作者：史遇春
之四
（接上文）
杨洪（公元1381年～公元1451年），字宗道，庐州合肥（今属安徽）人，生于应天府六合（今江苏南京）。明成祖永乐元年（公元1403年），承袭其父杨璟的百户令之职，远戍开平（今属广东江门）。后曾随朱棣北伐，与阳武侯薛禄出征大松岭，长年守备边关。正统元年（公元1436年），升为游击将军；旋即，进职都指挥佥事。正统九年（公元1444年），升迁为左都督。正统十三年（公元1448年），得佩镇朔将军印信、充任总兵官，镇守宣府【即宣府镇，明初所设立的九边镇之一，因镇总兵驻宣化府而得名，也有简称“宣镇”者。所辖边墙东起居庸关四海治，西达今山西东北隅阳高县的西洋河，长一千零二十三里。】。自永乐初期至正统末年，在边地四十余年，以敢战、善战至大将，声震南北，迤北诸部（蒙元后裔退出中原后盘踞在蒙古高原及辐射区域内的部众）对他十分畏惧，称其为“杨王”。明人叶盛在其所撰的《水东日记》卷五《时将不敢专杀》中，讲到其人时，曾云：“予所见时将，有名莫如杨洪、石亨，洪自百户至封侯，威名闻岭北，未尝专杀一人，而亨尤甚。”“土木堡之变”后，朱祁镇被瓦剌太师也先掠至宣府城下。也先企图用朱祁镇的手谕诈开城门，杨洪不为其所动，也先无奈退去。朱祁钰即位后，因功封昌平伯。京师保卫战胜利后，进封侯爵。朱祁镇被迎请回京后，授予“奉天翊卫宣力武臣”，并赐世券。景泰二年（公元1451年），得佩镇朔大将军印信，仍镇守宣府；深以盈满为惧，上疏乞休，朱祁钰不允；后因病返京；同年农历九月卒，年七十一，赠颖国公，谥武襄。可参看《明史》卷一百七十三·列传第六十一《杨洪传》。
之所以详细介绍杨洪其人，也是在为石亨做一比照的对象。杨洪与石亨齐名，杨洪之威武雄健，自可照见石亨的才干。杨洪的“深以盈满为惧”，也可比出石亨的跋扈，石亨的为人、作风、品行。
在旧时正统的士大夫眼中，石亨最后可能是个乱臣贼子，但是，这一看法，并不能抹杀石亨的武功与能耐。
当日，与杨洪齐名的石亨，虽为偏将，但是，朝廷非常倚重他，视他如大帅一般。
本年秋，也先大举侵犯大同，石亨及西宁侯宋瑛、武进伯朱冕等与敌人交战于阳和口（今山西阳高西北）。对阵之中，宋瑛、朱冕战死，石亨独自一人骑马逃回。因败北，石亨被朝廷降职，于是，他自己募兵，为国效力。
朱祁钰监国之后，尚书于谦向朝廷推荐了石亨。朝廷宣召石亨掌管五军大营，进升他为右都督（正一品）。不久，石亨就被封为武清伯。
也先逼近京师，朝廷命令石亨偕同都督陶瑾等九名将领，分兵扎营在九门之外。德胜门正当敌军要冲，朝廷特别命令石亨前去把守。
其时，于谦以兵部尚书的身份亲自督军。
敌寇逼近京师的彰义门，被都督高礼等击退。
敌寇又转战至京师的德胜门外，石亨遵从于谦之命，埋伏兵士，进行诱击，死者很多。
既而，敌寇又在京师的西直门外围攻都督佥事孙镗，因石享前来救援，敌众才被迫退却。
此次，与明军相持五日之后，敌寇收众逃离。
战事结束后，评定功绩时，石亨战功最多，他被进升为武清侯。
景泰元年（公元1450年）农历二月，石亨奉朝廷之命，执掌镇朔大将军的印信，率领京军【京军三大营，明成祖永乐前期，在京师建立的五军营、三千营和神机营的总称。是不同于卫所编制的驻京部队，由朝廷直接指挥，担负“内卫京师、外备征战”的任务。】三万人，在大同侦察巡行。其间，遭遇敌寇，石亨就将其击败。
本年秋天，朝廷授予石亨世袭诰券。
景泰三年（公元1452年），朱祁钰更换皇储之后，又加封石亨为太子太师【太子太师，古代官职，与太子太傅、太子太保并称为“东宫三师”。多为虚衔，无实职。明代的太子太师、太子太傅、太子太保，并为从一品，执掌以道德辅导太子，并谨守护翼。】。
于谦设立团营，命石亨任提督，仍充任总兵官。
景泰八年（公元1457年），夺门之变中，石亨居功厥伟。
朱祁镇复辟之后，以石亨首功，进其位为忠国公。
此后，朱祁镇对石亨异常眷顾，言听计从。
石亨的兄弟、子侄、家人冒功于锦衣卫者，有五十多人；石亨的部署、亲戚、故交借助夺门之变而获得官位的有四千多人。
北京、南京的大臣，被石亨斥逐得几乎没剩下几个。
（未完待续）
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