一圈,发现附近都是较高端的酒店,想到找姐姐还需要用钱,犹豫再三,终究没有进去。
我又往前走了走,在左手边看见的一家面馆,吸引了我的注意。面馆的招牌是用木匾做的,在风霜的打磨下,有些地方已经有小裂缝,木匾上雕刻着“李记面馆”四个大字,用绛红色的油漆上色,油漆已有些褪色,旁边用小字写着“百年老字号”。
我走进店里,发现面馆的面积并不大,但很干净整洁。能看出这家面馆开了很久,装修的风格很老旧,和旁边精美的高楼相比,有些格格不入。
入眼的是两排整齐的木桌木椅,左边墙壁上是菜单。小店里米饭、面条都有,偷看了一下价格,并不贵。右边的墙壁上写着面馆的由来,和一些招牌菜的介绍。
004
此刻已过吃午饭的时间,店里没什么顾客,只有一个人,应该是老板娘,她正背对着我清理桌子。
“您好,给我来一碗西红柿鸡蛋面。”
“好勒,您请坐,马……马上就……好。”她听见后,转过身来笑着说道。在看见我的那一刻,她的笑容僵在脸上,说话也变得吞吞吐吐起来。
她的眼睛里写满疑惑和震惊。而后,她带着几分探寻一直盯着我看,手里的毛巾掉在地上都未发现。
我被她看得有些不自在,佯装咳嗽,她才反应过来,可能是觉得有些失礼,对着我笑了笑就进了厨房,不一会儿就端出一碗面来。我已经饿极了,顾不上其他,就吃了起来。
吃面时,我总感觉她在打量我,可每当我抬起头,她的视线又会转到别处,这让我感到很奇怪。吃完饭,我付完钱刚走到面馆门口,她突然叫住我:
“你……你是从附近的村落来的,想要找一个人,是吗?”
我下意识地转身,一颗心瞬间悬了起来,瞬间脑海里闪过无数种想法——她是谁?她怎么知道我要找人?
她是否知道什么,说不定她知道姐姐的下落。为了不让对方起疑,给自己带来不必要的麻烦,我压制住内心的疑惑,反问道:
“为……为什么这……这么说?你是知道什么吗?”尽管我努力克制,可颤抖的声音已出卖我的内心。
从我的语气中,她似乎得到了肯定的答案,忽地笑起来,却笑红了眼眶。她没有等待我的回答,而是慢慢地往屋子里走去,坐在桌子旁边,眼睛望向街道。
她像是在回忆一些事情,眼神变得迷离起来,喃喃道:
“你和她长得真像,你终于来了。”听到她的呢喃,我更加确定她一定知道什么,再也顾不上起来,冲进屋子拉着她的手问道:
“她是谁?你是不是知道我姐姐在哪里,请你告诉我。”
她回过神来,风韵犹存的脸上有些沉重,继而淡淡地说道:“你先告诉我,你是谁?”
