“玉潭”畲族人的村落中，仅有两个篾匠，其中一位就是旺喜老哥。
在我们“玉潭”村，篾匠旺喜老哥势单力弱，人轻言微，日常也没几个人愿意多瞧老哥一眼，少会有人走进篾匠旺喜老哥的世界，旺喜老哥也没几个朋友，形单影只的出入，便成为篾匠旺喜老哥家的常态。
旺喜老哥，他又是“玉潭”村抬棺材的“八将军”成员之一。
凡是做抬棺材的“将军”，在“玉潭”村子里地位低下，不受人待见，村人都忌讳“将军”，估计是怕这些“将军”沾多了死人身上的晦气。他们不怕活人，就怕死了的人，无论死者生前是村里的能人，还是村子的卑微弱小者，全都怕得要死。
平日，畲族村人见到这些过去抬棺材的“将军”们，一个个都躲得老远。对村人待人不一样的做法，这些“将军”也明白，逢年过节，若没有特别的事情，他们很少会去到别人家。
可能你也会觉得奇怪，既然旺喜哥哥是个篾匠，为啥放着好好的蔑匠手艺不做，偏偏要改行做一个不讨人喜的抬棺“将军”呢？
说来也是话长，容我慢慢向各位看官道来。
1.
旺喜哥哥与我同属一字辈，虽然他辈分与我相同，可旺喜哥哥的年龄，却要比我大上几轮。在我七八岁的时候，旺喜哥哥就已是三十好几的人了。
篾匠旺喜哥哥家的生活，日子过得一天不如一天，就差没走上要饭这条道了。
篾匠旺喜哥哥父亲过得更早，在旺喜哥哥很小的时候就不在了，家中一样也穷得叮当响，哥哥年龄很大时，才草草成了个家，旺喜哥哥的妻子，年龄虽然不大，但智力却有问题，生来就是个傻大姐，痴痴呆呆的模样，说话含糊不清，经常词不达意，干活也邋里邋遢。
就凭旺喜哥哥家的这些状况，估计你也能猜到，篾匠旺喜的日子，也好过不到哪。
村子里年龄较大的老人，曾与我提及过旺喜的家世，他父亲在旺喜哥哥很小的时候，就已经不在了，即使我们村里年纪大的老人，也没几人见过旺喜父亲的模样，至于他父亲为何那么早就老去了，反正没人说得清楚。
倒是旺喜哥哥的一位亲叔叔，这个叫“兴禄”的老人，我记忆中的印象，尤其深刻。当时，大伙都喊他“兴禄”老头，他有一门已经失传了的独门绝活，徒手水中抓甲鱼。
我小的时候，就亲眼见过一回，看他在村中池塘徒手抓甲鱼。
这位“兴禄”老人很神奇，大热的夏天，他从来就不穿衣服，与兴盛老汉一样，也喜裸着上身，总穿一条青灰色窄小的短裤头子，估计也是方便下水抓甲鱼。全身的皮肤，晒得乌黑锃亮，而且他那老皮又厚实，看样子，估计连蚂蜂都难以蛰进去。
“兴禄”老人水性特好，可在水中憋上好一阵子。
更神奇的是，他不用任何道具，仅靠一双手，在大池塘与深水库里，双手由外而内，奋力朝水中连续拍打几下，仅靠水浪震动反馈传回来声音的信息，他就能判断出，这深水池塘里面，到底有没有窝藏甲鱼。
若他看见水中有阵阵气泡涌起，他就能判断出来，那个地方，有甲鱼藏在附近。只见“兴禄”老人，一个猛子扎到深深的水底，过不了多久，再见他从水中浮出时，其中一只手上，稳稳捏起一只大甲鱼。
2.
