四圣谛的定位与要义
四圣谛是佛法纲要
释迦牟尼佛第一次开示的内容就是四圣谛，从此佛法开始转动，开展出大乘、小乘，显教、密教。四圣谛是最重要的基础佛法，是涵盖佛法的思想纲要，是学佛者初入佛门首先必须学习的。
我们学习佛法或是为别人介绍佛法，从四圣谛开始非常好。这个入门非常完整。然而，有不少人学习佛法不是从四圣谛开始，或从持诵佛号开始，甚至直接接触密乘、持咒，例如持财神咒等等，各种情形都有，绕了一大圈之后，才发现佛法的基础没有打好， 有点可惜。
所以，我们要反思 : 我入门时有没有先打好四圣谛的基础？还是马上就去接触仪轨那些？ 如果是那样的话，还是要回过头来好好学习四圣谛， 这是我们要注意的。
四圣谛不只是佛法的入门，它更含摄了大小乘、显密宗的完整法要。若以深广的角度来看，四圣谛可以说代表了整个佛法 ; 从最基础的起点、到最终成就佛的果位，所需要修习的法要，都可以用四圣谛来涵摄。因此，四圣谛不仅是学佛者的基础入门， 还可以依着它修证到成佛果位。
了解四圣谛，会对四圣谛所呈现的缘起关系深觉符合正理，经得起理路的检验与实际经验的体会， 进而对佛陀所说的法产生信解，对佛陀生起更坚定的信心。
对于想究竟离苦得乐的人而言，修学四圣谛是非常重要的。
四圣谛是佛语代表
什么做标准呢？宗喀巴大师在《广论》中说到该论四个殊胜中的“通达一切圣教无违殊胜”时，引用印度祖师所写论典《般若灯广释》解释所谓“圣教” 就是 : 无误地开示想要证得涅槃或获得解脱的大、小乘行者所应该要完整了知、断除、现证、修行的法， 就是薄伽梵所说的至言。
由此可见，四圣谛可以作为佛陀所有善言的代表。一个法教，如果符合四圣谛的法理，对于众生究竟离苦得乐有帮助，才真正算是释迦牟尼佛的教法。
“四圣谛”的法理，是判断是否为佛陀教言的一个严格界线。
做为一个皈依三宝的佛弟子，法宝是我们真正要依靠的 ; 相对来说，皈依佛、皈依僧是我们皈依法宝的助缘。佛宝给我们开示法宝，把我们需要闻思的内容与修行的方法介绍给我们，但实际上学修要靠我们自己。僧宝是我们的法友，不论是出家、在家的法友，都是我们皈依法宝的协助。我们真正要皈依的是法宝。因为，一切有情无始以来梦想着能够拥有真正完全没有苦的快乐 ; 而这个目标，必须成佛才能达成！我们或许嘴上没说，心里没有真正认知自己要成佛，但我们若想得到真正究竟圆满的快乐，不成佛是无法圆满达成的。
因此，我们必须依靠法宝，好好地闻思修，先用理智正确地闻思，然后修行，最后修行圆满，才能达成目标。皈依真正的意涵在于此。而法宝的代表， 就是四圣谛。
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