芈月，又称芈八子。是楚国的公主，秦孝公的儿媳，秦惠文王的后妃，秦昭王的母亲，秦始皇的玄祖母。是杀伐果决于庙堂，纵情肆意于宫闱的千古太后第一人。
生于帝王之家，嫁作秦王妃
芈月尚在娘胎，便已注定此生的不凡，莫须有的“霸星”降世，带来的是命途多舛。芈月自小便在这勾心斗角，尔虞我诈的楚王宫中步步惊心的生活。几年后，更是作为嫡公主芈姝陪嫁媵侍远嫁秦国，成为秦惠文王的妃子。所幸，芈月虽然地位不高，却深得秦惠文王的宠爱，不久便生下一个男孩，这个男孩就是后来的秦昭王。
助子即大位，辅政称“太后”
秦惠文王去世后，秦武王继位。武王重武好战，在位期间，平蜀乱，设丞相，后更是一举攻下周王室的都城洛阳。秦武王喜欢与人斗力为乐，特别喜欢举重。在周氏太庙见到象征天下的九鼎，更是兴奋不已。逐问将军孟贲是否可以将其搬动。在与孟贲斗力举鼎的过程中，秦武王因体力严重透支，鼎坠于地，正好压 在右腿上，腿骨被压断失血过度，不治而亡。武王无子嗣。敏锐的芈月，迅速抓住机会，让弟弟魏冉立即将在燕国做人质的长子接回。经过长达三年史称“季君之乱”的王位争夺战。芈月成功助子即位，即秦昭王，芈八子称宣太后。这就是中国历史上第一位太后。芈月更是以“子尚幼”的名义，亲自辅政。至此这样一位美丽的女子，面带着微笑从容的正式走上了秦国政治的舞台。为了巩固地位，宣太后任命魏冉为国相，又封自己的弟弟芈戎为华阳君，还封了自己另外两个儿子分别为泾阳君和高陵君。此四人权利极大，人称“秦国四贵”。同时，宣太后又策划了秦楚联姻，迎娶楚国公主为秦王后。至此，把持秦国军政大权40年的宣太后集团成立。
杀伐与庙堂 纵情于宫闱
庙堂之上的宣太后，杀伐果决，政治智慧和斗争手段使她趋势滔天，也使她无所畏惧。
作为一个超凡的政治家，宣太后找情人仍颇有原则，利国利家利己利民。秦昭王冠礼的时候，她召见了前来朝贡的西北匈奴义渠国的君王，这个年轻体壮，桀骜不羁的西戎男子让她心神荡漾。早在秦惠文王时期，义渠就已归附秦国。但因刚即位的儿子年幼，秦国政局尚不稳，加之戎狄国正军力强盛，义渠虎视眈眈的注视着秦国，甚至出兵侵扰边疆，侵占土地，成为秦之心腹之患。所谓情郎妾意，宣太后略施美人之计，义渠王毫不客气地翻身上马，得意洋洋的耀武扬威，以为霸占了秦国太后就霸占了整个秦国。宣太后心知肚明，享受的同时暗中算计，让义渠王醉生梦死于太后的温柔乡之中。待到秦国强大之时，义渠国已不足为虑。在一个风和日丽的日子，义渠王接到老情人宣太后的邀约，屁颠屁颠的跑到甘泉宫打算享受一下二人世界。不曾想，这会宣太后安排的不再是柔情蜜意，取而代之的是翻脸无情。处死义渠王之后，宣太后 立即派兵灭掉了戎狄国，将其领土尽收归秦国。从此，秦国外患尽除，兵强马壮。为后来的征战诸侯，横扫天下打下了坚实的基础。
芈月晚年，虽然自己的政治集团土崩瓦解，退回后宫颐养天年。笔者不认为这是一个失败的结局。观其一生，她美丽智慧，果敢坚决，不矫揉造作，不遮遮掩掩，敢做敢为，敢拼敢博；她不压抑情感，不拘泥礼法，不羞羞答答，敢爱敢恨。这样一个风情万种的女人，带给秦国的不仅仅是优秀的基因，在其执政的40年中，举贤任能，连横诸国，使秦的实力强大，为秦国一统天下奠定了夯实的根基，无愧于千古女子第一人。
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