小时候，记得那时农村生产劳作的那些农具，总也离不开两样东西，一是铁，另外就是竹子。
铁做的农具有很多，铁锄头、铁耙、铁犁、铁禾镰、铁铲子、铁镰刀……竹子做的农具更多，晒谷子又长又硬的大竹席、竹箩筐、竹篓子、竹簸箕、竹筐、竹扒子、竹扁担……不一而足，凡此种种。
凡是竹子做的农具，都有一个缺点，就是不经久，也不耐劳，管不了多长时间，它们就容易被使坏。
每过一年，家中这些老旧的竹家伙，要不上街买新的竹具更换，要不就去请个篾匠，修补翻新，复又再使上一年，实在无法应付破损时，这才心不甘，情不愿地作废旧处理掉。
那时，家家户户，都会修补用坏了的竹农具，修补竹农具的时间，多集于元宵过后到春耕前这段时间。村子里篾匠少，才两个人，修补又集中，只能一家一户轮着来。所以，修补农具的篾匠，成了那时少见的跑火工种。
对篾匠旺喜哥哥，记忆中印象，较为深刻。旺喜哥哥的身材，与“开路将军”兴盛老汉差别较大，旺喜哥哥个子高，力气也大，一脸腮胡子，眼睛特别的大，白眼球较黑眼球多上许多。哥哥生气的时候，气得眼睛鼓起来，眼球往外凸，与金鱼外凸的大眼睛，颇为近似，故村子里的人，都爱笑称他“鸡蛋鼓”，就是旺喜哥哥眼球鼓起来的样子，与白鸡蛋的大小相近似，大得让人吃惊。
旺喜哥哥的样貌，长得还不错，看上去也算英俊，样子挺和蔼，我少看他发脾气，说话有点粗鲁。村里其它人说话，也好听不到那儿去，其实乡间的人，大多都会带出个几个脏字来，这也成了我那边人说话的习惯。
在我小的时候，旺喜哥哥常会到我家来修补竹农具，还得连着干上好几天的活，才能把家中那些破旧的东西修补好。
旺喜哥哥使得一手好篾刀，样子又可爱，他没事的时候，也爱与我开开玩笑。打小，对旺喜哥哥，我就有一种天然的亲近感，喜蹲在他身旁，看他分破竹子那麻利的动作，他那把锋利的篾刀，在他手上上下翻飞，左右开弓，如行云流水一样，一气呵成，便把地上那堆竹片，均匀分割好了。
旺喜哥哥喜闲扯家常，大概他一个人，老是窝在屋子干活，闲得无聊，只要被哥哥逮着机会，他便会笑声朗朗，露出黑黑的牙齿，嘴巴里一直叼着根正在燃起的香烟，烟灰也不弹一下，任那早已经燃尽的长烟灰，挂在他嘴巴里的烟头上，时不时与你扯上几句，有的没的，从远说到近，从东吹到西。
我记得旺喜哥哥还有一个习惯，但凡他出口说话时，必会用重重的语调起声，吐出他常说的一个字的“屌” ，好像他不吐出“屌”这个音符，后面的他那些话，就不知如何说下去一样。
做竹篾时，旺喜哥哥端坐在了一把小矮木凳子上，双腿并拢，膝盖上方，定要垫上一块又黑又旧的破皮垫子，遮掩起膝盖上的裤子。挥起那把锋利的蔑刀，快速来回推移，很快地上那堆长竹条，就被他分破成竹筋与竹骨两部分，接着把破好的长青竹筋，一一再剖开，分切成更薄一些的竹片。
完后，一把拢起薄竹片，手中篾刀下压在薄竹面上，另一手朝一个方向，迅速拉起竹片，反复来回操作几趟，很快，前一刻还凹凸不平，通身带刺的薄竹片，倾刻间，变得如丝般光洁，平滑柔顺，手感极佳，看得尤其让人着迷，舍不得走开。
有时，为把薄竹片切得更薄一些，旺喜哥哥再用篾刀，找薄竹片的一端，取正中间部位，使上一点活力，切一刀口，待口子稍稍切开，缓劲惯性往竹片内一送，薄薄的细竹片，又给分成两片，上端的那面薄片，被旺喜哥哥用牙齿紧紧咬住，再把篾刀往薄竹片内来回缓推，一进一出，反复用力，再拉扯几下，两片更为薄细的竹片，就被他分切好了……
按说，旺喜哥哥有篾匠的这门好手艺，自己年轻又力壮，虽说过去他家的底子薄，但无论如何，也不至于轮落到穷得叮当作响的境遇。
人间的困厄横逆，固然可畏，若一个人，在横逆困厄之际，不能找到自处之道，不能找到幸福的开关，那么，可怕的灾难，将会一寸一寸紧逼而来。
篾匠旺喜哥哥，就是这样一步一步走向沉沦的，直至坠入深渊……
3.
