在杀虎口和土匪一战后，王满福领着残余人马，艰难的行走了一个多月，终于来到了内蒙古托克托县黑水泉村。在那次交战中，王满福失去了温柔善良的媳妇和两个孩子，现在只剩下他一个孤家寡人，来到内蒙口外这个陌生的地方，他把一起来的每个人都当作亲人一样看待。在他的心里，失去的将永远不会回来，为有把现在的日子过好，才是对过去最好的告慰。面对辽阔的内蒙古大草原，他将所有的悲痛化作生活的力量，既然上天让他来到这个空旷的地方，就要像雄鹰一样展翅翱翔。
王满福的行动感染了所有的人，王兰香也慢慢地振作起来，不再纠结于失去了亲人的伤痛。初来乍到，大家对这个少数民族聚居的地区感到非常陌生，好在已经来过几批山西老乡，他们已经定居下来了。
王满福安顿好大伙后，就带着两个同伴到附近的一个居民点去打探消息。到了居民点，他们碰到一个身材魁梧的蒙古大汉，王满福上前主动跟他打招呼，想表达来意，对方却显得一脸木然，根本听不懂他在说什么，由于双方语言不同，很快结束了尴尬的相遇。但好客的蒙古大汉虽然不知道他们想干什么，还是向前面指了一下，让他们顺着小路继续往前走。
王满福发现，这里的居民点并不是他想象中的那种到处是洁白的毡房，而是跟家乡那边一样都是平房，用土墙围出一个院子，也许这里居住的都是从口内迁移过来的汉人。走到一排房子跟前，一群汉族小伙伴正在玩老鹰抓小鸡的游戏，他们没有打扰孩子们的玩耍，而是静静地站在一旁欣赏着孩子们的童贞。过了一会儿，一位中年男人从房子出来，留着长长的胡须，约莫四十多岁的样子，身后跟着一只黑色的牧羊犬，走起路来跟个鸵鸟似的。
王满福依然主动上前跟过来的那个中年男人打招呼：“老乡，我们是刚从晋北过来的，人生地不熟，麻烦你给我们指教指教。”中年男子听到他们是晋北来的，紧紧握住了王满福的手，就像多年未见的老友一样亲切。
中年男子爽快地说：“我叫王多吉，也来自晋北，咱们是同乡，有什么困难尽管给我说。”
王满福说：“我叫王满福，刚刚到这里，有很多地方还请老乡多多关照。”
“原来咱俩是本家啊！都是出门人，不必客气。家乡不是有句俗话：‘在家靠父母，出门靠朋友’么。”
“多谢多谢！我们十几个人来到这里，都不知道怎么开始新的生活。”
“刚来的时候都是这样，我们也像个无头的苍蝇，东碰一下，西撞一下，才慢慢地安定下来。对口外的蒙古来说，大批移民的到来，给他们带来了先进的农耕技术，在很大程度上促进了农牧业的发展，听说有的地方都建立了蒙汉共居地呢。”
“那现在我们到底能做什么？不能就这样耗着呗！”
“等会我给你们介绍一位帖木儿大哥，他是蒙古贵族，家里有几百亩土地，正在招募外来的人呢，我也租种的是他家的土地。”热情的同乡人王多吉像个向导一样，一边走一边向他们介绍一些当地的风土人情。
“蒙古人是游牧民族，草原是他们纵马征战和自由放牧的舞台，你们看那远处在广袤无垠的大草原上，点缀着许多白色的帐篷就是蒙古包。由于他们随着季节变化药经常迁徙，蒙古包的建造和搬迁都很方便。”
王满福说：“其实，很早就听过蒙古人的故事，就像草原狼一样骁勇善战，我们汉人都被他们统治过两百多年呢。”
“从明朝以来，无数山西人、陕西人、河北人背井离乡，就来到了这里屯垦戍边，保卫边疆。听说那时候的环境更加艰苦，进入人迹罕至的荒漠，硬是将一片片荒漠开垦成粮田。到了光绪年间，清朝政府大规模开放招垦，推行‘移民实边’政策，大批的内地汉人都迁徙了过来。”
“那这里现在居住的汉人也很多吧？”
