李振昨夜回来的晚，今日起的又迟，加上昨夜子服夫人哀诉连连，他决定在家闲赋一日，顺便查一查三子阿焰的功课如何。
李振出现在候府的楼台处，向下遥看楼下训练场里，除却远赴边疆的阿生和对剑术完全不感兴趣的阿瑤，其余孩子倒是聚的齐全。长子阿阳正耐心教导弟弟阿焰射箭，小女阿末不知从何处弄来一把真剑，跟着剑侍有模有样的比划。小棉应该是被阿末硬拉过来观战的，打打杀杀的场景，倒也不影响她全神贯注看书。
“阿瑤呢”李振问
子服夫人紧紧跟随夫君身侧，亦步亦趋：“她以及笄（成年），婚期将近，在乳母处为出嫁准备刺绣呢”
李振将军点点头，扶住栏杆，看着手臂干瘦的阿焰拉不满的弓，若不出意外，这孩子绝对不会射中靶子
阿焰已经用尽全力了，可这弓箭实在太重，光是单手举起来已经费劲，如何又能射的中那遥遥靶心。阿焰还未射出一箭，已经满是懊恼，都说生于富贵之家人人艳羡，但想想自己才十岁，便要举得百斤重弓，日日读书骑射，一年之内只有生辰和辞岁之日才可如寻常孩子一般打闹玩耍。难道，那些平民家的孩子便是羡慕自己这般被迫勤劳？
心思消极，手中的箭矢更消极，射了半日，还是连靶子都没中。眼看大哥阿阳的脸越拉越长，阿焰的手臂却越抬越软。
此时，只听‘嗖’的一声，身后一阵凉风直穿身侧，‘噔’的一声，直侵靶心。阿焰猛的转身，不是别人正是比自己还小一岁的阿末。那阿末居然还挑衅般对他仰仰下巴，似乎讥笑他是天下最笨的笨蛋。阿末人前人后，总这样笑他，如今她还让所有人都跟着笑，实在可恶至极。
李振将军从哄笑的人群中看着捣蛋成功的阿末如同精灵般灵活逃远，再转回眼看着沮丧至极的阿焰，用手使劲拍了拍栏杆，‘咚咚咚’的闷响声让众人停止发笑，纷纷看向楼台上的将军
“我十岁时，尚不如焰儿，诸位哪个又是十岁成名的神箭手？”
阿焰昏暗的眼睛并没有因为父亲的鼓励而有所改变，他实在是恨透了这些该死的箭，更恨透了招人厌烦的阿末。真希望自己从这里消失，再也不必被人追问学业，不必日日苦箭挥剑。
“再来”
阿焰抬头看了看大哥阎王一样的脸，不得不再次举起比自己还重的弓。
正此时，阿瑤却携一干侍从怒气冲冲的走进训练场，直奔阿末而去，一副凶神恶煞的样子，全不记得自己是府中大小姐，应该淑德恭俭。
阿末见此，早就转身就跑，却被阿焰半路拦住，一副看热闹不闲事大的样子，大喊一声:“我替阿姐捉住她了”说罢将阿末使劲一推，正正推到怒气冲冲的阿瑤面前
“我问你，我的牡丹金钗呢”
阿末听到此处，长舒一口气，这才将剑合鞘，心想这李瑤也太小气了吧，还以为是因为前几日借用她的侍从练剑，不小心将侍从弄伤一事，之后一时着急，还撕烂了她最爱的裙子包扎伤口。不想这家伙追的这样急，却是为了区区一块破铜烂铁
“与奶娘家的找六一起玩投壶时，找不到铁签，看你那钗子不错，取来一用”
“你居然用太子殿下送我的金钗做投壶玩乐？你知不知道那是太子殿下亲自送给我的礼物。”阿瑤还想继续责问，但四下看看，众人皆在，实在不是发火的时候，便强忍着怒气，想着追到下落就此作罢：“用完赶紧还给我”
阿末垂眼看了看阿瑤伸过来的手，这才摸摸鼻子：“我看小六喜欢挖土塑堡的，想着他手疼，用完……用完便送他了”
“你……那是我的东西，你为何要送人”阿瑤又怨又恨，顿时气血攻心，差点背过气去
