孔子不是迂腐的老师，而是风趣的学者。孔子见阳货的故事，看出孔子不仅机灵、智慧，还能坚持自己的原则。
阳货欲见孔子，孔子不见。归孔子豚。孔子时其亡也，而往拜之。遇诸涂。谓孔子曰：来，予与尔言。曰：怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？曰：不可。好从事而亟失时，可谓知乎？曰：不可。日月逝矣，岁不我与！孔子曰：诺，吾将仕矣。
阳货的相貌很像孔子，所以孔子在陈蔡之间，被人误认是阳货，把他包围起来，要杀掉他。阳货是鲁国一个大坏蛋，一个奸臣，可是很能干，总想拉拢孔子，有所企图，因此他想要见孔子，孔子始终不和他见面，都推掉了。
有一天他去看孔子，没有见到，就留下一只火腿送给孔子。在古代送礼，必须还礼。阳货送孔子火腿，是厉害的一手，你不见我，我却要见你，你看不起我，我却看得起你，这使孔子棘手了。怎么办？从这件事我们也可以知道孔子这位圣人，并不是大家想象中那么呆板，他也有一套的。大概先让他的学生做一个情报，打听一下阳货的行踪，趁他不在家这一天去回拜，留一个名片不失礼。不料在路上又遇到了阳货，孔子再也没有办法不跟他见面了。
阳货就对孔子说：来，我和你说话。有一个人满腹经纶，有学问、有志向，像怀了宝贝一样，可是碰到自己国家那么动乱，却不肯站出来用他的经纶救世救国，在一边袖手旁观，这样一个人，可以说他仁吗？孔子说，这样是不对的，不能说是仁的。孔子这下吃瘪了。阳货又提出第二个问题说，一个人有思想、有能力为国家做事，可是每每失去做事的机会，甚至机会找上门来他都不要，这个人算是有智慧吗？孔子说，这样也不对的。在第二个问题上，孔子又吃瘪了。
最后他对孔子说，太阳、月亮在不停地在运转，时间很快就过去了；人一天天在走向衰老，等年龄大了，想救世救国，精力都没有了，岁月不可能永远停在年轻阶段的。于是孔子说，对！我将要出来做事了。
如果孔子当时点个头，就可以出来和阳货同流合污，要权力就有权力，要财富就有财富，可是孔子绝不会被他出来，这就是古人的立身出处。人生的每一步都很重要，如果一步走错了，有可能永远错下去。
子曰：性相近也，习相远也。 子曰：唯上知与下愚不移。
孔子说：人的本质大多相近，但发展方向却各不相同。阳虎希望孔子出来做官，孔子硬不出来。各人兴趣不同，习性也不同，没有办法与这个时代社会沟通，不受时代环境影响，自己始终超然独立地站住，这就是性近、习远的道理。 孔子又说，只有第一等智慧的人，与最笨的人，不会受环境影响。也就是说，真正第一等聪明的人，是世界上最笨的人；真正笨到绝顶的人，就是第一等聪明人。所以人不需要玩弄聪明，喜欢玩弄聪明的人，最后都是失败。
子之武城，闻弦歌之声，夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀？子游对曰：昔者，偃也闻诸夫子曰：“君子学道则爱人，小人学道则易使也。”子曰：二三子！偃之言是也，前言戏之耳！
武城是一个地名，孔子学生子游在那里做首长。一次孔子到了那里，听到弦歌之声。孔子一笑说，子游在这样一个小地方，用这种高级的音乐来教育老百姓，等于杀一只鸡，动用牛刀，过于小题大作了！子游回答说： 过去我听到老师多次教导我们说，有知识的君子学道后，要能够扩充仁慈的胸襟和爱人；少知的小人物更需要教育，更需要学道，因为低层人学道就懂道理了，指挥起来就更方便。
孔子听了这话，立刻收回刚才的话，告诉身边的其他学生，你们大家听好，子游的话是对的，我刚才是开玩笑说笑话的。孔子在学生面前也是老老实实认错不耍小聪明，不以势压人。
公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：末之也已，何必公山氏之之也？子曰：夫召我者，而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎！
公山弗扰是一个人，公山是氏，弗扰是名，费是地名。公山弗扰在费这个地方叛变了，独立了。叛变以后，使人来请孔子去帮忙，据说孔子准备去，子路大为不高兴，说：老师你没有地方去了吗？什么地方不能去？公山弗扰这样一个叛变的人，你还要到他那里去吗？孔子说，他来请我，不是我主动，假使有人肯真正用我的话，东周的文化可以重新在这个地方兴起来。
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