“当然了，一批接一批地来，你们看到的那些土房子都是汉人的民居。清政府推行‘移民实边’政策，要求蒙古贵族大量“放垦”，让我们这些外来的汉人才有地种，有饭吃。不过每年粮食丰收以后，不但要给蒙古人交地租，而且还要给清政府纳税，引起了蒙古贵族的强烈不满。这些年，一些地方蒙汉矛盾不断发生，甚至演化为仇杀冲突。但你也不必紧张，帖木儿大哥是个好人，对我们这些异乡游子还不错。”
不知不觉，他们就来到了一座蒙古包前面，从外面看，蒙古包是由一个圆柱体和一个圆锥体组成的，就像一个古堡一样坚固。门特别矮，正好对着他们走过去的方向。蒙古包里的帖木儿听到外面有人说话，就走出蒙古包来，很热情地将王多吉他们让进蒙古包内。
进入蒙古包后，王满福和同伴没有落座，带着好奇的目光欣赏着包内的装饰和布置，一副看起来很有年代感的成吉思汗画像挂在正中，彩旗环绕，哈达系在四周，弓箭，长矛，羊头狼头分立两侧，让蒙古包内显得庄严而神圣。
帖木儿用一口流利的汉语耐心地给他们进行讲解：“蒙古包内通常都有八个家当，分别是帷幔、板凳、佛箱子、匣箱子、床桌、立橱、火盆、斗，每一件家当都有其特殊的用途。我们蒙古人大多数信仰喇嘛教，家家户户的包内西北角都放有佛箱子，上面摆着龛、佛像、佛灯、祭品等物品。一家几代人各有大小不一的箱子，都有自己习惯地摆放位置。一般是父亲的箱子放于西北角佛箱子处，母亲的放于东北角，儿子、儿媳的放于西侧……”
王多吉虽然跟帖木儿已经很熟悉，但关于蒙古包的这些知识，他还是第一次听到，帖木儿的讲解，就像在传唱着一段古老的蒙古历史。看着墙上挂着，地上铺着各种颜色和花纹的地毯，王满福问到：“这些好看的毛毯，是为了给蒙古包保暖吗？”
帖木儿说：“你说的有道理，但不全是为了保暖的。这些毯子就像你们汉人家的窗帘，炕上铺的单子一样，也是一种装饰品，心灵巧手的蒙古妇女用黑色马鬃或驼毛捻成的毛线，在洁白的毡子上绣出不同的图案作装饰。内壁上的挂帘，多是用漂亮的绸缎制作而成，在挂帘里还要挂上各种精美的挂毯或珍贵皮毛。”
王满福接着问到：“为什么弓箭也要挂在包内？”
“弓箭是蒙古人生活中不可缺少的武器，作为马背上的民族，我们蒙古族的人无论男女老幼，都会一手好的箭术。不但可以打猎，还可以起到防身的作用。”帖木儿觉得已经讲得很多了，赶紧招呼着他们坐下来，给他们几个斟上新熬的奶茶，端来奶食、糕点、炒米等茶食。
他们一边喝着奶茶一边聊天。王多吉说：“帖木儿大哥，我今天带来的这三位同乡是刚从内地过来的，由于家乡连年旱灾，庄稼颗粒无收，也是跑出来逃荒的。”
帖木儿笑着说：“我们这个大草原上有的是土地，欢迎你们到来啊！”王满福和同伴赶紧起身给帖木儿深深地鞠了一躬。
“你们来的正好，秋粮已经收割完了，现在正是开垦新土地的好时候，我会租给你们一块荒地。你们刚来，也没地方给你们住，现在天气还不冷，今晚就在外边凑合一下吧！”
“多谢帖木儿大哥，你就像我们的衣食父母一样，给了一条生路。”又聊了一会，王多吉给王满福和同伴递了个眼色，以示告辞。他们站起身来，再次向帖木儿深深地鞠了一躬。
王满福几个人离开蒙古包后，帖木儿就开始按照他们的人数，筹划土地、农具以及牲畜的分配。因为他心里清楚，这些从口内来的逃荒人，一穷二白，除了有干活的力气，其他什么都没有。
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