八十年代初就有人在宫门口以北的阔带胡同口附近的街面上自发的形成了一个花鸟鱼虫市场，小贩们在这儿倒腾热带鱼、巴西龟，各种鸟类，各种花卉，蛐蛐蝈蝈油葫芦和猫狗的宠物。尤其是倒腾鸟的人最多，什么呼不拉、十姊妹、虎皮鹦鹉、鹩哥、八哥、老西子、红靛颏、红子、画眉等。您要想踅摸着养几只鸽子，那您就得去德胜门外的马甸鸽子市了。
其实这一带成为鸟市是有历史渊源的，早年间宫门口东岔就有一个鸟市。北京东城区还有大鹁鸽市胡同和小鹁鸽市胡同，早年间这二条胡同是否有卖鹁鸽的商铺已然无从考察了，但也并非是空穴来风。就拿灯市口来说吧，如今这里还有卖灯笼吗？可早年间这里做灯笼卖灯笼的商铺有几十家之多，像文盛斋、秀珍斋等。每年的正月十五所有的灯笼铺子都会点亮红灯笼，其光亮直上九霄苍穹。灯市口的名字就是这样来的。
在中国这种会飞的大鸟古时候称为：鹁鸽，就是现代的鸽子，而鹁鸪指的就是斑鸠了，一字之别则是两种飞禽。鸽子可以分为四种：信鸽、家鸽、（观赏鸽）野鸽、肉鸽，如不是行家里手信鸽和家鸽还真不好区分。鸽子还有一个响亮的名字“和平鸽”至于人工饲养鸽子的历史年代究竟有多久远青山不知道，
古时候人们根据鸽子的身体上不同部位的毛色把鸽子画出图影来流传后世这就是鸽谱，至于鸽子的名称也就海了去了。青山抄录如下供大家鉴赏：点子、玉翅、凤头白、两头乌、雪花、四块玉、喜鹊花、道士帽、白乌头、铁牛、蟾眼灰、七星、铜背、麻背、银楞、麒麟、斑点、云盘、蓝盘、鹦嘴、紫乌、白鹦嘴点子、紫点子、紫玉翅、乌头、铁翅、玉环等名色。都是一些不可多得的珍贵品种鸽子。
与鸽子相关联的就是鸽子笼和鸽哨了，过去有专门做鸽子哨和鸽子笼的铺子。鸽笼一般都是竹木混合而制，呈长方形有近半米长，宽、高约有三十公分，中间有木提梁，一面是可随时翻起的笼盖子其作用是为拿放鸽子。此鸽笼也是玩主儿运送鸽子到郊外放飞的主要工具，亦可装着鸽子在鸽市上进行买卖交换，要是有一两只鸽子需要到野外放飞，养鸽子的主儿就不必拿着鸟笼子了，用手绢布将鸽子包好后骑着自行车带到郊区放飞就行了。
据说看鸽子也是大有学问的，首先看毛色杂不杂看体型就知道品种也就是血缘的来历，拉开翅膀看大条缺不缺，再看鸽子的小嘴，看鸽子的眼睛就知道是否上火是否有病，一番检查之后鸽子的底儿也就明白个八九不离十了。青山那时住在祁家豁子离马甸很近，礼拜天没事的时候就和邻居去逛马甸鸽子市，经常听买卖鸽子的人说着此行中的行话，也不明白就在那儿傻站着看。
世界上鸽子的品种很多，在没有无线电的年代信鸽的作用是无可比拟的，出类拔萃者当属长距离飞翔的信鸽，万里飞翔不会迷失方向，能在荒野间觅食饮水，有躲避猛禽扑杀之技。无论中外信鸽都讲究一个血统，一羽信鸽如果非常优秀，那它的后代也一定优秀。一羽信鸽也可自成一个血统物竞天择吗。血统纯正的一羽信鸽价值何止百万金，就这价格人家未必愿意出手相让。
不知道哪位京城的玩主发明了鸽哨，就有了蓝天之上的天籁之音。鸽哨一般用竹子做成，行话谓之葫芦，亦有哨子之称，缀于鸽子尾羽端的上部。哨子有大小之分，有三联、五联、十一眼、十三星、双筒、截口之称谓。北京人行话说鸽子不能说一群鸽子，一群指的是鸡鸭，鸽子您得说一盘鸽子才不露怯表明您不是棒槌。每每一盘儿鸽子于清晨或是黄昏后在蓝天上展翅翱翔，盘旋比翼之际，悦耳的鸽哨之声忽远忽近，忽强忽弱，宫商角徵羽五音俱全响彻霄汉，可谓养目怡神，悦耳陶情不亦乐乎。
正阳门外的大栅栏内有一条东西走向钱市胡同，里面的银号每天清晨开市时都要公布银子兑换铜钱的比例，许多银号都派人在此等着，一听到重要的财经信息——银子兑换铜钱的比例后，近处的人员骑快马回去禀报，远处银号的人则将银子兑换铜钱比例写好，绑在信鸽的腿上然后把鸽子放了，无需多时鸽子就飞回了北京城内大小银号，以便使银号及时调整汇兑。
甲午年元月
一蓑烟雨任平生
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