养蚕记

按：旧文一篇，叙养蚕之事。我的童年自然比不得沈复在《浮生六记》中所写的，他是富贵人家的孩子，衣食无忧，徐霞客能游遍大好河山而无经济压力，也是因为祖上有基业大把，他们所接触的，与多数普通百姓不同，也就未必养过蚕，而我养蚕的经历也只是我的。我问过我的朋友，他们只知蚕丝可以纺织，蚕丝被挺贵的之类。读了一遍，那些蚕就胖胖地爬到桑叶上“剪裁”，我那时真想变成它们中的一只，尝尝桑叶的味道，看起来太好吃了！我的遗憾是没有当好“监护人”，把它们的后代抚养成“蚕”，许多年以后，我依然会梦见黑色的幼蚕从椭圆形的卵中钻出，更多的时候，蚕爸蚕妈幽怨地看着我，我既委屈又愧怍。醒来一阵怅然。近来无心弄笔，贴旧文慰之。

闲来无事翻了翻鲁迅先生的《朝花夕拾》，其中一篇《从百草园到三味书屋》，写到“紫红的桑葚”。这篇文章以前学过，似乎是在小学或者初中。“桑葚”就是桑树结的果实，其色紫中透红，幼年时为绿色，稍大一点则为红色，成熟时就是紫红。味道清甜，润口，夏季产。滇南一代尤多，自然也就有了养蚕的产业。蚕以食桑为生，可谓专一。最早养蚕的好像是嫘祖，被后人尊为“先蚕”。

我养蚕的历史是在小学，距今也有十年了。之前只在书上看过，看到吐丝那一段甚为惊奇，要是人也能这样，那是怎样一番景象呢？《西游记》中盘丝洞主人盘丝大仙好像也会吐丝，妖怪的样子，无趣。也读过“春蚕到死丝方尽”的句子，就是没有亲眼见过。有一天放学回来，见小伙伴手里拿着一个小盒子，神秘地走到我身边，打开来，一张纸上很多点，椭圆形，透光。我问他：“这是什么？”很好奇的样子。“这是蚕蛋，蚕下的蛋。”一副得意的样子。蚕蛋？好像老师说昆虫的叫卵，蚕蛋？感觉很不是滋味。我嘀咕着。他是邻居家的孩子，比我大几岁，常年在一起玩。当我还在想着“蚕蛋”的时候，他过来跟我说：“分你一些，你养养看。”我咽了一口唾沫，毕竟，现在要开始一个“伟大”的事业了。

先解决住的问题，找来一个装药水瓶的盒子，长方形，文具盒的样子，将蚕卵小心放进去；然后是吃的问题，虽然还没出生，但要早作准备，另一个邻居家种有桑树，踩好点，到时去摘，只要叶子就行；这之后就是等，等待蚕卵孵化。差不多三四天或者更久，蚕从壳里钻出来，这个过程应该是在晚上，我几乎每个白天都观察，没发现什么动静，原来它们夜里行动。我还梦到那种情形，蚕破壳而出，第二天欢喜地打开盒子，一片寂静。刚出来的蚕，呈黑色，非常像毛毛虫，我想，如果被学校的女生发现，那么，她们肯定觉得我是一个怪胎，居然养毛毛虫，然后就开始远离我，所以我对这件事始终保密，父母也不知道。它们一出生很活泼，爬行速度很快，来来回回，我知道，它们饿了。

桑叶必须鲜嫩，否则幼蚕嚼不动。第一次摘桑叶很成功，蚕们很高兴的样子，爬上了叶子，开始大嚼。从叶子边缘开始，吃得很快，而不乱，就像一个个裁缝，裁剪着布料。它们的食量很惊人，我渐渐觉得桑叶太少了，于是又去摘，第二次摘得很多，一个塑料袋。摘得多也并不是好事，蚕还小，一次也没办法吃完，放几天叶子就蔫了。好在蚕的胃口好，没有挑食。几天后，蚕慢慢变白，可爱起来了。同学来找我的时候，就亮出。它们总是认真地吃，这就像它们的使命。同学看着看着，眼睛发出了光。蚕现在确实好看多了，小脑袋，身子变长了，趴在叶子上，低着头，喙不停地动，切割着叶子。它们静静地，各自在各自的地方，互不打扰，交流便是微微的咀嚼声。那样细小，我们当然听不到。

