《朱子晚年定论》阳明序（2）
王阳明早年奉父亲王华之命，由祖父带着来到北京，专心走科举之路，整天沉溺于词章之学，稍长有志于从事圣学，但苦于对圣学的解释众说纷纭，茫茫然，不知应该从何入门，于是改而钻研老子和佛家的学问，欣然有所领悟，以为圣人的学问就在释老。
但是释老之学与孔学有时并不一致，把他们运用于日常生活，往往找不到相应的依据，或者不能圆融，经常觉得释老之学有些模棱两可，于是对它们将信将疑起来。
随后，王阳明因得罪大太监刘瑾，被贬谪至偏僻落后的贵州龙场，在艰难困苦的环境中，不断磨练心性，恍然若有所悟，继续体悟探索，又过了一年，把自己的心得与四书五经相印证，突然发现自己的思想一下子豁然贯通了，就像江河决堤一样浩浩荡荡地汇入大海一样。
由此感叹圣人之道其实像大路一样平坦，但是世儒多事，私自另开路径，步入荆棘之中，深陷沟壑之地，只会在文字上下功夫，这样反而不如释老高明了。难怪世上很多有识之士都抛弃儒学而转向释老了，这怎么能怪释老呢？
王阳明曾经把自己的体悟告诉同道中人，听者纷纷表示反对，认为王阳明这是标新立异。每当这个时候，王阳明都进行痛彻反省、检讨，努力检查自己的缺点，加以改进，却越来越坚定了自己的信念，对自己不再有丝毫的怀疑。
但是，王阳明的学说与朱熹的理学相抵触，对王阳明来说总是一块心病，他非常怀疑像朱子这样贤明的人，怎么对这个道理会没有洞察呢？
后来，王阳明到了留都南京任虚职，闲暇的时间多了，重新把朱子的书信拿出来研究，才发现朱子晚年已经彻底觉悟他以前的学说是错误的，因此痛苦悔恨到极点，甚至认为自己以前是自欺欺人，其罪过简直无法弥补。当时所流传的《四书章句集注》和《大学或问》都是朱子中年不成熟的学说，朱子晚年认为这是自己年轻时把四书旧本当成是错误的所致，想要纠正，却已经来不及了。而《朱子语类》等书籍，又是他的门人为了门户之争，把他们自己的私见附会在里面，实在是与朱子平时的说法大相径庭。
而一般的学者见闻有限，不过只是因循朱子以前的学说，对朱子晚年悔悟后的观点一无所知。大家不相信王阳明的学说也就不奇怪了。那么朱子的真正用心也就无法昭示后学者了。
王阳明既庆幸自己的学说与朱子的理论不相悖，又非常高兴朱子其实在他之前就明白了圣学的真义。王阳明非常感慨，世之学者固执地守着朱熹中年不成熟的学说，却不再探求朱子晚年成熟的理论，竞相喋喋不休，扰乱了真正的圣学，浑然不知自己其实已堕于儒学之异端。
王阳明于是采录收集汇总朱熹晚年的文字，私下示之儒学同道，或许可以让大家不再怀疑阳明心学，这样真正的圣学昭明天下就有希望了。
正德十年（1515年）冬十一月初一
后学余姚王阳明序
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