南宋时，金华有一个贤人，名叫许谦，自幼聪颖，平时，家中长辈及私塾先生稍稍讲授，他就能听懂，简单的文章看一遍就会背。十多岁了，他已经不满足在家乡的私塾学习，他一心想寻访一位名师。当他得知兰溪有一个金履祥，人称仁山先生，是一位博学多才的人，隐居在故里桐山后金村，自办仁山书院，传经讲学。许谦决定不顾路远前往求学。
这一年的隆冬时节，一日早晨大雪纷飞，许谦脚穿草鞋，冒着大雪从金华家中赶往兰溪。一路上，他不知问过多少人，一直到第二日的中午才到达桐山后金村。
在村口，他看到一个书童在村前大塘埠头洗乌炭，许谦顿觉好奇，于是走近问道：“小哥，请问你为何在此洗乌炭？”书童回话：“是先生吩咐我，先在书院中燃旺一盆炭火，留下的这数块炭要我到塘边用水洗，一直洗到白。”许谦又问：“你先生尊姓大名？”学童说：“姓金名履祥，学者皆称仁山先生。”许谦听后，心中已然明白把炭洗到白的意思，心中十分高兴，即叫他一起去见先生。快到书院，只见一位先生模样的老人从院门朝他走来；边走边说：“今天虽然下着大雪，但我已晓得你会来，免得你一时难找上门，故叫书童在村口塘埠头洗炭相迎。
进入书院后，仁山先生又帮着许谦将被雪打湿的衣裳架在炭盆上烘干。原来，许谦在家乡只听到人们传说，把仁山先生传得神乎其神，今日看到书童洗碳，又见先生亲临门外迎接，还细心地帮着烘烤衣服，这样一连串发生的事情使许谦从心底里顿觉仁山先生是位超凡之人，而且慈祥和蔼，自思今后一定不能辜负先生。自此，在先生的精诚教诲下，许谦奋学二年，于经史之学得以真传，后成浙中学派中坚；,与何基、王柏、金履祥齐名、名列金华四先生之一。
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