五代十国时石敬塘建立的后晋，出名在于立国时引契丹为后援，为此割让了燕云十六州，使此后的中原王朝失去了对抗草原帝国的天然地利，石敬塘因此长期被目为汉奸，其实在这段事实中有两个误解：第一，石敬塘本身就不是汉人，《新五代史记载》：其父臬捩鸡，本出于西夷，常从晋王征伐有功，官至洺州刺史。臬捩鸡生敬瑭，其姓石氏，不知其得姓之始也。既然不是汉人，当然就不成其为汉奸。第二，石敬塘因向契丹称儿皇帝而长期被人耻笑。其实按契丹礼仪，让你做儿子算是客气的。石敬塘本来是向契丹称臣的，契丹为了表示谦让才让他改了称呼，到了石敬塘的后代称帝，为了称臣称孙的事情，后晋就和契丹闹翻了。后晋表示可以做契丹的孙子，不能做契丹的臣子。契丹一怒之下，发兵灭了晋国。可见，契丹后晋都认为做儿子孙子比做臣子更有点面子，为了这点面子甚至不惜大打出手。这种情形，很像后世的满清政权，汉族大臣称臣，满族大臣才能称奴才，而奴才比臣实际上要贵重得多。
石敬塘拉拢契丹，一个人起了决定性作用，他就是石敬塘第一重臣桑维翰。当时的形势，契丹是第一强国，虽然由于风俗习惯无意入主中原，但可以选择扶持的对象很多。而石敬塘因为得罪了当时的后唐皇帝，后唐正发大军前来征讨，如果没有契丹大军支援，石敬塘别说做皇帝，估计只有杀头灭族的份了。 在这种形势下，桑维翰孤身入契丹，竭力说服了契丹皇帝耶律德光，“卒以灭唐而兴晋，维翰之力也”。在后晋两任皇帝期间，桑维翰都坚持不惜代价结好契丹的政策。
而景延广是后晋第二位皇帝晋出帝石重贵的重臣，就是上文所述称孙不称臣政策的制定者，他不仅不肯称臣，还豪言对契丹使者说：“晋有横磨大剑十万口，翁要战则来，佗日不禁孙子，取笑天下。”不要爷爷败给了孙子，到时候连爷爷都没得做。 说得有豪气，可惜有点眼高手低，挡不住契丹的大军。
契丹击败晋军后，首先索要的就是桑维翰和景延广，因为这两个人是后晋与契丹关系的开启和终结者。桑维翰这时已经因为政见不合在家闲居。晋出帝怕他见了耶律德光，会合盘托出晋朝对契丹不敬的情况，命手下暗杀了桑维翰，并且伪装成自杀上报给了契丹。景延广是被契丹活捉后，押送途中自觉罪责难逃，自杀身亡。
桑维翰和景延广两人，在对待契丹的态度上截然不同，却都在契丹入侵时遭到了同样的下场。史学家的评价是这些人与夷狄共事，以逆抗顺，就像是与虎谋皮，碰上好事歹事都只有自认倒霉。
虽然评价都不高，但字里行间还可以看得出作者对桑维翰更同情一点，无论是记述桑的生平作为，还是他的容貌举止，皆有可观，如描述桑“状貌既异，素以威严自持，晋之老将大臣，见者无不屈服”；又记录晋出帝派出的杀手临门时，桑的表现大义凛然，为五代时大臣所少有：安坐府中不动。彦泽以兵入，问：“维翰何在？”维翰厉声曰：“吾，晋大臣，自当死国，安得无礼邪！”彦泽股栗不敢仰视，退而谓人曰：“吾不知桑维翰何如人，今日见之，犹使人恐惧如此，其可再见乎？”乃以帝命召维翰。
而对景延广的记述则完全是得志的小人，他因拥立晋出帝而成为重臣，不仅穷奢极欲，置天下百姓穷困于不顾，挑起契丹入侵后又无力应对，“诸将皆力战，而延广未尝见敌。契丹已去，延广独闭壁不敢出。”耶律德光抓住他后面审，“延广以面伏地，不能仰视”，与桑维翰形成了鲜明的对比。
动辄叫嚣战争，对手真得打上门来却又无力抵抗或者消极避战，这样的人现在也是到处都有，而能够审时度势，暂时退让的政治家，则往往被挂上卖国贼的头衔，吓得不敢或不能出头了。
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