小时候，村子里的人，十户有九户人家的大人，尤其是男人，多会参与到赌博这项活动里去。
篾匠旺喜哥哥也不例外，虽然他家里困难，也没有多少余钱让他随便玩，但他一样乐于赌博活动。有事没事，旺喜哥哥总要与村人一道，躲在各个山头的角落里，挣扎赌上一回。
赌博时，大家团团围一起，放上五根细小的树枝或竹筷子做分隔，划出六个数字来，随便你押哪个数字，若庄家开出的数字，恰好正是你押中的数字，那你就算赌赢了，庄家按你所押钱的方式，把钱赔给你。若你没押中庄家开出的那个数字，刚刚你押下的钱，就归庄家所有。
这种赌法特刺激人，大伙如同吸鸦片上了瘾一般，全都欲罢不能，赢了钱的人咧嘴大开怀，输了钱的一脸惨淡，人间的这些悲喜剧，当场就活灵活现直播给你看，不知道这算不算“无常”，反正那一幕，若是被修习佛法的人看见，九成他会认为，这是一群疯子在那瞎折腾。
后来，赌博管控得严起来了，无奈之下，这群赌博的大部队，常要打一枪，换一个地方，躲藏在大山各处的凹陷深坑开赌。赌博的人，来来往往，一群又一群，一伙又一伙，成群结队，真是赌博不怕人多！远近村子里的人，甚至几十里开外的人，也会跑到我们村来，赌上几把方才兴尽而归。
那时，我还小，对大人赌博这事很好奇，没事的时候，我也常会跟着大人去赌博场玩，虽然这些东西我看不懂，但山上赌博的地方人多，又热闹，地上一堆堆的钱，红红绿绿的，看得人都要红眼。偶有村里的女人，会做好熟食，挑过这边来卖。赢了钱的人，多会买来吃，看得我直吞口水，紧盯着那吃东西的人，满眼的羡慕，那一刻，估计我的节操全碎了，满地都是我的哈拉子。
总能看见旺喜哥哥，挤在人群堆里，站在靠外侧的边沿（我们那赌博的规矩，钱少靠外边站），下注押钱。当他把钱压下去的时候，旺喜哥哥的表情就开始丰富起来，一会儿紧绷着脸，眼珠子瞪得溜圆，一会儿又绽开笑脸，假装舒坦。没过几下，他又会把眼睛眯起来，好像要积聚能量一般，接着猛猛地吸上几口香烟。即使那烟头已燃得差不多，快要烧到他手指头跟前，旺喜哥哥依旧置烟头不顾，双眼发狠，紧盯地上六个格子，仿佛那才是他的命，那才是他的肝。一旦旺喜哥哥押中了，他高兴得直叫唤，哼哼几声，表示对自己先前那一刻明智的判断加以肯定，满脸堆起笑。要是押的钱被庄家收走了，他就会耷拉着脑袋，一脸丧气，有时还会恨得直咬牙，大声叹息自己刚刚看走眼啦……
好在旺喜哥哥家里穷，没法由着性子押。于是，他总是押上几把小钱，也不贪。每当他输完了口袋里的这些钱，就傻傻地站在人群外侧，一幅眼神黯淡，寂寞无聊的样子，随机扫向身旁的赌棍们，若看见那个赢了一大把钱，正在开怀大笑时，他也会跟着笑上几声，如同这钱是他自己赢过来的一般……
旺喜哥哥总是输的多，赢的少。
4.
