狼口脱身
09 狼口脱身
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李天水想起了十多年前，他走出林子后，被狼群包围的那个黄昏。
草原上残照似血，当时他浑身的血，也已近凝固。许多牧人猝遇狼群，至被袭时仍是呆若木鸡。但李天水没有。他忽然发现自己变成了另一个人，腿脚比平时快了许多，头脑却是异乎寻常的冷静。
他用五头牧羊作饵，没有走错一步，重又躲入那密林子里。他知道那林子里所有的蔽体之处。
五头羊是阿塔一半的家产，那是阿塔唯一一次捶他。他没有告诉阿塔真情，他怕阿塔担心，再不让他放牧。
自此后，他得了个经验，猝遇危机，必先为自己争取时间。就好像以五头羊，换得那十几步生路。
此刻也必先要争取时间！
“三十一枚波斯币！”戴面具的胡人在第三次唱价。依然无人应价。出价的胡女身前，人群已渐渐让开了一条道。她身后，不知何时，现出了那两个辫发武士的身影，一股浓烈的杀气已经传了过来。
而那双泛着蓝光的眸子里，仍是冰锥一般死死钉住了李天水，她身形亦向前略动了动。
虎皮帐子前的胡人已将匣子合起，待他再次发声，竞价胜出的买主，便可入场交易了。
李天水忽然将双臂高举过顶，双手握拳，以胡语大喝道：“五十一，波斯银币！”
“轰”的一声，人群中仿佛同时发出一阵惊呼。场子内外，数百道目光，箭一般投射在他身上。李天水只觉自己心在狂跳！
“这位客人，请再重复一遍！”那戴面具者，嗓音竟也不再稳定，似乎有些发哑。
李天水又清晰地重复了一遍，方说罢，他已发现自己心跳真的渐渐平缓下来。他回望了一眼，身后的人群的缝隙已堵上了，不断有人挤过来。
“他是骗子！汉人骗子！”那胡女忽然发出一声响亮的咒骂，如皮鞭抽击马背，她的胡语掺着浓重的突厥口音，嗓音却似雪水一般清澈冷冽。
随即，一阵越来越大的骚动声将她咒骂声掩没，原来是人群外围，有人见了头戴扁帽的武士，正惊惶地向里挤。李天水发现自己站不稳了，只见各色帷帽与面巾，在面前纷乱晃过，那胡女却已经看不见了。
原本隐于暗处的柘羯武士，此时正呼喝着执戈赶来。最外一圈人，开始惊呼着向四处散去，人群越发混乱。
却听“当当当”三声，忽自帐前响起，声音不大，却如钟鼎之声，沉凝而辽远。人群一时静了下来。
李天水转过头，却见那戴面具的唱价者身边，已多了一个人，亦戴了一幅兽皮面具，贴身一件灰布翻领束身衣，头戴浑脱帽，乃是最寻常的胡商装束。他身材矮小，极自然地站在帐前，却令这喧嚣的竞卖场，平添一股庄重之气。
他右手食指戴着一枚黄铜戒指，正扣在唱价者手里的青铜匣子之上，待骚动平缓些，便以胡语缓缓道：“护卫退下，竞价结束。两位出价最高者，请随我入帐。”他的嗓音不似人声，极铿锵高亢，亦带了一种奇特的庄严感。
话音方落，李天水身前的人群便缓缓为他让出一条道。众目之下，他麋鹿一般轻捷地向中央空地行去，将近场中央，他又向右侧瞥了一眼，井然退散的人流里，已难再辨出一个蒙面女子，却转出了三个剽悍的身形。
李天水心头一震，加紧脚步向虎皮帐行去。随即他耳边响起了“仓啷”一声响，他知道她已拔出了那柄金鞘短剑，银光已经映上了帐幕的虎纹，人群中又有人在惊呼。
同一瞬间，先前唱价之人，忽然蹿出一步，平展出双臂，将那三人挡于身前，迅速说了一句突厥语。李天水猜出了那意思，“这里的规矩，出价高者先进帐。”
