【原文】
五子者，有荀扬，文中子，及老庄。
经子通，读诸史，考世系，知终始。
【字词义解释】
子：古代称有学问、道德或地位的人为“子”。此处指五子所著的书。
荀：荀子，战国时赵人荀况。作《荀子》上、下二篇。
扬：扬子，西汉的扬雄。作《太玄经》、《法言》二书。
文中子：隋代的王通。作《元经》、《中说》二书。
老：老子，道家始祖李耳。作《道德经》。
庄：庄子，战国时庄周。
经：经书，我国古代图书“经、史、子、集”四部分类中的第一部。
子：子书，我国古代图书“经、史、子、集”四部分类中的第三部。
通：明白、了解。
读：研究。
诸：众多、各个。
史：史书。
考：考证。
世系：帝王，贵族世代相传的系统。
知：知道、明白。
终：衰亡。
始：兴起。
【译文参考】
在古代有五本重要的子书，分别是荀子、扬子、文中子、老子和庄子这五人的著作（《荀子》、《法言》、《中说》、《老子》、《庄子》）。
明白了经书和子书后，就可以研究各种的史书，从中考证各朝代相传的顺序，以便知道他们兴起和衰亡的道理。
【读书笔谈】
上一课说“经既明,方读子”,到了这一课,又说,“经子通,读诸史”可见古人在儿童启蒙教材里,就把如何做学问的方法、目的,告知孩子了,即使是大人,按照这个顺序,也能自学成才了。 有了经书习得的道德品行,再参考诸子各家学说处世治世的思想与策略,就基本上有了正确而灵活的对事物的见解了。
有了正确的对世间一切事物的见解，为的就是博古通今，获得治理国家和做人的各种教训和经验。目的还是为了天下太平，家和国顺。所以古人研读历史，是为了以经书的正见看历史，从中获得智慧，指导人生处世，指导人生取舍，为自己立志和实现抱负作为宝贵的借鉴和教训。这就是古人做学问的目的和方法。所以古人做学问读史书，是一件非常快乐的事情。读懂了经书和史书，碰到难题，就有参照，当你能活用古人的历史和经验，活用孔子等先贤的教导来选择和判断自己所遇到的事情的对错，进行决断，度过难关，或者避开危机，那该是一件多么快乐的事情。以史为镜的典范自古数帝王，所以帝王没有不读历史的，也没有不请大儒为师的，唐太宗就是典范。
再举《红楼梦》里薛宝钗和探春替代王熙凤管家，为节俭家用，进行改革的故事。
薛宝钗因为自幼读书，家中也是皇商，懂得把大观园的花圃承包给管事的妈妈们，激发她们的积极性，不仅不用花钱请外人专门管理这些花草树木，还能出卖花草果木，所得上交后，还是一笔收入，也就是说不用花钱雇人管理花园，还反倒有收入，妈妈们也很积极，因为除去要上交公用的，就是个人自己的收入了。所以进行了承包制。这个办法，看起来是不是现在也在用呢，没错，古人早就知道。因此博古就能通今。
并且，薛宝钗，在论述这个办法的时候，还和同样受过教育的探春边说商业管理的办法，边讨论孔孟之道，意思是赚钱固然重要，但是要考虑妈妈们一年辛劳，不要只顾看到有收入，就忘记了她们的付出，大致象征性地上交一些收入就可以了，不要见了钱就忘了义，被金钱蒙蔽了良心，不考虑下人们的生活。所以薛宝钗管家非常仁道大度。这个故事告诉我们，就连女子持家，都懂得运用孔子的见解和教导来处理。否则，心中只有自己的利益，不可能体谅别人，也就没有威望能服众。管理学离不开孔子的教导。
然而现代教育，最缺乏的就是不知道为何接受教育，把传授技能和现代见闻摆在第一位，致使很多孩子茫然不知学习的目的。不知道为何学习历史，记住一大堆年代，人物，和历史事件，不过是为了成绩和分数，为了将来上好的大学。好进入好的会社公司，有个好的收入。至于如何看历史，如何运用历史为今天所用，人为何活着，如何立志，为何要立志，人生价值是什么，如何实现人生的价值，都全然不知，这就是现代教育真正可悲的地方。
不过更加可悲的是，中国的传统教育，孔子的学说，近几十年更是被直接丑化和批判。美其名曰批判性地继承，让中国人仇视、讥讽自己的祖先和文化，多少人，连学童读的这本《三字经》都不知道了。被扭曲和隔离了传统文化的中国人，陷入了道德的全面败坏。因此，还原传统文化的真相，乃当务之急。
【故事天地】
老子
老子姓李，名重耳，字伯阳，是春秋时代楚国苦县曲仁里的人，是道家的创始人。老子的出生有多种神话传说：有的说他的母亲有一次看见空中大流星飞过后就怀了身孕；也有的说，老子的母亲吃下两个连在一起的李子，怀了他七十二年才剖开左腋生下了他，一出生就是白发苍苍，所以才名叫老子；还有的说，周文王时，老子做守藏史（管库的官名），到武王时，他还担任柱下史（相当秦汉的御史），人们看他如此长寿，就称他为“老子”。
老子为人清心寡欲，所以他在周朝虽然时间很久，但在官位上没有什么升迁，他始终与世无争。他济助世人的法术有九种丹八种石，有金酒、金液等仙药；此外，还以“玄而又玄，众妙之门”来修身养性，消灾辟邪。
后来老子将出关西去，打算升登昆仑山。守关的令尹喜通过占卜预知会有神人从这里经过，就命人清扫了四十里道路迎接，果然是老子来了。老子也知道令尹喜命中注定该得道，就在那里停留下来。
老子有个仆人叫徐甲，从少年时就受雇于老子，老子每天大约应付给他一百钱，一共欠了他七百二十万钱的工钱。徐甲见老子出关远行，就急着想讨回工钱但又怕要不着，于是求人写了状子向令尹喜告状。但替徐甲写状子的人并不知道徐甲已跟随老子二百多年了，只知道他如果要回老子所欠的工钱就会成为大富翁，就答应把女儿嫁给徐甲。
令尹喜看了状子大吃一惊，就去告诉老子。老子对徐甲说：“你早就该死了。当初因为我官小钱少，连个打杂的人都没有，所以才雇用你，同时也把‘太玄清生符’给你，让你能活到今天。你为什么要告我呢？我当初曾答应你，如果你将来进了‘安息国’，到时我将用黄金计算你的工钱全数还给你。你为什么要这般急呢？”话一说完，就让徐甲张开嘴把“太玄真符”吐出来，吐出的符上的朱砂字迹就像刚写的一样，而徐甲顿时也变成了一具枯骨。
令尹喜知道老子是神人，就跪下磕头向老子请求，自愿替老子还债。老子就把太玄真符扔向徐甲，徐甲立刻复活了。令尹喜就付了徐甲二百万钱的工钱。随后，令尹喜向老子恭敬地执弟子之礼，老子就把长生之道的秘方授给了令尹喜，并口述了五千字后就骑着青牛飘然而去了。令尹喜回去后就把老子所讲记录下来，这就是著名的经典《道德经》。后来，令尹喜按照老子所教，果然修成了神仙。
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