我刚要反驳,话还未出口,她又说道:“我是说你的成长经历,越详细越好。”
005
我住在离凤凰镇不远的小村落,从我记事以来,就和奶奶相依为命。别人家的孩子都有爸爸妈妈、兄弟姐妹,我只有奶奶。我也曾问过奶奶,家里其他人去哪了?奶奶说一场大水将他们都淹死了。
奶奶说完就不再说话,她的脸上没有一丝表情,眼眶里却满含泪水。她会用干枯的手去擦眼角,眼泪却越擦越多。
我以为她是因为白发人送黑发人感到难过,可我发现,她哭完,会顶着红肿的眼睛望向凤凰镇的方向,喃喃道:
“我对不起她,对不起她啊!”说着说着眼泪又掉了下来。她无神的双眼里夹杂着悔恨和痛苦。
我觉得奶奶一定有事瞒着我,但我不敢多问,不想让她这么伤心,久而久之就再也没有提起这件事。
奶奶说大水过后,家里的一切都没了,一直到现在生活条件都不是很好。但奶奶的手工活很好,她的编织技术村里的人无人能及。
她织的篮子和凉席在村里很吃香,卖得很好。她总是给邻居最便宜的价,有时还会免费送给她们,村里的人都很乐意到她这里买东西。
奶奶偶尔也会帮领居做些针线活,挣的钱勉强够我们开支。随着年龄的增长,我也跟着奶奶学一些手艺活,帮她赚钱补贴家用。
奶奶很节约,但对我很好,她总把最好的给我。每次吃饭都会给我夹双人份的菜,自己却吃得很少;每次买衣服,她都让我选最漂亮的衣服,无论多贵,她都会给我买。
只是,她每次都会再买一件一模一样的衣服,我问她为什么,她都笑着不说话,脸上又布满我熟悉的忧伤。
我享受着奶奶给我的一切,又有很多疑问想不明白。奶奶会时不时地躲着我,一个人在角落发呆,一发呆就会掉眼泪。
后来奶奶的身体越来越不好,经常躺在床上就是一整天,发呆的次数也越来越多。直到这个冬天带走她的生命。
006
我告知老板娘奶奶临走前告诉我,我还有一个姐姐。她让我来这里找姐姐的,可是凤凰镇这么大,我要到哪里去找她呢?求求你,告诉我姐姐在哪里。
她似乎听入了迷,又似乎根本就没听我说话,而是陷在回忆里。总之,她很久都没有回应我,久到我都快失去耐心了。
“我在十几年前见过你们。”
“你和你奶奶,还有……还有姐姐。”似乎看出我的疑惑,她补充说道。
那一年,你们村里发大水,冲毁很多房屋,死了好多人,凤凰镇一时间多了很多外来人口,都是过来逃难的。
那时我已开了这家面馆,生意不好不坏,本钱只能勉强维持生活。很多人前来乞讨,我这小本生意根本无法救济他们,只能看着他们黯然离去。
我就是在那个时见到你们,你奶奶带着你们到我的面馆。那一天,我正好得闲,坐在小店的门口看过往行人。
起初,奶奶并没有打算到面馆来,带着你们急匆匆地赶路,走至半道,她像是想起什么来,拉着你们又折转回来。
之所以对你们印象如此深刻,是因为你们三个人,她却只要了一碗面。而且奶奶不准你吃,只把面条给了姐姐。
你坐在奶奶的怀里,哭闹不止,奶奶轻轻地安抚,可你就是不听。随后,她也跟着你哭起来,背着你姐姐悄悄地抹眼泪,然后劝姐姐快吃。
姐姐看见你在哭闹,想把面让给你,可奶奶不允许。她也只能慢慢吃起来,可能是饿极了,很快就把面条吃完了。
吃完后,你奶奶结完账就走了,走时你还在哭闹。我再看见你们时,就只有你和奶奶两人,你姐姐不知去了哪里。你和你姐姐长得很像,所以看见你第一眼,我还以为看见她。
“我为什么一点印象都没有,后来你是不是见过她,她现在在哪里?我要怎么才能找到她?”
