布连图--是我魂牵梦绕血脉相连的地方。我的衣胞还在那片大漠，我的灵魂还在那里游荡。大漠的精气与灵气哺育了我，滋养我在那片土地上成长。长大后我离开了那片沙漠，但梦中常会回到故乡。
野性布连图为期不远
这是作者本人40年前植的树
布连图地处毛乌素沙漠，位于伊金霍洛旗红庆河镇西南方向，与乌审旗接壤。她是一个压缩版的毛乌素。历史上这片大漠就是中国北方少数民族的游牧地，是大自然赐予人类的优良牧场。早在七万年前，中国人的祖先河套人就生活在这片土地上。根据萨拉乌苏出土的动物化石，这片土地上曾生活过几十种稀有动物，如野马、野驴、披毛犀、羚羊、大角鹿、水牛、象、骆驼、鬣狗与老虎等。这些表明毛乌素曾经水草丰美，森林茂密。“河套人”就是在这里创造了自己的文明，为人类的历史发展谱写了光辉灿烂的一页。
历朝历代对这片大漠的管理比较严格，十六国时期，匈奴人在此建立大夏国，国都统万城；700多年前，毛乌素的美丽吸引了成吉思汗的目光，竟将手中伴随征战几十年的马鞭失落在此，决定自己身后就葬在马鞭失落的地方——毛乌素沙漠中的甘德尔山；成化年间明朝廷筑边墙，后称明长城，横亘在蒙地与汉地之间，把北方少数民族与汉族完全隔离，对这一地区脆弱的生态无疑起到了保护作用；清朝初定天下后，对这一地区控制相当严格，严禁晋、陕地区的汉人与蒙古人接触，并沿明长城划出一条长达两千多里的“黑界地”，长城内外的蒙汉人民不得逾越。可想而知，那时的布连图植被稠密，绿野千里，境内禽兽繁多，野性十足。
鄂尔多斯地区的“改革开放”应该追溯到康熙三十六年，当时的康熙帝颁布了一条“借地养民”的政策，允许蒙古王公与内地合作，允许晋陕农民越界到长城外开垦种地，蒙旗的王公为了得到地租之利，也大量“招商引资”，进入蒙地的汉人逐渐多了起来。不知哪个王爷出于什么原因划出一块风水宝地—布连图，接纳了为数不少的陕北逃荒避难的汉人，后来文化人编了一出“走西口”，“走”了几百年，唱了几百年。
汉人的进入确实带来了农耕文明，但对布连图脆弱的生态无疑是一场灾难，农耕和游牧这两大人类文明在这里交融冲撞。滥垦滥伐、铁犁铁蹄无情地践踏着布连图，直到上个世纪的六十年代末，布连图的最后一抹绿基本消失，成了压死骆驼的最后一根稻草。本人亲身经历了生态恶化的过程，在上个世纪六十年代，布连图的畜牧业经济还比较发达，我们大队的野牛没有确切数字，这些牛并不是生物学上的真正野牛，是未经驯化的家养牛，因常年钻在这片“沙巴拉尔”里很少见人，野性十足。要想逮住任何一头“野牛”，必须骑一匹快马用套马杆才能套住。那时旗里盟里开大会常去布连图逮“野牛”来改善伙食，这是全旗乃至全盟唯一“野牛”出没的村庄。比较罕见的野狼、黄羊也在这里繁衍生息。听父亲讲，他小时候有天夜晚起来给牲口添夜草，拉开门一只野狼吃饱喝足在门口卧着睡大觉，突如其来的惊吓，野狼腾地跳起跑了几步拧回头在注视着他，把他吓得关住门就往炕上跳。第二天发现邻居家的羊圈里死了几只羊。
我们家所在的自然村比较小，全生产小队仅有十户人家，五十口人，却有两群牛，一群马，四坡羊，耕牛骡马还有一大群。到六十年代末七十年代初，除了舍命保住的部分耕畜外，其他牲口几乎死光。那几年沙借风势，风助沙威，沙尘暴就像一匹野狼，频繁出没，你方唱罢我登场，一年不定来个好几场，刮起来昏天黑地，无情地吞噬着草原，明沙压了墙，老母猪上了房，生产队几乎颗粒无收，我们吃过登香、绵蓬、沙蓬、碱葱，吃过国家救灾发放的糖渣子、红薯干等等。鄂尔多斯著名作家周雨明老先生曾写过这么一首诗：
