琴香第一次看到如晦，是在沈家大院的侧门，小小的二人抬玄色轿子里，坐着梅姨和如晦，轿帘轻拂，隐约瞧见的是梅姨苍白娟秀的侧脸和那张与梅姨长得极像的小脸蛋。一模一样的美人尖，配上略有些坚毅的下巴，桃花眼风流婉转却流露些倔强与不甘，让琴香直瞧着如晦暗叹有趣。
如意寻来时，正听闻沈家二小姐一个人在墙角叨叨：“怎么有那么好看的小男孩儿，比堂弟还要秀丽几分。” 如意瞧着远去的轿影，知道琴香小姐这是花痴又犯了，忍不住“噗嗤”一笑。“我说二小姐，这可是新入门姨娘的亲弟弟，论理你该称上一句‘小舅舅’呢，不然倒可以向老爷求门好亲事。”
琴香被如意取笑也不着恼，只是听到“姨娘”二字有些黯然。沈家大院的女主人筝娘，在琴香十岁上，因恼沈家堡堡主沈万成一心一意习武，结交武林豪杰，难得着家，一气之下离家出走，距今已两年有余。 其实沈堡主与夫人琴瑟和谐，很是过了几年恩爱时光。看两位爱女“曲华”“琴香”就知道，这是两人鼓琴捻曲，夫唱妇随的景致。筝娘离家后，沈堡主派了好几批人外出寻找未果，想着她气消了自然会回来，也从未起过纳妾再娶的念头。琴香也多次见父亲一个人在两人从前弹琴的落英亭默默沉思，还以为在这个三妻四妾的时代，父亲是难得的有情人。
其实也不过如此，墙角的琴香默默叹了口气。
如意从小伴随琴香长大，自然知道她的心思，急着替老爷开解：“二小姐，你看老爷房里夫人的画像，纤尘未染，定然是老爷试试拂拭的缘故。这番姨娘进门，也没有大肆张扬，只悄悄从侧门抬进来了事。听说安排的院落也是远离老爷夫人居所的梅苑，想来老爷是有苦衷的。”
琴香闻言一笑，知她是安慰自己，也明白新人既来，旧人不忘，父亲对母亲的情深已属难得。只是少女对于一心人向往情怀难解罢了。
然则沈家二小姐绝不是矫情忧思之人，也便就此丢下，转而问道：“怎么今儿那么早就寻来了？我还没逛够呢。” “二小姐，您每次逃课让我在先生那替您扛着，可知道我受了多少责罚？”如意苦着脸说道：“今天先生让练习琴艺，大小姐正认认真真在练习呢，你又悄悄跑了。偏偏今天先生中途折回来抽查，见二小姐不在，气的胡子都歪了。”
说着琴香挤眉弄眼学着秦于艺的腔调：“二小姐这也太不像话了，虽说天资聪颖，可这番不思上进，将来嫁人了丢的是沈家堡的脸面。真正的名门淑女，就得似大小姐一般，琴棋书画得心应手，更兼沈家大院的独门武艺，才是难得呢。”
琴香见如意学得绘声绘色，高兴地不行。“沈家堡的脸面有大姐撑着呢，她才是我们家远近闻名的才女啊，我就不高兴一天的光阴全浪费在这些死物上面。”
“要说聪明，我瞧着二小姐倒是比大小姐聪明些，不过大小姐耐得住性子，什么都肯下苦功夫。但凡二小姐拼些力，要超过大小姐是极容易的。”如意很是替琴香不平。 琴香不耐烦地挥挥手，她从不在意这些虚名，一方面是不愿与大姐争，另外一方面也是她不愿受束缚的个性使然。
如意远远瞧见老爷的贴身小厮梧桐走来，才想起正事，赶紧拉着二小姐往回走：“说了这会子话，倒忘了秦老头去老爷那告状了，老爷着我来寻二小姐呢。”
琴香和如意到达朝晖堂时，父亲并梅姨、如晦以及大姐曲华已落座。沈万成见爱女到来，朝琴香招招手，示意她到跟前来。 “如梅，这孩子就是我那顽劣的二姑娘了。她天性好动，既沉不下心读书写字，又瞧不上我们家的独门武艺，什么都弄了个半吊子，不过心眼是很好的。”沈万成宠溺地拉着琴香的手向梅姨说道。
“琴香，这是你梅姨，以后就住在梅苑了，没事可以去走动走动。这是你小舅舅如晦，以后也跟着你们姐俩读书。”琴香听到父亲此言两眼放光，还未发声，沈万成马上接道：“虽则如晦比你大上两岁，但是文静孩子，你可不许欺负他，好歹是长辈。”琴香只好像小狐狸奸计被识破般傻笑两声。
曲华听父亲所言，暗自垂下头，不免有些心酸。父亲是从来不会用那么随性的口气跟自己说话的。 “老爷，瞧您说的，二小姐我看其实兰质蕙心，只是于世俗的东西看不入眼罢了。至于说欺负如晦，我看是不会的，我也希望如晦这孩子跟着二小姐心思能活泼些，不要小小年纪像个老学究。”梅姨笑着圆场。 沈万成听罢笑而不言，倒是琴香听得心花怒放，觉得这位新姨娘颇有些眼光和意趣。
（未完待续）
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