一连串的问题从我的嘴巴里蹦出来。我对她说的话,一点印象都没有,生怕慢半拍就会和姐姐插肩而过。
她笑着说那个时候我还太小,不记得很正常,就不再说话了。半晌,她又说道你姐姐的事我答应过她,要替她保密的。不过,她让我带给你们一句话:
“我不怪你们,也不要再找她了。好好活着,带着我那一份好好活着。”
“好好活着是什么意思?告诉我,她在哪里?”我的情绪有些失控,这种生离死别的绝望,我再也不想经历。
她似乎有些不忍,可依旧没有告诉我,只是说:
“你回去仔细找一找,或许可以找到答案。”
007
我突然想到奶奶生前从不让我碰的箱子,我曾好奇地想要打开它,被她发现后训斥了一顿。
我从没有见她发那么大的火,从那以后,就再也没有动过打开的念头。
想到箱子,我想或许所有的疑问会在里面找到答案。我告别老板娘,匆忙地赶回村子,回去的路上我想了无数种可能,却依旧没理出头绪,只能加快脚步。
刚到家我就从奶奶的卧室里搬出箱子,箱子是木头做的,表面的油漆已经掉了,变得坑坑哇哇。
箱子被奶奶上了锁,锁很小,锁身却很光滑,我想她肯定经常打开它。我找不到钥匙在哪里,就用石头敲打,没费多大的力气就打开了。
箱子最上面放着衣服,都是新的。衣服有大有小,涵盖各个年龄阶段,大部分衣服和我的一样,原来,奶奶将多买的衣服都放在这里了。
箱子的下面放着一张照片,照片已残破不堪,但依旧能看出照片里是两个长相相似的小女孩,右边女孩高一点,左眼处有一块黑色的胎记,看着有些恐怖。
我能看出左边的女孩就是我。她就是姐姐吗?可为何我对她一点印象都没有。
在照片的下面放着一张泛黄的纸张,我小心翼翼地将其打开,纸张的抬头“卖身契”三个字首先进入我的视线。
里面的内容我已没有勇气再读下去,看到这三个字时,我瞬间瘫坐在地上。我想过无数种答案,却唯独没有往这上面想。
这三个血红色的字,如张着血盆大口的恶魔,在一步步靠近我,让我全身不自主地颤抖起来,脑袋里勾勒出一个又一个画面来。
008
我能听见血液滴落地板的声音,眼前的事物开始变得越来越模糊。我的身子变得轻盈。我看见奶奶,看见妹妹,看见老板娘。她们都在对我笑,真好。奶奶你终于来接我了。
我真的好想你们。
记忆停留在奶奶将我送到这里的下午,残阳似血,这座宅子的院墙吸引了我所有的注意力,我从没有见过这么大的房子。门前的两个大石狮子很逼真,门匾上的两个大字我并不认识,但看着好威武。
接待我们的人是一位中年大叔,很胖,笑声很刺耳,满嘴的大黄牙让我有些反感。奶奶将我交给他后,头也不回地走了。
我看着她们一点点走远,直至消失在我的眼前。奶奶走后,眼前的人换了一副面孔,板着脸让人带我下去。
后来我才知道,门外的一切都只是假象,威严华美的外在只是为了掩盖宅里的黑暗与恐怖。自从来到这里,我每天面对的是无休止地谩骂和鞭打。她们都欺负我,嘲笑我。
她们说我是被这家宅子的主人,花一点点钱买来的,我被自己的家人抛弃了。我不信,奶奶走之前告诉我,过几天后就会来接我。她还买了我最喜欢的西红柿鸡蛋面,她一定不会骗我的。
即使她们说我长得难看,说我是没人要的孩子,我也不相信,因为我知道奶奶一定回来接我的,奶奶是这个世界上对我最好的人。
我干完一天的活儿,往往已是半夜,这个时候她们都睡了。我会悄悄地溜出去,坐在门前的石阶上等奶奶来接我。
我每次都等到天亮,依旧没见她来。我安慰自己说,她肯定太忙了,过一段时间就会来,然后拖着疲惫的身躯继续去干活。只要能等到奶奶,让我干再累的活儿我也愿意。
他们给我的吃的一次比一次少,活儿一次比一次多。其他人也都欺负我,将重活脏活都给分给我,衣服也只给我最差的。我不想和她们计较,我要乖乖地等奶奶来接我回家。
我很怕冬天,衣服很薄,五指上会长满冻疮,又要不断浸泡在凉水里,长的冻疮会溃烂,很痛。