“长姐莫要生气，我匣子里的你随便挑，我赔你便是”
“你赔的起么！那可是太子殿下亲自送我的！你那些破烂东西谁稀罕，你赶紧给我索回来！”
“这送出去的东西哪有索回的道理，我的不够，你还可以连同二姐的一并取去，大不了我这就去太子东宫，给你再要件来”
“你！”阿瑤几乎是咬紧牙关里磨出来的声音，因为她知道阿末与太子素来针尖对麦芒，她绝对不会为自己前去拜见，她这样说，无非是发泼耍赖，找一个自己无法大肆发作的理由罢了。这小妮子，鬼心眼还真是跟着年纪涨！
“你这丑丫头，简直就是丑八怪！与脸上长疥疮的乞丐一样丑，我讨厌你这张扁得像葱油饼的脸！我讨厌吃饼”阿瑤毫无逻辑的吼完，抬头看了看楼阁上的父亲和母亲，再看看阿末与小棉，终究负气而去，将自己关进房间，独自抹眼泪去了。
那边阿瑤负气离去，这边众人也都纷纷散场，阿末虽不知今日的一切与丑有什么关系，却自知惹出祸端，也早早溜之大吉，独留下不惹世事的小棉为她垫后。
李振看着小棉，突然想起了白发公主说的话，又想到了父亲去世时，小棉就守在身边。于是加快脚步，追到了小棉与阿末的院子里。
“父亲”“父亲”二人见到李振，颇为惊讶，尤其是阿末，还以为父亲是为大姐之事说教而来，早已面有讪色。
“这剑哪来的”李振指着阿末腰间配剑询问
阿末下意识的护住宝剑：“这是二哥送我的礼物”
即便阿末不说，李振也猜到了，李府乃贵重之家，这贵族的女子自当有贵族女子的仪态规矩，舞刀弄枪那可是男子才该做的事情，即便有女子学武，也大都是江湖女子和杂耍艺人。绝无贵族女子不学德恭刺绣，改做舞刀弄枪行走江湖的勾当。可阿末这丫头，做了李家人，偏偏生为女儿身，自小不爱女工不学礼仪，只对兵器武艺十分上心，李振曾不止一次在空无一人的晨时撞见这丫头独自舞剑骑射，说来也是天赋异禀，她六岁那年，便能拉满百斤大弓，并且箭中靶心。
还记得那是一个晨雾未散的早晨，李振就站在刚才所在的楼阁处，第一次为阿末的叛经离道和追寻自己的勇气而鼓掌，而在这个家里，能如自己这般不顾世俗，纵容甚至是鼓励这丫头心性的，恐怕只有阿生了。
“你二哥肯定告诫过你不要闯祸”
“只是要我别捉弄阿瑤”
“是长姐”
“好吧”阿末虽然不情愿，但这是事实。
“如果做不到，我会替你二哥收回礼物”
“不要”阿末刚想奋力争辩，但当看到父亲溫怒的脸时，自知情况不甚妙，为了保险起见，她还是该少惹点祸才好，至少现在不该和父亲顶嘴，她还不想失去父亲这个最后的支持者。
“是，父亲，孩儿知错了。”
李振点点头：“你先去吧，我有话对你二姐说”
阿末看了看无辜的小棉，觉得是自己拖累了她，小棉却对她点点头，示意她不要惹恼父亲安心回去。于是，小棉恭敬的对李振将军施礼告别：“孩儿告退”
阿末走后，小棉与李振坐到了她们小院里待客用的小厅。室内茶炉齐全，还有几株娇贵的花草应景，虽是相较其他孩子的院子小了点，倒也布置的典雅舒适令人愉悦。
“父亲请用茶”小棉将茶水推到李振面前，心里却思量着李振前来的用意，毕竟父亲从不轻易这般与自己促膝交谈。但即便今日父亲不来找她，她也是打算趁着父亲今日在家，晚饭时寻父亲禀事。
李振微微点了点头，却并没有接过茶水：“这些花都是你布置的吧”