旺喜哥哥爱赌，又老是输钱，家里田地里的收入也就那么多，仅靠他做篾匠的那点工钱，还是难以维持生计。
旺喜哥哥也有他自己的独创办法，去应对家中的各种入不敷出。每当田里的稻子还没成熟时，旺喜哥哥就会把他家田地里的稻子，以一个较低的价格，对外兜售，我们村子称之为“捡禾花”。
有的人家，因为家里缺钱需急用，当他家的稻子还在吐穗，就以一个较低的价格对外预售，和现在房地产开发商，卖楼花一样一样的。等到他家的稻子收割后，再按约定稻谷的数量，把谷子挑到预付过钱的人家里去。
有好几年，旺喜哥哥地里的稻子，还没到吐穗，他就提前把别人预付的钱款，用得一干二净。那几年，他们一家三口，在万般的煎熬下，紧咬牙关，应对那苦逼的日子。
后来，不知旺喜哥哥是哪年，走上了抬棺“将军”这条道。
听村子里的人讲，90年代中后期，农村生产劳动所需要的各种耕种工具，大多被工厂流水线生产出来的商品所取代，加上他们又有规模与价格优势，很快就让这些农村传统手艺人，受到了极大的冲击，旺喜哥哥的篾匠活越来越少，就在同一时期，村子里的铁匠与篾匠，也跟着慢慢消失。
少了篾匠这门副业收入，旺喜哥哥家中的生活，更是捉襟见肘。加上旺喜哥哥又喜抽烟与喝酒，一家大小的开销，仅靠田地里那点微薄的收入，更让他家的生活拮据不堪，难以维持。
人来人往中，聚散分离的人生道路上，每个人都有各自不同的生命轨迹，在各人不同的人生阶段，总会有那么一些，不期而至的选择，或被机缘所选择，既是偶然的巧合，也是巧合中的必然。
后来，在好朋友“开路将军”兴盛老汉的提议下，旺喜哥哥，很自然就做起了抬扛“将军”这门营生。虽然这活不被村人所待见，为了活下去，旺喜哥哥也顾不上村人的闲言碎语了。
旺喜哥哥做抬棺“将军”的第一单生意，是“上玉潭”我家祖屋对门的崇龙老伯。
5.
崇龙老伯家住“上玉潭”那个地方，那有一条田间小路，蜿蜒曲折，最后抵村中央“育茂公”祠堂，走路需要十几分钟的样子。
“上玉潭”那边也有几口深深的方池塘，估计因为那个地方也有池塘，加上更靠近大山脚下，处于来水上方位置，所以我家祖屋那个方位就被称为“上玉潭”，而村中央“育茂公”祠堂这边就叫“下玉潭”。
小时候，听我父亲说，“上玉潭”是整个“玉潭”村子的发祥地，人丁兴旺后，方有“玉潭”村子今日之规模。“上玉潭”依山傍水，蜗于山脚低洼处，土砖为墙，木做小窗与窄门。房前屋后给稻田团团围起。围墙外，西、北两侧有三个深池塘，形成一道天然屏障。那时，“上玉潭”村子四周均为茂盛的原始森林，不时有猛兽出入，为安全起见，众邻合力，就四周地势之利，借高低落差，圈起一道厚实泥土围墙，防野兽入侵，保人畜安全。
伴随人口增长，本不甚开阔的“上玉潭”洼地，渐显拥挤。没有宅基地可建新房的村民，陆续外迁，另觅高地筑新巢。我爷爷与本房族内的几户人家，因习惯了“上玉潭”洼地周边的生活，加上家中田地就在附近，劳作出入方便，一直没外搬，留守在这山脚低处。
在我长到七八岁时，环村四周的大山与树林，悉数分至村民各家，山地和林木都有了新主人。此后不久，满山挺拔的大松树，硬是无端地被砍伐殆尽，大伙都把山上的那些大松树，劈来当柴火烧，留下成片荒山与野岭。没几年，各家门前堆放的松木柴火，渐渐耗尽。自此，村民做饭的燃料，被田间秆桔和稻草所替代。干柴草被雨水淋湿，易发霉，引来蚁虫破坏。故我家晒干后的柴草，都需要挑往“上玉潭”祖屋那边堆放。
