初九,潜龙勿用。
我们看到这一卦辞，往往会认为是时机不到，什么也不能做，注意力都在这个“勿用”的表面意思上。乾卦本来就是积极的，“君子以自强不息”，所以这一卦要表达的意思绝对不是让你消极处事，什么都不去做。
其实细细分析，所谓的“潜龙勿用”，指的就是时机还没有到，在时机还没有到来的这段时间里让你充分地修炼内功，提高自身各方面的能力，等到时机到来才会能够把握好机会，一鸣惊人。
这是一段非常难熬的时间，因为需要有超乎寻常的忍耐力，还需要有非常强的承受压力的能力。比如，很多人都会认为自己能力已经达到一定水平，需要有个机会来展示一下，尤其是看到不如自己的其他人都有了好的发展机会，事业做得顺风顺水，这时候心里就会很不平衡了。其实，每个人都有属于自己的一个运气，就像演员上台表演，都有自己的表演时间，还没有轮到自己表演就得耐心地等待。不管其他演员的表现如何的精彩感人，自己都不要着急，更不要嫉妒。如果自己有信心能够表演得更好，那就静下心来好好欣赏别人的表演，为他人鼓掌；如果自己技不如人，更得要在台下踏踏实实地下一番苦功夫，要不等到自己上台了却表演得很差，会让观众笑话的。
在等待的这段时间难免也会受到很多指责、非议，甚至是侮辱，这个时候一定要信心坚定，因为时机未到，必须忍耐。历史上有很多故事就是充分说明在时机未到的时候，一个人忍耐的重要性。譬如，卧薪尝胆的故事，这个大家都很熟悉。越王勾践，为报仇，不惜以一国之尊屈为人奴，住坟旁，当马夫，受尽各种屈辱。如果说越王忍耐不住了，在时机未到的情况下奋起反抗，那肯定是性命不保，更不要说报仇复国了。
如今是一个创业的时代，每个人每天都在努力奋斗中，奋斗是一件很刺激很幸福的事情。但是，同样的是奋斗，有人就是感觉每天很充实、幸福，虽然没有成功，但是没有停止步伐，你会看到这个人虽然很苦，但是气色很好；相反，有的人呢却是唉声叹气、愁眉不展，这有个道理在里面，壮志难酬。难酬就发愁，原因很多，就像有句话说的，“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸”。感觉奋斗很幸福的人，目标坚定，对自己充满信心，主要的是对自己的能力充满信心，所以他一步一个脚印走得很踏实。
我们从小学读到大学毕业，这一个求学的过程也是属于“勿用”期间的一个努力。求学是在培养能力，上进的心不能有片刻的松懈。感觉自己能力不足的，更得需要沉得住气，这个时候最需要的就是静下心来学习技艺。“制心一处，无事不办”，心无旁骛地去学习是最容易出成绩的。何况求学的这个过程，即使是你再着急也没用，因为给你机会了你也不会把握好，能力不足。
对于有能力的人，时机未到，也需忍耐。譬如诸葛亮，时机未到的时候，就是在南阳踏踏实实地当农民。更是有种“人不知而不愠”的雅量，不到处去宣传自己，有一份淡定和坦然在里面。中国很多帝王讲究“无为而治”，很多人有误解，认为这个皇帝整天无所事事，花天酒地，其实不然，他知道顺着天道来治理，万事顺其自然。“无为”的深层含义就是随顺自然，按照我们的现代词来说，就是遵循自然规律。汉朝曹参接任萧何为丞相，“举事无所变更,一遵萧何约束”，曹参是深谙“无为”之道的，不折腾，同样维护了汉朝的稳定与发展。
中国人崇尚“道德”，“道”的外在表现即为“德”，努力提高自己的德行就是遵守“道”的表现。可是道德这个东西是个看不见摸不着的东西，存在意识形态里，操控人的行为。很多人为了达到目的不择手段，这是大错而特错，你虽然暂时达到了目的，你通过不好的手段得到的这些东西要远远少于你失去的。所以在“潜龙”阶段，除了要好好地提高自己的能力之外，更重要的一点，努力提高自己的德行，因为坤卦告诉我们，“厚德载物”。
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