马基雅维利主义臭名昭著，最为我们所熟悉，它是“为达目的不择手段”的代名词。遗憾的是，人们把这个“主义”按在马基雅维利头上，他为此背负恶名500多年，真实的马基雅维利及其思想其实并非如此。
马基雅维利生于1469 ，卒于1527年。早年是意大利佛罗伦萨的一名外交官，他渴望在意大利半岛实现统一。
他的心目中的理想政体是共和制。多数人统治（民[]主）、少数人统治（精英政治）和一个人统治（君主），都会导致暴[]政。
民[]主如何通向暴[]政？苏格拉底和耶稣都是被投票处死的。
马基雅维利因此主张权力制约权力，共和制是实现权力平衡的最好方式，或者说是理想方式。
但当时的佛罗伦萨处于堕落的时代，他对腐败的世俗政治和教会政治深感失望。通过研究历史事实，结合自己的外交官实践，他提出，只有君主独裁政治才是实现意大利统一的现实可行的道路。为此牺牲民主和自由是需要付出的代价，君主为了实现高效的统治应该像狼一般强大、像狐狸一般狡猾。
因为人性本恶，人们倾向于欺软怕硬，伤害爱自己的人，而惧怕有权势的人。只要符合国家的利益，君主的行为可以不受道德的约束，可以采取残忍、欺骗的手段，背信弃义、弱肉强食。
大家可以发现，马基雅维利这一主张的前提是，君主应该把国家和人民的利益放在第一位。他主张君主应该爱惜自己的羽毛，而不是纵容其为了个人的利益为所欲为。
可以这么说，他的理想是高尚的。为了实现高尚的理想，马基雅维利提供了一套统治的权术以实现其理想。首先不择手段实现意大利的统一，在统一的基础上建立共和制，就是他的理想。我们或许也可以类比说，先以霸道统一，然后再实行王道统治。
马基雅维利是一位哲学家和政治家，他更是一位实践者，他的思想是建立在他的实践基础上的。
他一生都是一位坚定的共和主义者，而不是独裁主义者。为了实现佛罗伦萨的共和，他参与了反对美第奇家族的独裁的起义，为此被捕入狱，差一点命丧黄泉。
1434年，美第奇家族在佛罗伦萨建立僭主政治，其在佛罗伦萨的统治一直延续至1737年。美第奇家族历史上有三个人出任过罗马教[]皇。
为了借助美第奇家族实现意大利的统一，马基雅维利不断向美第奇家族和罗马教[]皇宣示效忠。美第奇家族垮台后，他又被共和派视为叛徒。最后抑郁而死。
因此马基雅维利的功利主义和现实主义的实践是非常失败的，但他的思想实际却被继承了下来，可惜不如以他冠名的马基雅维利主义一样为我们所熟知。
美利坚[]合众国的建国理念就是以马基雅维利共和思想为基础的，分权思想是美[]国政治的核心，体现在众议院（多数人）、参议院（少数精英）和总统（一个人）之间建立相互制约的平衡。
号称最民[]主的美[]国，从一开始施行的就是间接的代议制，而不是直接的民[]主选举。
以马基雅维利思想建立起来的美[]国，如今却走上了马基雅维利主义的道路。
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