叔乐者,伯乐之弟,亦善相马也。一日相马归,遇一贾驱数马之屠门,皆羸弱不堪者。其一身长九尺,骨奇而神傲,然病甚,气咻咻若殆毙状。叔乐悲良材而沦落如斯,急出囊中金易之归,延良医投以药石,饲以刍豆,饮以清泉,甫数月,雄健非常,昂首一鸣,邻马低首,若遇猛兽状。
叔乐名之曰灵犀,珍之逾他良马。其子尝骑之访友于外邑,归而叔乐笞之,曰:此千里之材也,汝何德堪役之!其子恚甚,自此无敢役之者。
未几胡尘起,大将军受命讨之,一日与十数骑过庄上,灵犀闻良马奋蹄,亦踊跃嘶鸣不已。将军闻声寻至,视之良久,惊且喜,语左右曰:此不世出之英物也,某纵横沙场逾二十载,未见有其匹者,不意此间遇之!因具千金求之,叔乐不怿,曰:此非凡马也,吾饲以精粮,饮以澧泉,不使役于俗人,尚恐天谴。岂可付于征人,使其万里奔走,连年暴露,冒箭矢、苦饥寒哉?力拒之。将军怒,拨剑置案上,铿然鸣,曰:公自号解马,不知此马当随壮士啸朔风、绝大漠,于百万军中刺大将乎?叔乐孰视之,徐然曰:此天授吾也,纵血是刃,不敢献也!将军收剑长叹曰:天生一幅钢筋铁骨,不使驰骋疆场,立勋万里之外,而槁死三尺蒿下,命也,尚何言!上马驰去,遥闻灵犀嘶声甚悲,不顾。
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