“上玉潭”祖屋门前有一条碎鹅卵石小路，蜿蜒伸至洼地田间各处。隔路对门,住的就是七十来岁的崇龙老俩口，他们膝下原有一儿，听说四五岁时给疯狗咬过，没多久便夭折了。再后来，俩老又育有一女，其女长大后，远嫁他乡。老家风俗，嫁出去的女儿，泼出去的水，自然很少见她再回娘家。
崇龙老俩口年岁都很大，走路也不利索，无力再上山砍柴火。秋收过后，仅有少量稻草丝遗落，零星散落各处田间，对崇龙老伯而言，简直就是上天赐予的宝贝。常见崇龙老伯拄着根拐杖，深一脚，浅一脚，一步一簸，颠颠颤颤，拢起田间遗落的稻草丝，一摞一摞，当宝贝似的，用绳捆好，慢慢驮回家。
冬天的午后，我经常需要去“上玉潭”祖屋那边挑干柴草，也会顺便看看对门的崇龙老伯俩口子。他们家的柴门多虚掩，推门即可入内。老俩口均围坐于灶台，边取暖,边吞食。吞食的呼呼声，吧嗒声，此起彼伏，吃的多是水煮稀饭与自制的豆腐乳。食物与燃料对老俩口来说，实属难得之物。他俩早就习惯了一日两餐的生活，上午一餐，下午一顿，应对那难熬又漫长的白天黑夜。
饭后，俩老靠着木炭火盆，坐等寒夜慢慢来临。崇龙老伯嘴里不时吐出一些含混不清的字眼，不知是叙说那逝去的过往，还是当下生活的不易。崇龙老伴耳背，不时应和一两句听不懂的方言，间或摇头又点头。
不几年，俩老实在年岁太高，崇龙老伯就老去了。他埋葬的后事，就是旺喜哥哥从事抬棺“将军”生意的第一单活。可偏偏就是这个第一单活，让旺喜哥哥出了点意外，给吓得半死。
6.
即使做抬棺“将军”这种卖死气力的笨活，旺喜哥哥刚入行时，也真是一波三折，全没有哥哥想象的那般容易。
旺喜哥哥初做“将军”时，出道的师傅叫“抖老"，别看这位“抖老"老叔个子矮小，但他力大如牛，又特别敦实，雄壮得很，是我们方圆十里的知名人物，也是这“八将军”的领头人，抬棺的总指挥。
“抖老"还是我小学同学的爹，他也是一位充满了传奇色彩的人物，浑身上下都是故事，小时候我也听他讲过不少关于出殡的故事，限于篇幅，这里暂按下不表。
虽然旺喜哥哥有的是蛮气力，可他有一个致命的缺点，就是胆子不够大，加上又是第一次做抬棺材的“将军”，看着黑红相间，那威严肃穆的大棺材，心里直发抖，又老是想着棺材里还躺了个死人，更是让旺喜哥哥怕得死，脚步有时也不太听使唤，若不是身旁有一群“将军”围住他，估计旺喜哥哥，早就扔下棺材跑路了。
不知是因为旺喜哥哥太过于紧张，还是早就给吓得没有力气了，当他抬着崇龙老伯的棺材，正往后山上坡时，他一下没踩稳当，脚下打滑，身子不自觉地往边上小沟一趔趄，旺喜哥哥就扑倒在地上了。好在抬棺材的人数众多，少了他一个，没多大妨碍，否则那重重的棺木，要是压下来，估计旺喜哥哥屎都得压出。
崇龙老伯入土埋葬后，吓得旺喜哥哥，一个礼拜脚都是软嗒嗒的，还生了一场不大不小的病，一直发烧不见退，人也晕晕呼呼，总不见好，只得到处求人烧香拜佛，又找来“仙人”（民间的道士），算了张八字，做了场法事，这才把旺喜哥哥的魂魄，重又捡了回来。八成，你会说这是封建迷信，不管你不信，“仙人”法事一做完，他那头疼脑热的病，没过两天，还真就慢慢好转了。
打那以后，旺喜哥哥再去做抬棺“将军”时，居然不再害怕了，真是件邪门的事。
人生，总会有那么不期而至的事情，往往在你意想不到的时候，给你送来一股神奇的力量。
7.
