2019年，是吕凤子逝世60周年。然而，我们又该以怎样的方式纪念这位艺术宗师呢？
吕凤子说过，他一生只做了三件事：画画、教书、办学。可他的一生，真正做到了“立德、立功、立言”的人生三不朽。
吕凤子生于江苏丹阳，是清末的秀才，早年就有“江南才子”之称。1907年，吕凤子和张大千同时考入浙江两江优级师范学校，成为同学。
毕业后，吕凤子先后在南京、扬州、长沙和北京等地的师范学校任教。
1910年，吕凤子在上海创办了神州美术学院，这是我国最早的美术专科学校。
1912年，徐悲鸿到上海学画，经人引荐，和吕凤子相识。
吕凤子很欣赏这位后生，就为徐悲鸿提供了免费的进修机会，还亲自指导徐悲鸿学习西画。徐悲鸿的素描基础，就是吕凤子为他打下的。
1927年，徐悲鸿从法国留学回来，吕凤子推荐他到中央大学艺术系担任西画组教授，同时，徐悲鸿还潜心向吕凤子学习国画。
徐悲鸿更称赞吕凤子的艺术“承历世传统，开当代新风，三百年来第一流。”
1912年，吕凤子提倡女权，并自费在丹阳创办了正则女子职业学校，内设蚕桑科、绘绣科等。无数的女子，在通过学习
他还将自己绘画心得编著成书，融入教学。1914年，出版了中国现代美术史上最早的美术创作专著《风景画法》。
1919年，他率先将美术新思想融于美术教学研究之中，发表了探讨美誉“主旨”与“本意”问题的艺术哲学文献《图画教学—教旨第一》。
抗战时期，吕凤子来到重庆璧山县，创办了私立正则艺术专科学校。
1940年，张大千专程前来璧山看望老同学吕凤子，还劝告吕凤子靠卖画为生，日子不要过得这么清苦。但吕凤子还是变卖了自己的家产，维持教学。
在张大千的帮助下，吕凤子来到成都举办个人画展。他的画作一鸣惊人，一次筹的款项五六千元。
但吕凤子却一分钱未留，全部用作了办学经费。张大千感动地说：“吕凤子人品高尚，淡泊名利，与世无争，一心办教育，为人师表。”
1946年回江苏前，他将全部校舍捐赠给璧山地方政府。
吕凤子倡导“培养人才须从小开始”。同年秋，他在丹阳重建了正则。正则从幼儿园办起，然后到小学、普通师范科、体育师范科、艺术专修科，建立了完整的艺术教育体系。
1951年，将正则学校全部转交给人民政府公办。
新中国成立后，吕凤子又任苏南文教学院教授、江苏师范学院艺术系教授。
42岁时，吕凤子被聘为中央美术学院的首席教授和国画研究员。他提出将中国画分为“三宗”的绘画史观，即自然主义宗、教化主义宗和无相主义宗。
吕凤子先后从事教育工作长达五十年。他将毕生精力都献给教书与办学，他并不是一个职业画家，一辈子画作也不过2000张，但其名气曾一度比齐白石、徐悲鸿、张大千还要高。
创作于1942年的《四阿罗汉》，曾在1943年重庆第三届全国美展上荣获唯一的一等奖，这也是战时唯一的最高美术奖励。
吕凤子也是唯一一位被前苏联称为“人民艺术家”。在巴拿马获奖的画作中，吕凤子的中国画是唯一的金奖得主。
吕凤子书法早已也颇高，他的字往往是篆、隶相参，甚至篆、隶、行、草四体交杂，人称“凤体字”。
那为什么吕凤子没有像张大千、徐悲鸿、齐白石等人一样被大家熟知呢？
用其老同学张大千的评语来概括，恰如其分：
“吕凤子的才华真高，但是他生性却很淡泊，简直到了不食人间烟火的地步。要是他稍微重视一下名利，他的名气会大得不得了。”
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