初来毛乌素，
不见一棵树，
千里茫茫大沙漠，
人家无一户。
大海有航线，
毛乌素没有路，
风卷黄沙刮起来，
日头也埋住。
这是真实写照。绿与毛乌素无关。春夏秋冬，满目枯黄。到了上世纪七十年代初，布连图的沙化面积已达到90%。正应了西方哲人说过的一句话：人类大踏步地走过，身后留下了无尽的荒漠。
沙化,倒逼人们抱团治沙，像宝日勒岱、殷玉珍这些治沙模范只是千千万万治沙造林大军中的一员。由布连图而毛乌素而整个鄂尔多斯，通过几十年的不懈努力,才有了现在的这片绿。布连图在我记忆里的黄沙漫漫早已不复存在，所有的荒沙荒滩被树柳、沙蒿、草木覆盖。随着国家“退耕还林”、“退耕还牧”政策的进一步落实，现在裸露的黄沙几乎绝迹，耕种的土地越来越少，林草覆盖越来越多。
布连图这个沙巴拉尔，总面积100平方公里，曾经养育过近2000口人，现在在册总户数依然有560户1495人。城镇化的加速发展，掏空了乡村，“年轻力壮的进了城，七老八十的上了坟，老弱病残的看了门”。现在常驻人口仅有225户675人，不到总人口的一半，800多人居住在城里。常驻人口中最年轻的也已五十多岁，清一色老弱病残留守家乡，为儿为女坚守阵地。
留守老人
故乡还在，但村子里的魂魄早已死去。现在我们看到的布连图新农村，外表光鲜亮丽，内里少无人烟，有的成了“鬼”房，有的开始坍塌。即使有人都是老弱病残托度元年，走入家里还是过去那个样子，一盘土炕，一顶躺柜，来人只能上炕就坐。这样的家庭为数不少，只有极个别相对年轻一点的家庭才有了宽敞明亮的房屋，有了卫生洁具、电视机、宽带等，具有了现代生活的一点气息。
唯一变化大的是农村的乡村公路，可以说基本覆盖了各个村庄。大大缩短了回家的时间，父亲说五十年代他赶马车从老家到达旗大树湾拉玉米籽种，来回走了十九天，现在来回只需四个小时的车程，交通的发达确实给人带来了许多便利！
布连图的衰老已成为一种不可阻挡的趋势，其中的关键原因，就是乡村的能人和资源的不断外流，老一辈人含辛茹苦养育儿女供读大学，儿女们成才后全部留在城市工作置业，即使没文化没技能的年轻人，因为乡村教育医疗等资源的缺失和城镇的吸引力，被逼无奈也得进城，导致乡村的衰老、城镇的繁荣。望着渐渐走向衰老的村庄，我们可以想象得到，再过二十年，布连图是个什么样子呢？到那时才是“人家无一户”，人类远离大漠，生态将会自然恢复，昔日绿草如茵，如寸草滩、竹笈林、马莲壕、沙蒿梁、柳巴拉尔，这些毛乌素大漠的典型地貌、那些名不见经传的湖泊和已经干涸的河流将慢慢恢复元气，家乡一望无垠的绿野，牛羊遍地将重新出现。到那时，除了偶尔能看到国家一些项目，如天然气、石油的开采以外，其他，如乡村的古老文明、炊烟袅袅将渐渐消失。唯一能派上用场的是现在的乡村公路，到那时将会变成旅游观光公路，久居城市的人们、远离家乡的游子，节假日星期天将拖儿带女，扶老携幼，自驾到布连图、到毛乌素看家乡、看草原、看大漠，去看那青青的草，去看那远飞的雁，去看那蓝蓝的天，去看那白云轻轻地飘……到时无需舍近求远再去非洲草原，在这就可以看到非洲草原的一些景象！
布连图的野性为期不远！
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