篾匠旺喜老哥，有一个儿子叫狗子。他们俩过去还有过一个闺女，比狗子大上几岁，人很机灵，就是有点过于活泼贪玩，在她五六岁的时候，一个人溜到村子池塘那玩水，意外落入水中，没有及时发现，等家人找到她的时候，早已失去了气息。失去了女儿这趟事，害得篾匠老哥接连生了好几场大病。
旺喜老哥老去的那年，狗子才六岁大。
小家伙有一头乌黑浓密的卷发，罩着他那小小的脑袋。身上沾满乡间的泥土气息，上下的衣着，破破烂烂的，像个小乞丐，通身衣服，脏不拉几，总是沾满了黄泥巴。小狗子看人时，脑袋朝一侧，微微斜偏，小小的黑眼珠，紧盯着你看，半天不会晃动。说话时，常涌起天真的浅笑。他不会认生，一幅可爱烂漫的样子。
小家伙人长得白白胖胖，很有肉感，皮肤有点过白，看上去不太健康。他喜趴在家门前那片细长竹子旁的空地上，专注地玩着地上的泥巴与沙子。有时，一群黑蚂蚁在他身前来回挪动，他便要好奇地盯着那群黑蚂蚁，看它们队列齐整的搬运，各处捡的食物。小狗子看累了以后，随手捡起地上杂物，阻挡起这群黑蚂蚁的去路，让嘿蚂蚁找不到方向，在他小脚跟前，急得团团乱转，绕来绕去，总也绕不出去。小家伙看得着了迷，半天也懒得挪动一下身子。
一九九五年秋日的一个中午，临要吃午饭时，已经病了好几年的旺喜老哥，独自一人躺在床上，在身边没有人陪伴，并且无人知晓的情况下，静静悄悄，无声无息，落泊凄凉地离开了人世间……
篾匠旺喜老哥老去的那个早晨，他的鼻子里开始时，还有些许气息在流动，会极其轻微地喘出微弱的气息，生命的体征似有似无，他那皱缩的脸庞上，布满了如乡下土草纸一般蜡黄的色泽。他那蓬乱的头发，罩在黄黄的额前，头微微侧向墙角。旺喜老哥过去大大的白眼球，无力地微闭了起来，偶尔张开一线的缝隙，很难看出他还有啥大一点的动作，左眼张得比右眼稍微多几线缝隙，眼瞳子总是发呆，迟钝无光，半天不见轮转一下。
人的这一生，即使再穷困潦倒，也终归要平静地离开，抛弃过去那些强加在自己身上全部的枷锁。死亡，才是一个人最终、最彻底的解脱。死亡，才是一个人真正的结束，也是一个人的新生，更是一个人终结卑微过往之后的荣光。
吃过早饭后不久，死亡的影子，已经开始移上了篾匠旺喜老哥的脸部，终结起他生命所有的相，他最后的呼吸，正如清水里的水泡，悄无声息地破灭了。他那与黄草纸般的脸庞，犹如电灯突然间就熄灭一样，变得没有一丝的光泽。
篾匠旺喜老哥，这个玉潭畲族平凡又卑微的的生命，这个过去曾为村里各家各户修补过竹蔑的老篾匠，为村子里逝去老人扛过棺材的壮汉“将军”，就这样走到了他生命的尽头。
突然一下，旺喜老哥本就僵硬的手脚，条件反射似的，只是轻微地抽搐了几下，他那卑微的灵魂，跟着出窍了，气息全无，世界从他视线里消失了，消失得无形无影……
8.
