这边是拓跋弘还在刷存在感的时候，那边的文明太后的集权在实实在在地进行着。
大凡要具备政治斗争实力的，都需要有政治头脑和政治技巧，还要有爬上政治理想不择手段的心理素质。不巧，我们文明太后都具备。
拓跋弘虽然年轻、战斗力强，但是他行政目地既是民族存亡、又是孝悌之义、又是黄老无为相生、又是周卫儿子天下等等，一个字，虚。这让大家觉着跟着他干，脚却没在实地上面，无安全感，就算是跟着你拓拔弘打了一个胜仗、出了一口恶气，但回头想来，不知道到底达到了什么目的？除此以外还有什么奔头？
文明太后在拓跋弘退位的三年内，却好好展露了身手，除了像提线木偶一样掌控了皇帝拓跋宏，还策反了曾经太上皇帝身边的几个主要人物，曾经在正像万安国所说的，几乎将太上皇帝置于空空如也的位置。来看看这个时期文明太后的硬措施吧。
加强对寒族、内监的笼络。
这里所说的寒族并不一定是真的寒族，而也包括以前因为犯错而没落的一些残存贵族，他们和文明太后有着类似的经历，历经了从荣华富贵到求布衣而不可得的大风大浪（其实我觉得这种人才懂得体会什么叫做老子的一无所有理论、佛祖乔达摩太子的舍弃一切，菩提下成佛的奥义），说这些人有点文化、懂得生活、懂得感恩、性格坚忍不拔，与拓跋弘所交流的那些没见过大世面的人有很大区别。
这里面的人才有提到过的李奕、慕容白曜、尉元、于烈、穆泰等，这些都是勋臣八姓和汉家大姓的大臣，但是因阅历浅，没有得到重视，文明太后的火线提拔让他们感激涕零；还有就是拓跋丕、拓跋云、拓跋他、拓跋平原等旁系亲属，论年纪资历老，论皇权威胁几乎边缘化，这些人在关键的时候都还是起到了定海神针的作用；还有就是一些御前带刀侍卫、千牛备身、左右白衣等职位的人，如王叡、李冲等人，这些都是一些没落的贵族，他们为了振兴祖辈的荣光，在暗黑的条件下要么苦练武功、要么韦编三绝。
如王叡就是传说中最英俊的盲侠（当然不盲），他是关西大汉，子承父业，会算卦卜筮，又能掌掴老虎；李冲是北凉帝胄之后，身材俊朗，姿貌丰美，控制力强，善交游，会写书，与崔浩类似是个贯通百家的阴阳学家，而我们文明太后曾也暗恋过崔浩（我的第六感得出这么一个推理），所以又有了崔浩三世（他爷爷已经被拓跋焘钦定为崔浩二世，所以李冲屈居第三吧）崛起；说到了李冲就不得不说以其为代表的汉人势力的崛起，崔浩是汉人的代表、而李冲也是汉人的代表，满朝文武高允、高闾、游雅、邢祐、许赤虎等人凡是精通儒家礼数，明白等级差序、进退有方的儒家人士都得到了不错的安置，许多崇拜儒家的人才几乎都放在了国子学、太学（郡学）学堂里面培养。
再说文明太后对宦官的重视（其实这个时候的宦官是可以叫做监的，他们有监的这个身份）。我们宦官在政治地位上最高的时代并不是东汉、也不是唐朝、明朝，而是北魏，汉明时期的宦官虽然猖狂，但不外乎是弄权，掌握了职务上不可取代的技能而已，本身权力小。
