一、“文字说”和“岩画说”之辩

最早记载和解读仙字潭石刻是唐代张读撰写的《宣室志》。原文如下：

“泉州之南有山焉，其山峻起壁立。下有潭，深不可测，周十余亩。中有蛟螭，常为人患。人有误近或马牛就而饮者，辄为吞噬。泉人苦之有年矣。由是近山居者，咸挚引妻子，从去他郡以逃其患。元和五年，一夕，闻南山有雷震暴，声闻数百里，若山崩之状。一郡惊惧，里人洎牛马鸡犬俱失声仆地，汗流被体，屋瓦交击，木树颠拔，自戌及子，雷电方息。明旦往视之，其山摧劈，石壁数百仞殆尽，俱填其潭，水溢流，注满四野。蛟鳄之血，遍若玄黄。而石壁之上，有凿成文字一十九言。字势甚古，郡中士庶无能知者。自是居人无复患矣。惧者俱息，迁者亦归，结屋架庐，接比其地。郡守因名其地为石铭里，盖因字为铭，且识其异也。后有客于泉者，能抟其字，持至东洛。时故吏部侍郎韩愈，自尚书郎为河南令，见而识之，其文曰，诏赤黑示之鲤鱼天公卑杀牛人壬癸神书急急。然则详究其义，似上帝责蛟螭之词，令戮其害也。其字则蝌蚪书，故泉人无有识者矣。”（[唐]张读：《宣室志》卷五，北京：中华书局，1985年，第43-44页）

岭南大学黄仲琴教授于1935年在《岭南大学学报》四卷二期发表论文《汰溪古文》，为我国近代考察仙字潭摩崖石刻之始，认为是少数民族的文字。林钊、曾凡在《文物参考资料》1958年第11期发表仙字潭摩崖石刻的调查报告，认为“这些石刻是古代少数民族的图画文字”。弘礼在《文物》1960年第6期发表《福建古代闽族的摩崖文字》一文，认定“这些石刻，都是古代七闽的文物遗迹”。刘蕙孙教授在《福建文博》1982年第1期发表了《福建华安汰溪摩崖图象文字初研》，把仙字潭石刻释读为：“昱(明日)，馘夷俘越，昊王昱，吴战越、战番。” 1988年7月，福建省考古博物馆学会和漳州市文化局组织召开“漳州地区古代摩崖石刻学术讨论会”，之后出版了《福建华安仙字潭摩崖石刻研究》(1990年)论文集。石刻为文字之说成学界的主流。

陈兆复在《美术》1986年1期发表《四万里路云和月》，盖山林在《美术史论》1986年1期发表《福建华安仙字潭石刻新解》，欧潭生和卢美松在《考古》1994年02期发表《福建华安仙字潭岩画新考》，对古文字说提出疑义，认为仙字潭摩崖石刻是“岩画”，体现了福建地区闽族部落的社会属性、生活习俗及文化特征。

“文字说”承继先人，结合文物遗迹，富有文化的底气，然释读为闽族的文字，有生搬硬套之嫌。“岩画说”依据远古先民的社会属性、生活习俗，释读为部落日常生活的图像，简单且粗糙。冯时在《中国天文考古学》指出：“中国古代文明是天文学发端最早的古老文明之一，因此我们可以认为，文明的起源与天文学的起源大致处于同一时期。” 释读岩画这种先民存象，重要的是要根植于我国古天文学这个文化母体，从我国古天文学理论去寻找答案。