2023-11-16 八十八课
古文经典交流学习群 郭老师
郭志强，1996年毕业于河南大学历史系 ，中学高级教师，曾任《中学政史地》编辑部主任。
4.23子曰：“以约失之者，鲜矣。”
语音整理
我们今天继续来共同学习《论语·里仁篇》的第二十三章。子曰：“以约失之者，鲜矣”。
这一章内容并不多，难度也不大，我们把重点放在两个字上，一个是“约”，一个是“鲜”。“鲜矣”就是很少、几乎没有的意思。类似的情况我们在《学而篇》讲到过，比如，“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣”。
同样在《学而篇》里，也出现过“巧言令色，鲜矣仁”这样的句式。实际上是一种陈述句，就是对前面说的这种现象给予评价；就是很少出现，或者说很少可能出现，也可以说是几乎没有的含义。
关于这个“鲜”字的解释，没有什么争论。主要的争议呢，集中在“约”这个字上。对于这个字的理解不同，这一章的主题也发生了明显的变化。
我们来看第一种解释“约”就是约束。如果理解成约束的话，那这一章的意思就很明确。就是一个君子严格约束自己的言行，因此犯过失的情况是很少见的。
与约束这个意思比较接近的就是谨慎，就是谨言慎行。就是一个君子说话行事都比较谨慎，因此犯错误的可能也是很小的，或者说几乎是不可能的。
除了约束和谨慎这样的解释以外，还有一种解释，把它理解成简约节约。这样的话，这一章的主题就发生变化了，意思就是说一个人如果注重节省节约，那么他犯错误的机会也是很少的。
那么，这两种解释，哪一种更接近于孔子的本意呢？我觉得应该是第一种更加符合孔子的本意。
因为在我们的印象中，孔子并不是一个俭省节约的人。他曾经说过，“食不厌精，脍不厌细”，对于食物的加工越精细，他越喜欢。并且，他为了重视礼节，专门批评过子贡去爱惜一只羊，而不去尊重礼。
我们甚至可以说，孔子是一个非常会享受的人，他一生酷爱音乐，对于音乐的追求达到了一种极致，那这样的一个人，他不可能太节约，太简约。但是呢，他肯定是一个比较自律的人，是一个能够谨言慎行的人，也是一个能够约束自己言行的人。
“以约失之者，鲜矣。”孔子在这里边并不是说“约”是一个很高的人生的境界。如果一个人真的能谨言慎行来约束自己，犯错的可能性是很小的，这样的一个认识在今天看来，无疑也是正确的。
在孔子看来人生的目的不是去约束自己，不是去管教自己，而是让自己更加舒适。但是，又不能放纵自己，也不能过分的约束自己。实际上他要求的就是一种中庸的境界。所以这句话孔子并没有给我们描述一个完美的境界，而是一种退而求其次的要求。就是他认为与那些对自己要求不严的人相比，谨慎一点会更好，免得自己犯大错。
张居正直解
约，是收敛不放肆的意思。鲜，是少。孔子说：“凡人立身行己，但是心里放肆，则其所行必有过差。若能收敛省约，件件都守着规矩，岂有差失。如在身心上省约，不为逸乐，非礼之事便不至于丧志而败德；如在用度上省约，不为奢侈无益之费，便不至于伤财而害民，过失断然少矣。”这约之一字最宜详玩。盖人情才放肆，则日就旷荡；自检束，则日就规矩。故成汤制事制心，只是一个懋敬；太甲败度败礼，只是一个纵欲。圣哲狂愚之判，实系于此，可不慎哉！
孙中兴详解
这章孔子讲“约”的重要性。
孔子说：“会因为谨言、慎行、有节制而违反礼节的人，是很少见的。”
这章的关键词就是“约”。在之前《里仁篇》就出现过，是拿来和“乐”作对比。《述而篇》说到“约而为泰”，又是拿来和“泰”（奢侈）作对比。古注似乎都当成“俭约”（孔安国、邢昺）或“省”（戴望）解，和“奢侈”相对。朱子引用谢氏的说法：“不侈然以自放之为约。”又引用尹氏的说法：“凡事约则鲜失，非止谓俭约也。”蒋伯潜归纳得好：“凡谨言、慎行、不浪费，皆是约。”《论语》中“约”字的另一种用法是“约之以礼”，黄怀信认为这里的“约”就是“凡事有约束、有节制、不放纵”。杨树达认为“约”的反义字是“广”。这些说法都有道理，不过从上章和下章的脉络来看，恐怕这里的“约”和言行有关，也和孔子强调的礼有关。
“鲜”无歧义，都说是“少”。
这句话短，看来应该是不完整的。完整的句子应该先有两种情况对比，这两种情况都不是最理想的，相较之下，“约”算是比较好的选择，因为“少犯错”。孔安国的注就说：“奢则骄溢招祸，俭约无忧患。”邢昺说得更清楚些：“得中合礼，为事乃善。设若俭奢，俱不得中。奢则骄佚招祸，俭约无忧患，是以约致失者少也。”杨树达说：“务广者必荒。守约者得寸则进寸，得尺则进尺，故鲜失也。”这章其实暗含着“约”是一种在最差的情况下的明哲保身之道。
此外，这里也有一个没有人注意过的问题：“失之”是指什么？“失”是“犯错”或“失去”，这比较好懂。但是“之”是什么呢？有了“约”就比较不容易失掉什么呢？或是比较不会犯哪方面的错呢？我觉得是“礼”，也可以说是“正”，也可以说是“君子之道”。总之，就是孔子笃守的“一贯之道”。
《礼记》提醒“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极”（《曲礼上》），讲的都是要守中道，又说：“恭近礼，俭近仁，信近情，敬让以行此，虽有过，其不甚矣。夫恭寡过，情可信，俭易容也；以此失之者，不亦鲜乎？”（《表记》）〔这和有子说的“恭近于礼，远耻辱矣”（《学而篇》1.13）是类似的想法。〕
李零讲解
“约”，旧注都以为是约束之义，认为这话是说，自己约束自己，慎言慎行，就很少会犯错误。但古书中的约字还有口头约定的意思。这话也许是承接上文，谓古君子慎言，决不轻易讲话，唯恐自己做不到，可是一旦承诺，就要做到，失约的事绝少。
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