天气稍暖和,又会很痒,我不敢使劲挠它,挠破皮后洗碗会更痛,又没办法按时完成工作。
有一次因为手痛打翻一个盘子,被他们打骂好久,伤口到现在还没有痊愈,以后我要小心点。
009
我最喜欢星期天,这天我有半天的自由活动时间。我总会去那个面馆等奶奶,万一她忘记将我放在这个大宅子里,肯定会记得这个面馆的。
面馆的老板娘第一次见到我时,似乎有些惊讶。我跟她说我在等奶奶,她呆愣片刻,让我自己找位置坐,就不再说话了。
她不忙时就会陪我聊天,渐渐地我们熟络起来,她说她自己没有孩子,让我把自己的故事讲给她听。我就和她讲在宅子里的事情,她每次听完,总会红了眼眶。
我每次去她家面馆,她都会给我煮一大碗西红柿鸡蛋面,这是我每个星期里吃过的唯一一顿饱饭。
老板娘不肯收我的钱,我也没钱给她。作为回报,我就帮她招呼客人,起初她不愿意,后禁不住我的软磨硬泡,就答应了。干完活,她直夸我勤快呢。
我很喜欢她,她是除奶奶以外对我最好的人了。
她得闲时,经常看着我发呆,眼里带着痛惜和难过,我问她是不是有什么伤心的事,她笑着摇摇头。
和她待在一起,我觉得时间过得好快,离开之前,我会拜托她,如果奶奶来找我,一定要告诉她我在哪里,她笑着点点头。
我等了十年,奶奶还没有来,我都有些怀疑奶奶是否把我忘了,但我还是每周去老板娘那里,帮她干活。我想只要好好照顾自己,总有和奶奶见面的那天。
010
只是,他们连我最后的希望都剥夺了。他们不准我再出门,还要将我买给人贩子。我知道人贩子会把我卖到更远、条件更差的地方去,我不想离奶奶那么远。
我苦苦哀求,他们一点也不理会,还对我拳脚相向,我全身上下被打得没有一块完好的地方。
我知道再也没有回旋的余地,就求她们给我一点时间,让我去见见面馆的老板娘,如果不放心,可以让人跟着。
老板娘看见我全身是伤时,吓了一跳,赶紧让我进屋。我谢过她的好意,让她帮我给奶奶带一句话:
“我不怪你们,你们也不要找我了。好好活着,带着我那一份好好活着。”我一直相信奶娘会来找我的。老板娘似乎被吓坏了,拉着我大声询问:
“丫头,你怎么了?别吓我。”
“我没事,大娘,你别伤心。”
我替她檫干眼泪,道了声谢谢就离开了,临走前,我拜托她替我保守秘密。我不想有一天奶奶找到这里时,听到这些事,她一定会伤心的。
她拉着我不让我走,可被后面跟着的人阻止了。我走出好远,依旧能听见她的哭声。她真是个好人。
他们把我锁在屋里,等着人贩子将我带走,可我怎能让他们如愿呢?我将偷偷准备好的剪刀插入胸口,血一滴滴地往下滴,我感觉不到疼痛,反倒觉得无比轻松。
我终于可以安安静静、不受打扰地等奶奶来接我了。
011
我要离开这个村落,临走前,我去了奶奶的坟前,旁边又多出一个隆起土堆,那是姐姐的坟墓,是我亲手堆砌的。
我将奶奶箱子里面的衣物葬在里面,她的尸首我现在都不知道在哪。
我又回去找过老板娘,央求她告诉我姐姐的事情,老板娘禁不住我的苦苦哀求,将事实告诉了我。
她说完就大哭起来,她说她这十几年一直活在悔恨当中,她后悔当初没有留住姐姐,不然姐姐肯定还好好活着。
她给我讲了好多姐姐的事情,她说她一直把姐姐当成自己的孩子,她还想着等有一天攒够了钱就把姐姐赎回来,可……说道这里她哽咽不止。
她说这么久以来,一直不敢离开这个地方,怕我们找来了见不到她。她一直盼着,终于将我给盼来了。说完她似乎苍老了十岁,我走之前,她还喃喃道:
“丫头,大娘帮你把话带到了,你可以安心了。”说完又哭了起来。
我也试图去找过那家主顾,可他们连门都不让我进,把我赶了出来。
我在她们的坟前坐了一夜,而后带着照片和卖身契离开了。
我有了活下去的动力——我要替姐姐讨回一个公道,用我自己的方式。
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