“是，小妹不太在意这些，全都由我做主”
“你做的很好，这些花娴雅悠然，独有静香，一如主人”
李振对小棉不似其他孩子那般亲切，总有说不出的疏离，小棉感觉的到，却从不多说什么，她早已习惯了这种被排斥在外的情形，于是只淡淡的回复：“孩儿谢父亲称赞”
二人说完这些，一时无话，李振泯了口茶，抬眼望了梁上还未摘除的挽联白仪，清咳一声：“该摘下了”
“爷爷生前待女儿很好，女儿该念至忌尾”
老父亲与老母亲在世时，知晓小棉身世，都对她格外疼惜，生怕一家人热火朝天，独独冷落了早失先人的孩子。小棉生性温吞慢热，却也知恩图报，自小只与一双老人格外亲近。月前，老父亲去世时，便是与小棉品茶说笑着，李振思索着，若这中间真的有何蹊跷，定然瞒不过小棉这般敏感的孩子。
“你可怪父亲不守丧礼，仍外出奔波？”
“不怪”小棉抬起眼睛看着父亲：“守着坟墓默哀，不若替他查出凶手”
“你知道我为此事而来？”李振一惊：“这么说……”
小棉摇摇头，她不知道父亲是否为此事而来，但即便父亲不来，晚间她也会趁着父亲在府时，为同一件事坐到一起的：“爷爷回府当日，已经中毒，而且绝非中毒一日”
李振骤然皱起眉头，心中不免‘咯噔’一声：“你如何确定？”
“我先来问父亲，爷爷年岁以高，宫中可有非爷爷亲自奔波而不能完成的差事？”
“你爷爷年轻时征战沙场，年老时为大王老师，后来为诸位王子启蒙，这几年各位王子以纷纷长成，都是各自则业苦修。你爷爷平日里顶多为大王出谋划策，再者便是为为父操劳挂心。其余朝中并无事可亲劳”
“可爷爷去世前的十几天里，日日鸡鸣便出，日落才归，有几夜则掌灯天亮，劳累异常，这也就是说，爷爷一定有要事要忙，而且是非他亲力不可为的事”
或许是不可告知于他人的事，又或者是发现了谁的秘密！李振想着，再次询问：“你是如何确定你爷爷乃中毒而亡？他可是与你坐在家里一起品茶，继而亡故”
“ 爷爷一生征战，老来一身痛病，最忌生冷，爷爷平时爱惜身体，从来医者嘱咐到的没有做不到的。可就在去世前三日，他突然不顾肿胀的膝盖和脚踝，开始生冷不忌，甚至主动索要冰水。要知道这并不是炎炎夏日，他却一直喊热，一直喊渴。这不是中毒又是什么？”
小棉说着，从袖口取出一块方巾摊于二人面前，本是洁白的方巾却携着一大片黄色污渍，被污渍覆盖的彩线图案皆以褪色
“这是爷爷过世当日，从他口中吐出的东西，本也以为没什么，却在过后查看，发现沾染液体的彩线居然已经褪色，方巾也以松软脱线。这说明，爷爷临死时吐出的液体有腐蚀之能”
李振只觉得脑袋哄鸣，唯有白发公主那句“苍生皆有死，你的死却与李树一样，大乱天下”，萦绕不去。下一刻，他瑟缩一下，恐惧已经随这萧瑟寒风席卷全身。
“这件事你可有告诉别人”
“孩儿知晓兹事体大，不敢对任何人提起”
“很好，孩子，对谁都不要说”李振扶住小棉的肩膀嘱咐过，这才直起身子欲走，可是脚步已经变得沉重不堪，甚至不太听他使唤，还差点撞翻案几，他没心思顾及自己是否狼狈，心中疑云无法消散，父亲并非自然死亡？而是为人所害？那又是为谁所害？为何要害？父亲临死前，又到底发现了什么惊天秘密？居然致使最后不得脱身？李振不由握紧了拳头，他必须尽快证实并查清这一切，要尽快，赶在一切阴谋之前。
…………
网友评论