华盛顿街景
我的女儿韵宝，去年被八所美国名校录取，其中一所学校还提供了高额奖学金。
经过商量，当然以女儿的意见为主，最后决定去那所提供奖学金的学校。当然不完全冲着奖学金去，韵宝希望所学的专业是那所学校的强项，在国际上的排名非常靠前。
八月中旬，我送女儿韵宝去美国上学，准备工作从五月初就开始了。
其实主要是女儿在准备。
女儿决定去那所学校后就加了那所学校的一个群，里面主要是那所学校的学长学姐，有什么事情需要帮助、咨询，在群里问一下，就能得到帮助。
韵宝高一暑假才决定参加托福考试和美国的SAT等标化考试，为去美国留学做准备。从高一暑假到高三上半年拿到八所美国大学的录取通知书，虽只是一年多的时间，但我觉得，女儿的进步，尤其是独立能力，那真不是一点点。
韵宝通过Goole订票，起初有人推荐了卡塔尔航空公司，但要在中东的一个飞机场中转，韵宝在群里问了一下，有学长说：“别订那一趟吧，带着家人，别去那些地方奔波了。订美联航的，直达或在美国国内转机的，安全点。”
韵宝转述学长的话时，觉得学长的话很有道理。我忍不住笑了，“带着家人”，好像个大人的口气。
我又转述给孩子她爸听，她爸说：“你觉得好笑啊？你出去就知道了，可不就是她带着你。”
我们从香港出发，先到达芝加哥，然后从芝加哥转机，到达华盛顿。从香港到芝加哥，飞行了十几个小时。感觉太阳一直在身边的天空中，没有黑夜。
美联航的航班上，有付费wifi。籍此，打发了一些时间，但也正因为此，没有好好睡觉，到达芝加哥时，很有些疲惫。
到达芝加哥机场，是当地时间下午两三点，而国内大概是夜间一两点，按我们的生物钟这会儿应该还在睡眠之中。我们母女三人疲惫的随着大家往前走，湉宝一直吵着要睡觉。
长途飞行，在飞机上还是应该多休息，如能在飞机上将时差倒过来就最好。
我们需要在芝加哥办理入关手续，托运的行李需要取出来，检查，重新办理登记手续。一切，都是靠韵宝去处理，我负责带着湉宝。
入关时，没有出现我曾经多次在一些公众号上读到的文章中描写的那些情况，诸如检查个人微信、聊天记录等。美国海关官员看上去还是挺友好的。
在芝加哥机场重新登机，等待安检时，倒是见到了在国内没有见过的一幕。一名高大的工作人员，牵着一匹高大健壮的警犬四处巡视，那架势令人有些生畏。
此外，芝加哥机场，以及我们后来到达的华盛顿的机场，摆渡的交通工具以机场内的地铁为主，这一点，与我在国内所见也有所不一样。
长途飞行，湉宝疲惫不堪
芝加哥机场，负重前行的学子
机场内的地铁
芝加哥到华盛顿，大概要三个小时，飞机上除了我们母女三人是亚洲面孔，我没再见到其他亚洲人面孔。实在太累了，一上飞机，我和孩子们都睡熟了。
到达华盛顿特区，已经是晚上，在机场，左等右等，不见自家的行李，后来终于看见了，可是，四个箱子只找到了三个。跑遍了机场（所幸美国的机场不像国内机场那么巨大）托管行李的地方都不见。
怎么回事呢？我一筹莫展。
韵宝说，我去那边的办公室问问，拿着机票和行李托运单去办公室。
一会儿回来说，那只箱子在另一架飞机上，让等几个小时后或明天来取，或者留个地址明天机场工作人员送去。
我不可置信地看着女儿，我知道她的英语好，但初来乍到，有这样的沟通能力和自信，还是让我有些意外。
这里想插一个小故事。
我的哥哥是个发展得相当不错的企业家，他的女儿也在美国读书，他七月送女儿过来读书。他回国之前，就在美国的一家旅游公司为我们安排好了车以及司机。但他并没给我讲清楚具体情况。
哥哥的女儿告诉韵宝，让韵宝跟一位司机叔叔联系，并告知了韵宝那位叔叔的微信与电话。
现在的年轻人，有微信哪会用电话？
所以韵宝一直与那位叔叔微信联系。
韵宝是个有礼貌的孩子，称呼对方“叔叔”。
那位叔叔似乎觉得有些搞笑：“好吧，实在要叫叔叔，你可以叫我小李叔叔。”
我们在机场见到了那位司机，出乎意料，是一个非常年轻的高个儿男孩。
看样子像个学生。
一问，还真是个大学生，而且还是弗吉尼亚一所著名名校的大三学生。
乘坐小李的车，我们来到了住所。这是韵宝在国内通过网站预定好的地方，是一套联排别墅里的一套房间。孩子当时很满意，因为跟房东在网上聊天，那位美国房东居然是女儿马上要入读的学校的毕业生，说起来还是学长呢！
夜色中，我们即将要入住的房子，让我们有一种温暖的感觉。
小李开车带我们去住处
华盛顿的房子很多都是这种联排别墅
小小的客厅
温馨的小房间
小李跟我们道别，说明天会去机场领取那个行李箱，到时候将行李箱送过来。
我告诉他说，回到家，给阿姨来个电话，这么晚了。他说不用了，阿姨。看他的神色，他觉得有些意外。
已是深夜一点多钟，小李得开车回弗吉尼亚。
看着这个比女儿大不了多少的孩子的背影，我觉得在外留学的孩子，真不是我们在国内凭空想象的那样。
很多家庭是在倾全家之力，为了孩子有个更好的教育机会。
（未完待续）
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