我们原上素来干旱，又无灌溉条件，只能靠天吃饭。尤其是70年代，在我的印象中，秋庄稼玉米就很少成过。
记得有两年的玉米，在幼苗期雨水充足，苗的长势还算不错。可到了半人高快抽顶花的节骨眼上，老天爷却眼睁睁地干瞪着，就是不下一点雨。气温又是出奇地高，到了中午，地里的玉米叶子希拧成了绳子。过了一段时间，玉米叶子干了，手指可以研成末。最后只好拔了，喂牛。
说也奇怪，同样的高原，同样的土地，同样的干旱，小麦却从来没出现过大的差池。对此，我百思不得其解。我曾问过父亲这个问题。
父亲说，玉米的根须本就不怎么发达，就那两三条。尤其是前期雨水好，营养够，娇惯得它不肯将根向深处扎去。偶遇严重干旱，它就只好来手待毙了。这就像人一样，自幼就生长在蜜罐里，没经过磨难，一旦遇到不测，就无法适应了。
但麦子就完全不同了。它先长根，后长叶。根系非常发达，无数的须根缔结在一起，一大嘟噜。主根和每条须根都努力地伸向更深处，更远处，向广阔的地方要营养。干旱出现了，就近表层没养份供给了，这些根须就如同人体的毛细血管，从远处，深处把营养通过这些管道源源不断地输送到小麦的各个器管。
我非常清楚地记得多年以前，有一年，种麦子的时候雨水不很好，但勉强地哄出了麦苗，整个冬天没下一场象样的大雪，直到第二年开春，仍是一直的干旱。我村那年大耍了一次社火，人踩车轧，长长的一道麦苗被碾成了粉齑。我看着很是惋惜。村里老人若无其事地说，你是看三国替古人落泪。
农历正月上旬，总算盼来了一场春雨，这时奇迹出现了，当初被碾压变成白地的那条辙痕地带又长出了嫩绿的麦苗，很精神。夏收时，果实与其他麦子毫无二致。
小麦之所以能够在恶劣的环境下生存，成长，完成一生的使命，靠的就是这些不起眼的根须。根深才能叶茂这个道理它是最深有体会的。它知道根的重要。所以他非常重视根基的培养。他一生经历了春夏秋冬四季，绝大部分都在培植自己的根基上下功天。既使到了冬天，万物都停止了生长，它表面看着也好像停止了生长，一副衰败的景象。但它仍在地下暗自努力，自我修炼它的根系。这就是它能常立不败之地的密诀。
作为万物之灵长的我们人类，在生存能力方面还远远不及这小小的麦子。优胜劣汰是自然法则。我们应该吸取教训，好好地向麦子学习。不断努力地修炼自己的身体，意志德性和知识。这些因素就是我们的根基。这些才是我们顺应大自然，适应大自然的铁律。
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