我问阿爹：“有没有可能拜柳姐为师学习歌艺”？
阿爹答应我以后托他老朋友找柳姐教我，我当时好高兴。
过了几天，我终于在秦淮河一条楼船上见到柳姐，柳姐是一个很热情豪爽中年妇女，看上去不像歌妓，她很有礼貌，叫我爹和他的朋友坐下来饮茶话家常，我爹请求柳姐教我学唱歌，她一口答应到我们府上教我学唱歌。
一天下午，我正在西楼写画，见阿爹带了一位女子到我跟前，并介绍她就是柳姐，我立刻下跪拜柳姐为师，当日柳姐就教我怎样提嗓练唱，我唱了一首当地民谣给她听，她说：“有天份”。她在我们府上住了几天，又教我怎样运气、练唱、选曲，基本方法教了我，临别时阿爹送了些银两给她，叫她多些到我们府上指点我，后来听说柳姐失踪跟一个名人到了北方，我把唱歌作为日常解闷的工具罢了。
崇祯元年，我弟弟四岁，他很聪慧，常常到我闺房与我玩耍，感情渐深，我提出和弟弟跟父亲到省城拜访师伯。这天天气晴朗，进城的百姓非常多，临近城门见到很多人围观城门墙上贴的皇榜，我和阿爹走近观看，原来是大都皇宫选宫女的皇榜。
阿爹问我：“愿意不愿意到皇宫做妃子”？我立刻说：“不愿意”，因为我就会离开父母、奶娘、姐姐、弟弟，很久也不能见到他们，一提出我眼眶流出了泪水。爹不好意思地说：“随你”。这次出游是我最感到闷闷不乐一点情致也没有，所以我催阿爹快点回乡，回家后几日都茶饭不思，只可唱歌、弹琴。过了几天见到李永清画师到我们府上，叫他给我画人像，李老帮我画了一幅十分之美丽的图像，听说是拿到大都选宫女。我问阿爹：“为什么要我去选宫女”？阿爹说：“一个小女子懂什么大局，知道什么是重要的事，我自有主意，不要胡说”。
过了几个月一天早上，一匹马儿飞奔到我家门口，说是有圣旨到，我们府上中门大开，迎来了送旨宫中人，我们下跪接了圣旨，说是我被召中到宫中做宫女。阿爹知道此事后，叫我准备行装，择日起程赶赴大都，当时我如同惊雷轰头差点晕倒在地，痛哭失声哀求阿爹不要送我去京城。阿爹说：“不去的话犯王法，全家要杀头”。我顿时心如刀割，为了保全家性命，只可带着悲伤，准备行装。包袱里有自己绣的一双鸳鸯红鞋，几套刺绣内衣衫裤，平时用的江南百草药油、清热解毒的草药，准备妥当后就开始作一幅冰雪悬崖展红梅立轴给弟弟作留念，上面用颜体字题了一首诗：“冰霜悬崖展红梅，凌空傲雪苦寒来，含蕾胞弟作舍别，有朝一日定开放”。
昨夜江南下起了罕见大雪，一天亮我到了母亲房中痛哭了一场，和母亲作别，几个姐姐也依依不舍，悲伤万分，小弟弟抱着我的脚不放，马车停在门口，爹和乳娘催我上车赶路，告别亲人故乡。
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