篾匠旺喜老哥的儿子狗子，吃过早了饭后，跑到隔壁邻居家找小朋友玩耍去了。中午十点钟左右，狗子还带着隔壁邻家一个与他一般大的小女孩，跑回自己家床底下拿红薯吃。那含淀粉量高的红蕃薯，就放在刚刚断了气息旺喜老哥躺着的床底下方。
这俩个天真的小孩，他们俩还傻傻的以为，躺在红蕃薯上方木板床上一动不动的老篾匠旺喜老哥，那一刻，只是安安静静睡着了，当他们俩前往床下拿红薯时，一点也不担心被篾匠旺喜老哥发现而被挨骂。
那俩个小家伙，极其平静，蹑手蹑脚钻出早已没了气息篾匠父亲的床底。俩人开开心心，各自手中拿起几根大蕃薯，一溜烟跑到屋后面的矮山上，又去捡柴火煨番薯。
旺喜老哥的儿子小狗子，他那里会清楚，那个过去为村人做篾匠的父亲，那个曾是“玉潭”村抬棺材的壮汉“将军”，就在先前不久，撒手人寰西去了。
旺喜老哥的妻子，快临近做午饭时，不知她要到房间拿啥东西，当她路过丈夫身旁，下意识的伸手，摸了摸旺喜老哥的前额，感觉不到温度，额前凉叟叟的触感，传到她的手上，让这个女人一下慌了张，心里一凉：“ 不好，老头子不知啥时悄悄就过了……”
身子一歪，旺喜老哥的妻子吓得当下就跌坐在旺喜老哥的床头，手足无措，开始呼天抢地大声哭喊起来：“这该死的，怎么突然就走了，如今只留下自己孤儿寡母俩，那未来的日子，不知如何是好……”
一想到这些，顿时，篾匠老哥的妻子，放开了喉咙，号啕大哭，如同开了闸泄洪一般，泪如泉涌，呼天抢地的哭喊咒骂之声，四散开去……
很快，旺喜老哥家女人绝望的哭叫声，一阵一阵从矮屋子里晃出。
矮小泥瓦房子的后面，紧挨着的邻居，恰好是旺喜老哥家不算远的族亲，一听到篾匠女人的哭喊声后，那家的男主人，赶紧一路小跑，来到老篾匠家，踏入漆黑的屋内，看到跌坐在床头哭喊的篾匠女人，顿时就知晓了一切，转身出门，前去找人来帮忙料理老篾匠的后事。
篾匠旺喜老哥害病有好几年了，看病吃药又耗钱，加上家里本来就困难，如此一来，更是把他们一家拖进了无底的深渊，还欠了村子里几户人家看病的钱。
最后，实在无耐，篾匠旺喜老哥丧葬的后事，还是他家族内的几位远亲，还有周边几户热心的村邻，大伙凑了点钱，给老篾匠料理起简单的后事。
那些曾经流逝的过往，如同秋叶一般的幻化，曾经那一片片充满希冀的绿叶，一下竟焉黄了，瑟瑟秋风扫去，那树上的大黄，纷纷掉落，日复一日，月复一月，落叶就这样化为泥土的一部分，从此销声匿迹，你再也无法找出过去曾挂在大树上那碧绿的叶片来。
世间的事，宛如一场大梦，人生几度秋凉。
旺喜老哥出殡那天早晨，刚吃过早饭，老篾匠的妻子趴在旺喜老哥灵柩跟前，在村子“雷氏宗祠”门前晒谷坪草地上，完成老篾匠旺喜老哥最后的出殡仪式。
我们“玉潭”村畲人的丧葬仪式，颇有仪式感，无论死者生前是富贵还是贫穷，无论逝者过去如何潦倒，在出殡前的那一刻，总会以一种圆满的仪式感，结束他的那一生，既告慰了死者的远去，也给生者找回前行的勇气与信念。
“玉潭”村这位老篾匠，旺喜老哥的一生虽然凄苦无依，但好在他还有几位族亲近邻，还有妻子，还有一个不懂事的小儿，还有一息尚存的香火，后事才得以完成。
黑衣道士一手持点燃的香火，在空中挥舞道家的法式；一手拿起供案上的土黄色的草纸点燃，把草纸灰一一撒在死者棺材前面的供案下方。接着用幽幽缓缓长长的声音呼喊起来：
“尝上，一鞠躬，叩拜！”
“尝上，二鞠躬，二拜！”
“尝上，三鞠躬，再拜！”
这是“玉潭”畲人送别死者的标准流程，逝者的亲人们，一个个依辈分高低，先后走向供案前，面对棺材方向跪下（比死者辈分高免跪，只需行叩拜礼），跟着道士的号令，轮番持香叩拜上三次，然后起身，站于棺材一侧列阵相送。逝者家的女眷们，一个个哭得如泪人，抚着棺木，在那悲痛欲绝，不舍这最后的一别。
旺喜老哥的至亲女眷，唯有她妻子一人，跪在老哥薄薄的棺木前。
老篾匠的妻子，持续幽幽地哭，腮帮子哭得鼓成一个气管，脸也憋得红红的，脖子上那些青筋，一根一根突兀出来，发出强烈挣扎，跟着身子的倾斜晃动起伏，她那没有章法的节奏，伴着她如此顿挫的悲鸣之声，时不时地在旺喜老哥的棺材旁边响着，哭声好似没有尽头，有一下，没一下地缀啐：“啊呀，哎呀，咿呀呀……”
旺喜老哥的妻子，不知自己在哭喊啥东西，仿佛只有如此悲痛哭过以后，才能把她这些年积暂下来的怨恨，还有苦难生活带给她的那些悲伤，全都释干净似的。
经过前几日过度伤心地哭喊与纠结，她一下苍老了，头发丝也一夜之间白了不少。她早就哭得声音嘶哑不堪，仅可发出幽幽的呜咽声息。那幽幽柔柔的哭声，让她的声音总也大不起来，但一样哭得决绝无助，伴着那嘶哑连不上气息的悲鸣之音，早就没有多少气息了，她只好趴在老篾匠棺材上，拼着全力，从嗓子里撕裂发出声息……
9.