三人生生顿住了脚步。那女子似乎忿恨地低语了一句，但李天水已经听不清了。
他已一步闪入了帐内。
※※※
杜巨源手指轻轻地抚摸着戒指上晶莹的翡翠，已侧脸沉思了半晌。忽然，他眉头一蹙，伸手向袍内探去，片刻，掏摸出一个圆盒子，盒子不大，白腻无瑕，却是更甚玉石，一看便非凡品。只是在那盒盖上，以极精细利落的刀工，刻了一个小小的“卍”字。
那少年接过盒子时，奇怪地看了杜巨源一眼，却未作声，顺手将盒子送向毯后。
挂毯后沉默了许久，那人忽道：“这象牙盒子，加上里面的龙涎香，少说也是三十枚波斯币。”
“你的三个答案，每一个少说也值十枚波斯币。”杜巨源微笑道。
“你侍奉的主人，也是这么想的么？”
杜巨源眉梢挑起，低声道：“我侍奉的主人，也想与你们头人交个朋友。”
“很好，”挂毯后的声音，已听不出任何情感，“我会把你慷慨的礼物，与这句话，转达萨宝头人。”
“若你们的萨宝此时便在帐中，”杜巨源目光忽然炽热起来，“可否代为引见？”
“杜郎见谅，”那声音仍很平淡，“萨宝此时未居帐内，正忙着一桩要事。”
杜巨源的眼神略暗了暗，便欲起身，忽听毯后之人又道：“有一事，略有些好奇，杜郎若不欲见告，亦无妨。”
“哦？何事？”
“你与红发舶主，如何交的朋友？”
“有次远航，我上他船出货，至诃陵岛北遇上海盗，他落了水，是我自海里将他捞了上来，”杜巨源淡淡一笑，“阁下是觉得我不该是舶主的朋友么？”
“自然不是。”
“若无他事，“杜巨源对着那挂毯一拱手，“恕杜某先行一步。”
“招待不周。”那声音忽又以胡语呼喝了一声，那少年便自凳子弹了起来，几步跨过，掀起了幔子，杜巨源疾步行出。
过道内那两个死士仍直挺挺地立于帷幔两侧，仿佛自方才起便一动未动，如两具死尸。
杜巨源低头快速穿了过去，脊背上仍感觉到一股森森的寒意。
前头的帐幕仍是空荡荡的，帐门仍是紧闭，帐中仍很昏暗。杜巨源却已看清帐门边，站着一个人。不是那卖主穆盘陀，而是领他进巴扎的史禄山。
史禄山已迎了上来，面上已堆下了笑，以半生不熟的汉话道：“贵客，在里头，待了许久，必是萨宝头人，老友。”
杜巨源也笑了，目光扫了一圈，“那卖主呢？”
“萨宝那里，急事，我在这里，看着，”史禄山殷勤地递过一卷牛皮纸，道，“但他已将此物，留予我，说是转交，贵客。”
杜巨源接过，以手指捏了捏，便知是鹰骨，便缓缓纳入袍袖，顺手又将张纸片取出，昏暗中，白纸上竟现出浅浅的蚯蚓状字迹，似是胡文。杜巨源蹙了眉，瞥了眼史禄山，见他正在帐幕间寻摸着什么，便背过身，将纸片拢于掌下。那字迹益发明晰起来，杜巨源只识得其中几个简单的胡文，面色却已凝重下来。
身后忽然微微一响，杜巨源浑身一震，猛地转身，却见那干瘦胡人已走了过来，他的脚步声在毯子上轻不可闻。
“你手里的是？”杜巨源紧紧盯着那胡人的右手。
“突厥蹀躞带，”史禄山笑道，“送与你那朋友，盘陀说，你那朋友，喜欢这条带子。”
“哈哈，盘陀兄目力过人，是个好生意人，我且替他谢过，”杜巨源接过那条蹀躞带，眼眸子一转，忽然自那蹀躞带右侧第三个皮套子里，麻利地取出一块黑色石块，便在那片绢纸上，以石块疾书数字，书罢，放回石块，抬头看向一旁木立着的史禄山，微微一笑，道：“你愿帮我一个小忙么？”
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