西厢新记之娘舅家的度酒

西厢新记之娘舅家的度酒

今年春节回乡，因为必须到已经拆迁在县城居住的舅母那里拜年，驾车经过娘舅故居，可惜只剩下一堆断壁颓垣矣！不禁想起当年娘舅在世的时候，每年春节拜访娘舅家，品尝娘舅亲手制作的米酒，宜兴话谓之度酒。

随园少年的家乡在荆溪西厢，亲朋故旧基本也在西厢十几公里的范围内。娘舅家就在十几里开外的翔圩里。

娘舅姓薛，不知来自哪里，翔圩里基本都是姓蹇，独独只有娘舅一家薛氏。娘舅中等身材，态度温和，沉默寡言，是一个典型的江南农民。娘舅喜欢喝酒，每饭必酒，但是经济条件有限，故学会了用糯米酿酒的手艺。

娘舅在的时候，经常听起他讲述酿制度酒的方法。进入冬季了，就是酿制米酒的时候了。一般是用糯米六七十斤，淘净（也许不用），由舅母分锅蒸熟，把糯米饭盛起来，摊开，加入自制的已经粉碎的酒药圆拌匀后，等待糯米饭冷却，放入预先洗干净的陶土缸中，用手在米饭中间掏出一个通底的洞穴，放置一个竹制滤酒篓，再用特制的埠得头盖住缸口，所谓覆酒瓮耳。然后再用棉被包裹整个缸体，就像包裹一个宝宝，目的是保持恒温，严防冬季的寒冷影响糯米发酵，进而影响度酒的口感和质量。

糯米是自家种植的，在粮食紧张的时候，还不能浪费宝贵的资源，就不能做度酒。酒药圆就是用江南河流水塘或者麦田里面常见的辣蓼头的种子，辣蓼头夏季开花呈现白色，扯断会有一种辛辣的气味，故名。依稀记得他的种子是灰黄色，勒下辣蓼头的种子晒干，用清水与面粉拌匀，搓成汤圆状，晒干备用。小时候嘴馋，夏季自己也会用酒药圆与剩饭拌匀，装碗放置在竹制的碗橱里面，到下午就会有一碗自制酒酿可以享用了。但是因为不是糯米饭，加上夏季温度较高，酒酿大部分比较酸，没有娘舅家的度酒来的醇厚、香甜。

酒缸就是本地丁蜀镇出产的陶土制作的缸了，它外表粗糙，但是闪闪发光，因为有一层釉，它存储粮食面粉等比较实用，而且不容易生虫。做度酒则起到较好的保温作用。

大约十天半个月，当打开酒缸，只见蟹眼偷窥，酒香溢出，娘舅就会用竹制或者锡制酒端子，轻轻舀取一小端子，细细品尝，边品尝边发出轻声的赞叹：嗯。嗯。嗯。还好得！还好得！

这就不用说了，度酒已经酿制成功了。

度酒一般是不能喝冷酒的，因为冷酒温度较低，冬季喝下冷酒，会消耗人体热能，浑身发颤，《红楼梦》中薛姨妈嘱咐宝玉不喝冷酒，说喝了冷酒写字手会打颤就是这个意思吧。当锡制酒筒放在灶头的井罐里面温热，温度不能过高，高了度酒发酸，较凶。那个酒筒大约可以盛下一斤度酒，度酒的香味就从灶头间一直弥漫至屋前的饭堂中，坐等在饭桌边上的随园少年，早已馋涎欲滴！但是因为在娘舅家做客，还要耐住性子，慢慢品尝，再说度酒后劲极大，没有一定的酒量，很可能被软绵绵、甜蜜蜜的度酒击倒。

记得大学二年级的时候，随园少年从南京回乡过年，到娘舅家拜年，娘舅拿出自家酿制的度酒，招待自己的外甥男女。表兄一时高兴，各位表弟也是跃跃欲试，推杯换盏，喝了一杯又一杯，不知不觉，随园少年话堕，继而身体摇晃，唧唧哝哝，不知所云矣。结果酩酊大醉。醒来已是夜色深沉，发觉自己已经昏睡了一个下午。第二天听表姐说，酒醉吐了一身，连围巾上都是呕吐物，已经帮你洗干净了。第二天吃过团子，还要到蛟爪圩姨妈家拜年，当随园少年走入寒风中，不觉脚底就像踩着棉花，腾云驾雾一般，头依然发晕。可见度酒之威力！每次再与度酒遭遇必提及此次事故。

与度酒搭配的下酒物，一个是酒糟烧鱼，酒糟就是糯米饭湢出精华以后的残渣，但是依然有酒味，与新鲜的鲢子鱼或者鲫鱼红烧，口感极佳。另一个是娘舅自制的腌制的猪头糕，用新鲜猪头腌制，煮烂，扒下猪脸，剔除骨头，趁热用纱布裹紧，用麻婆石克住，几天后取出，用刀切成薄片，这就成为猪头糕了。猪头糕口感香软适口，不肥不腻，下酒极佳。俨然是江南下酒名菜。

娘舅年龄渐渐大了，体力也跟不上了，做度酒也就成了一种奢望。

十几年前娘舅离开了，娘舅家的度酒也就成为了一种无法忘怀的回忆了。

写到这里，娘舅的形象浮现在眼前，随园少年不禁热泪盈眶矣……

                               辛丑年初三于紫金山南麓之学士阁苦楝斋