不曾经历过人生大的变故与挫折的人，他往往只在生命的表相外面徘徊。
因为，生命对他来说，别人内心的动静，他是看不见的，也摸不着，是肤浅与不切实际，甚至还隔阂一些陌生感。人生本来就是一个虚幻的梦境，所有的生与死，爱与恨，对这个没有经历过人生大变故与挫折的人来说，它都不是实相，在他看来，也只会是太阳反射过来的几丝颜色而以，未必都是真实。
篾匠旺喜老哥的小儿子狗子，当他妈妈在哭灵的时候，紧依在她的身旁，小小人儿，闭着一双大眼睛跟着哭。他不知自己的痛苦来自哪，他还处于混沌不开化的年龄，没有成人那样的看法，在他这个孩童的眼里，世界依旧是那般的烂漫天真、纯洁无瑕。小狗子还保持着为人初始的懵懂状态，保持他那儿童独有的纯真。
有人说，在孩子的眼里，往往可以看到天堂。
因为他们纯真，即使是上帝，也不忍心，前去关上孩子们通往天堂的那扇大门。这些落入凡间的幼小精灵，他们所做的事情，总是在不经意之间撞击人的心扉。
他甚至还傻傻的，又天真地认为，自已的父亲，只是累了，只是暂时睡着了而以。
而自己身旁妈妈那悲伤的抽噎声，哭泣时悲哀的调子，对于还是孩童的小狗子来说，他还感觉不到这个世界的痛苦，他只是被他妈妈那伤心的哭喊声所传染了，所以他才跟着哭，其实他的哭声，他自己也不知道有啥意义……
篾匠旺喜老哥棺材一侧列阵相送的族亲，看着棺材跟前的孤儿寡母俩人，他们的心也跟着揪得紧紧的。还有几位大人，眼里泛起红红的血丝……
很多时候，我们总是坚信自己的情感。
假如我们的情感，能够变得更淡一些，那么当我们失去时，痛苦亦会减轻些。一个人，因为情感，会让他更加的痛苦，若没了情感，失去也就不会再有伤害。
篾匠旺喜老哥的儿子，就是这样的，他对情感还不清楚，也很模糊。在他孩童的眼里，根本就不懂什么是死亡。他对躺在棺材里面的老篾匠父亲，他还不知道自己的父亲没有了生命。他只是傻傻的以为，因为生病，让篾匠爸爸有些累了，只是需要休息而以，估计睡上一会，等篾匠父亲睡足睡够了，父亲就会从棺材里爬起来，还会再回到自己身旁一样。
小孩子，往往感觉不到死亡的痛苦。他以为死亡，只是暂时的睡着了。看大人哭得那么伤心裂肺，他偶尔也会跟着嚎上几声，但一旦他擦干眼泪，他依然会到邻居家的院子，与其他小朋友继续玩游戏、抓迷藏，仍可以玩得尽兴之极，仿佛大人的离去，根本就与活着几无差别。
恰如英国诗人华兹华斯所写的那样：
一个单纯的孩子，
过着他自己快活的时光，
兴冲冲，
活泼泼，
他又何尝识别生存与死亡……
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