子路从而后，遇丈人，以杖荷莜。子路问曰：子见夫子乎？丈人曰：四体不勤，五谷不分，孰为夫子？植其杖而芸。子路拱而立。止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉。明日，子路行以告。子曰：隐者也。使子路反见之。至，则行矣。子路曰：不仕无义。长幼之节，不可废也；君臣之义，如之何其废之？欲洁其身，而乱大伦。君子之仕也，行其义也。道之不行，已知之矣。
子路有一次跟着孔子后面走，大概是脱了队，落伍了。碰到一位老先生，用他的拐杖，挑着一些编织竹器的青竹篾藤，子路就问他，你看到我的老师吗？这个老头子可骂了子路一顿，什么你的老师？这种人光在那里吹牛，也不去劳动，连五谷都分不清楚，一天到晚就知道吹牛，我才不认识你的什么老师呢。老头说完，把拐杖往地上一插， 在那里芸田，手扶着杖头，用脚把禾苗周围的草压到泥土下去。子路搞得没办法，被他的气势慑住了，拱手站在那里恭恭敬敬的不敢动。于是这位老头子带子路回家，留他住下，还杀鸡，做了很好的饭，丰盛的款待他，而且还让两个儿子来做陪。第二天子路找到孔子，又报告了经过。孔子说，这是一个隐居的高人，教子路回去找他，可是子路到了那里一看，这位老先生已经搬走了。
子路找不到这位老人，回来告诉孔子后，谈起这件事有所感触，讲出了一个道理。他说，一个知识分子，有学问有能力，不肯出仕为官，不合于义。社会有社会的秩序、长幼的阶级，父是父，子是子，人伦的阶级不可废，家庭父母子女的秩序都不可乱，更何况国家社会的政治体制，怎么能废？假使废了，社会就没有形态，没有秩序，不成社会了。子路认为洁身自好的人，乱了人伦之道，把一切都丢开了，只管自己。所以子路说，君子的出仕，并不是为了自己想出风头，而是为了贡献给国家社会，是“行其义也”。看了这些隐士们，就晓得“道之不行”了。因为社会上的知识分子，多半喜欢走隐士的路线，觉得救不了这个时代，就做个隐士，向后退，不敢跳下这个浑水去。大家都像这个样子，有学问、有修养的人，头脑太清明，看得太清楚，不愿来趟这个浑水。因此，子路说他懂了，搞不好了。他心里知道跟孔子这位老师所走的路线，自始至终，永远都是自我牺牲。
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