牛棚中大大小小的牛开始躁动起来。天上泛着几粒寒冷的星光，阿霞已将牛棚打扫干净，现在，她正推着独轮车挨个给牛喂草，牛棚是今年新修的，敞亮、干净、结实、便利，再不用像以前那样背着草喂牛了。
牛还是有些烦躁，仰起脖子甩着头哞哞地叫。阿霞在牛槽边边走边说：“急什么急，每天都这样，哪天把你们饿下了？我每天不是像伺候亲爹一样的伺候你们吗？就指望你们快点长壮实了卖个好价钱！都好好吃！别把饲料和草糟蹋了！饲料和草天天在涨价，就你们不涨！”
牛并没有听懂阿霞的话，仍就甩着头显出倔强的个性。阿霞添完草又要准备给牛放水，她的后背沁出了汗珠，双肩和腰都有点发酸，手腕也有点发麻。天天这样劳累，她已习惯这样抗下去了。可偏偏今年牛价不如人意，卖一头就得赔一头，不卖，牛天天要吃草料，算下来赔得更多，心中充满了焦虑。
三十七头牛，清一色的黄白花。37，正好和她的年纪一样。阿霞放好水后，依在牛棚门口看着牛吃草，她不喜欢闻牛身上的味道，却特别喜欢看牛吃草，她总觉得牛吃草时就在唱歌。笨拙宽大的牛和阿霞在一起一对比，更能突出阿霞体态的修长，阿霞1米70的个头，鹅蛋圆脸，杏仁大眼，长长的睫毛。阿霞从小就喜欢唱歌跳舞，如果她不是生在农村，说不定还真会在T型大舞台上扭着屁股晃动腰肢伸着大长腿走两步呢！
阿霞看到牛尽情吃草的样子，脸上显出了傻傻的微笑，内心却又忧愁了起来。去年牛价极好，阿霞一家一年净挣了20多万，公公婆婆阿霞和老公养牛的信心暴增，今年开春就翻新了牛棚，去年挣得钱全投了进来，可现在到年关了，一分钱都还没有收回来，全家人连一件新衣服都没有买呢！
公公婆婆都是极勤快要强的人，不仅养30多头牛，还种十多亩地，阿霞一家在全村都是有脸面的大户人家，可大户人家挣得钱多，花的也多、风险还大呢！
虽然年关了还没有穿上一件新衣服，但阿霞并不灰心，他坚信牛价总会有好转的那一天，只是盼着那一天早点到来。
年关了，总得开开心心过个年吧，阿霞对婆婆说：“婆婆，咱们今年什么时候炸油果呢？”
婆婆淡淡的说：“哪天都行，我胳膊疼得厉害，今年就少做点吧，做多了也没人吃！”
阿霞高兴起来说：“今天有空闲，不如今天就炸吧！”
“只有你有力气，想什么时候炸都行！”婆婆赌气地说。
阿霞开始盛面，准备配料。说是少做一点，可是等一切都准备完成后，阿霞却取了大半袋面。婆婆嫌多，阿霞却说多了，多了就给二舅和大姑子他们送一点吧，二舅家不会做，大姑在上班炸油果肯定怕麻烦。婆婆给阿霞当助手，阿霞特意在面中使了新鲜牛奶和鸡蛋，揉面、和面、配料、擀面哪一道工序都不能随便。阿霞喜欢做面食，他很想把今年的油桌做成甜甜香香既好吃又漂亮的！
整整两个小时过去了，面弄好了。均匀的两层白面，中间夹着糖料，阿霞拿着菜刀切成细长的条状，在刀、筷子和手的配合下，一翻、一卷、一夹、一捏、一搓，一个个精巧的油果子面胚就做好了，一排排整齐的排在岸板上，活似列队表演节目的娃娃。婆婆虽然胳膊疼，但做起油桌子来一点也不马虎。真是有什么样的儿媳就有什么样的婆婆！做完三四桌蝴蝶形的，阿霞和婆婆又发挥各自的特长和想象力，做出了形状各异的梅花形、荷花型、观音手型的。阿霞对她和婆婆做的油桌样式非常满意，只盼着下锅后油果炸出来的味道也同样的称心。
阿霞面食做的好人又勤快，可只上了小学，初中都没毕业就辍学了。那年，阿霞才12岁，父亲因意外得了大病，家里十多亩地母亲一个人忙不过来，就劝阿霞不要再去上学，在家帮她的忙。阿霞听后没有哭，更没有闹，第二夫就和母亲一起下地干活了。后来学校老师到阿霞家找过好几回，反复做阿霞母亲的思想工作，母亲终究还是没让她去上学。几年后和阿霞小学初中同班的同学大都上了高中进了城，找到了合适的工作，唯有阿霞留在了农村，二十岁就嫁给了现在的老公当了农民。
阿霞羡慕过曾经一起上过学的同伴，但她从来没有后悔过。每到年关，阿霞和老公辛勤一年有了可观的收入，阿霞就很幸福，觉得自己和城里人是一样的，生活的很开心。可就是今年牛价太低，不但没有挣到钱，可能还会亏损许多，阿霞想到这些就很伤心，她尽量不去想这些，她盼着牛价会好转，等她喂养的牛挣到了钱，她就可以买自己喜欢的衣服，想做自己喜欢做的事。
油果子做的差不多了，公公负责升火去炸。一会儿炸好的一盘油果端来了。“好吃！”公公和丈夫都说。阿霞听了很高兴，自己也拿一个放在嘴边尝一尝，果然好吃，酥软香脆，对的调料浓淡正好合适。阿霞有了信心和力量，还剩一点面，阿霞决定用这些面再做一轮花卷，她想她能能做好。因为习俗说年关时哪家媳妇若能蒸出一笼又白又暄的大花卷，来年全家必定会挣大钱发大财的！这很灵的，三年前年关时，她很顺利地就蒸了一笼又白又暄的大花卷，果然，第二年她们一家就挣到了很多钱！
油桌子全炸好了，阿霞装了两包，准备给二舅和大姑，婆婆说：“不用这么急，改天让他们自己来取吧！”阿霞说：二舅和大姑可能都很忙，反正我现在也闲着，早点给他们送过去，让他们早点尝尝鲜！”
阿霞骑着摩托车来到县城，天黑了，县城的大街上灯光通明、道路两旁挂满了红色的灯笼和五彩的流星，真是火树银花。过年了，城里的夜晚竟然这么美，阿霞骑着摩托车仿佛穿行在七彩的童话世界中，各色的灯光照在她美丽的脸庞上，使她的大眼睛也散发出晶莹的光……
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