唐著名宦官李辅国，气焰滔天的时候不过是司空虚职加上中书令（品级不高，但不同朝代权力伸缩性不一样）的职位，大太监魏忠贤到死不过是司礼监秉笔太监，是属于宦官特有的职务，由于体制的原因，他们掌握了一项权力叫做批红，就是可以筛选奏折，又由于基因的原因，明朝的皇帝都是些特异功能人士，如可以长期睡觉、可以专心制作木头飞鸟、可以连年在豹房连续养性等等，所以导致了这些宦官弄权机会大了。所以，其余时候宦官本身体制内所赋予的荣耀或者权力并没有，有些时刻甚至还要饱受世人对宦官的种种隔离和非议，像北京平时的太监坟，被人可怜和可耻到盗墓都不愿去，但如果盗墓贼到了文明太后时代，几乎不用担心太监可怜这个问题。
北魏时代的宦官有权有钱，满满的思想和抱负，根本不是所说的“望之不似人样、近之不近人情”的样子，他们在当时可是成为了文明太后制约拓拔弘培养的外朝官员最得心应手的工具。这里暂时举三例子。
王琚，高平人，三十岁的时候犯法入宫，在这个时候居然官职到了侍中、征南将军、冀州刺史，假广平王，没有别的，就是因为小心守节、志在公正，为太后办事毕恭毕敬。
张祐，父亲是交界地带的扶风太守，因父亲犯事牵连，所以他被作为惩罚阉割，这个时候应该和长安的冯朗有点交集，所以和冯熙、文明太后等人有过面缘，在文明太后当朝期间，张佑是绾内藏曹(字面上意思我理解应该是专门掌管发型的，南北朝发髻创新还是可以的)，又因为嘴巴子甜，会说话，得幸左右（这个左右按照以前曹植诗里面的讲法应该是两宫的女人），居然提拔为监都曹，侍中，安南将军。
宠冠二宫的赵黑，他谁也不得罪那就是说可以随时得罪谁，这个家伙在关键时候顺应了大势讨好了文明太后（气量小，在后面会单独有一节讲他如何和范标合作的），从一个管饭的太监到了选部尚书、加侍中，河内公。
还有为什么文明太后可以笼络到寒素呢？主要一个就是她赏赐厚得很。
北魏太和中期以前的北魏没有完善的财政系统，据《魏书·食货志》记载，当时财源基本上是靠掠夺、狩猎、屯田、对工商业者造出的东西无偿使用等方式进行。
拓跋焘的时代又对新征服的地区按照晋朝的财税制度，按户数打点折扣进行收税，并且对地主圈地按照是不是破坏当地生产进行评估后，进行行政性制裁收费或没收财产这个方式。
以上虽然有零碎的制度改进，但归根结底，地方没有完整高效的组织机构、军队还有部落制的气息，整个体制、官员都像草创初期的共产党，如李云龙一样，你能占得到便宜那就占，你能和上头打好关系就能分配到好东西。而正好，拓跋弘这个时代天下人口稀少、官员也不多，分配起来是大块吃肉、大口喝酒，毫不吝惜，况且朝廷才收了整个三齐地区、部分敕勒、蠕蠕地区的财产，中央财政十分充沛，拓拔弘正房对地方贪污管制比较严的时候，很多官员都力争向中央看齐，写汇报、立战功，出成绩等，这样才可以拿到更多的奖赏。
而拓跋弘喜欢拿着家产去征伐，他还下诏鼓励民众毁家纾难，好不人道，拓拔弘诏书说，从王事死的，恢复平民的身份，家庭里面的人不再交劳役，不仅如此，死的士兵各级政府要花钱风光大葬。
上述诏书的执行基本是将兵源刨根到了奴隶阶层，用地主土豪的钱去养奴隶的军功，土豪们是不会答应的,况且拓拔弘打蠕蠕的战争几乎败北，蠕蠕打仗是抢了就撤，拓拔弘一无俘获，但财政对士兵的补贴都必须是贴现金的，此时无意义的战争就是对帝国的干耗.
而文明太后却不去蛮干，利用手上的奖罚权力，专门简拔贤能、罢黜昏幽，给重点的大臣给以无限的好处，将钱财用在了笼络要员的地方，所以很多人要得到好的赏赐，得到很好的前途，无一例外，几乎要和文明太后输送好关系。
网友评论