第三次去摘叶子就被逮到了，所谓的事不过三。邻居也没说什么，就是告诉我一个道理：叶子不能乱摘，否则树会死的。我就悻悻地回去了，这是假象，事实上我马上回过身，摘了一把，拔腿就跑。总不能让那些嗷嗷待哺的蚕们挨饿的。但，接下来怎么办呢？没有了食物来源。别的叶子它们看都不看一眼。那同学说他有办法。第二天给我送来了一株桑树幼苗，我无奈地笑了笑，收下了，这办法也是可行，只是时间是个问题。此后我依然偷偷跑去邻居那里摘桑叶，晚上，拿一个塑料袋，找不同的地方摘，特别树的内侧，这样就不容易被发现。大概摘了一个星期，我种的桑树也长大了，可用来做食料的补充，我发现邻居的桑树并没有死去，才知道，这只不过是一个幌子，欺负小孩子的行径，于是更加大胆了。

蚕也在长大。现在通体都是白色，不是那种亮白色，而是有种陈旧的感觉，泛着点灰色，看起来心里很舒服。它们的行动也越来越慢了，有时就卧在桑叶上，这就是“蚕卧”。吃的叶子和之前的比起来要大很多，它们很轻易就切割掉了。进食还是很快，从出生到现在，这一点没有变。参观的人多了起来。有约着来的，三四个，女生大概还是不喜欢，听到是虫子就吓了一跳，不敢来了，看来并不是毛毛虫的问题，只要是虫子，她们都会尖叫吧。那么老鼠呢？现在有很多女生养老鼠，当然不是普通的老鼠，被叫做仓鼠，“龙猫”之类的，还不就是老鼠一族，时代不同了吧，女生也不是原来的女生了。看到他们很有兴致的样子，我轻轻抓起一条蚕，放在掌心。这蚕很胖，就像人类世界的胖子一般，卧在我手心，懒得动弹，又很乖巧。身子微凉，光滑。同学们围过来，“哇!”。“可以给我摸摸吗？”一个同学问。“可以啊，不过要轻一点。”我说着，伸过去，他摸了一下，很享受的样子。

有一天早晨，也就是桑树已经长成一米高的那个早晨，我打开盒子，蚕们不动了，也没有进食。这下坏了，怎么集体绝食了，我心里一愣。是不是感冒了？但我得走了，不然上学会迟到，一路上还是放心不下它们。中午回来，饭也不吃了，直接跑到卧室，再打开一看，蚕已经变成黄色了，很淡的黄色，个别的蚕还在吃。不一会，一只蚕爬到了盒子的一个角落，就在那里不动了。几分钟过后，从蚕的嘴里吐出什么来，我凑近一看，才知道是很细的丝，银白色，在灯光下闪着，然后它的速度越来越快了，摇着头，更多地丝从它的嘴里吐出来，依旧是银白色。又过了几分钟，它的周围布满了银丝，只是还能透光，依稀看见它在里面摇头，吐丝，越来越多，越来越快，就像一个创造的过程，一个裁缝在缝制一件美丽的衣服。等我吃完饭回来，那个角落多了一团白色，看不到刚才吐丝的蚕。里面发生了什么呢？谁知道。也许是一场难得的睡眠，也许是一场激烈的斗争，谁知道呢？

接下来的几天，不断有蚕开始吐丝，爬上了盒子的边缘。一些蚕像之前那一只，吐着银丝；另一些，吐出金黄的丝，就像吐出黄金。这颜色的分别意味着什么呢？谁又知道。整个过程有条不紊，一个接着一个，或者同时，它们那时的交流也只有密集地吐丝声吧。我们也无法听到。等到所有的蚕，都吐完丝，盒子里就全部都是白的、黄的小团子。

这中间有一件事。老师让我们写一篇作文，于是我写了养蚕的过程。老师觉得不错，把我叫过去，“怎么没有写蚕‘上山’的过程呢？”我摸了摸脑袋，回答：“老师，我的蚕没有上山啊，养在盒子里的。”老师听后也没有解释，只是微微一笑，后来我才知道，原来“上山”就是指蚕上架结茧。上山只是一个比喻。我那时一心想着盒子，想着蚕，无怪无怪。

过了几天，茧里有了动静。茧在动，一开始幅度很小，慢慢地，变大了，茧的顶部出现了一个口子，越来越大，接着有一个脑袋探了出来，脑袋上长着触须，然后整个身子就出来了，是一只蛾子，灰色的，笨拙地拍着翅膀，但不会飞。过一阵，又有几只陆续出来。它们碰上面，很激动，不断拍着翅膀，有两只就相拥在一起，尾部交接。其他的也纷纷这样。我那时不知道怎么回事，后来知道这是交配。雄性交配完就死去，雌性选一个平坦的地方，呆着就不动了。也有一些茧始终安静。第二天，盒子里就多了很多小点，跟刚开始见到的一样。母亲们在一边，身子已经僵硬，我轻轻地将它们拿出来，找一块地方埋了。

有一天下大雨，盒子被淋湿了，这之后我没有看到任何一只蚕从壳里出来，一只也没有；而桑树已经很高了，叶子很绿。