「卫灵公篇第十五」10
【原文】
子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”
【译文】
子贡问修养仁德之方。孔子说：“工欲善其事必，先利其器。在一个国家，要与贤大夫共事，与仁德之士相交。”
【注释】
“子贡”，“孔门十哲”言语科弟子，小孔子31岁。曾任鲁、卫之相，办事通达，善经商之道。
“为仁”，此处应指修养仁德。
“工欲善其事，必先利其器”，工匠要想做好工作，一定要先预备好工具。也就是要尽量创造完成工作的有利条件。成语，不译。
“邦”，先秦诸侯的封国。
“事”，职也。此处指谋事、共事、工作。
“大夫”，音“代夫”，古时的高级官阶，而非官职。比如现今的将军、省部级就属于官阶而非官职。先秦的大夫世袭且有封地，其封地称为“家”。专用名词，不译。
“贤”，德才兼备者。
“士”，古时次于大夫的阶层，以才智见用于人。《说文解字注》曰：“士，事也。凡能事其事者称士”。专用名词，不译。
【评析】
“工欲善其事，必先利其器”，此话至今仍几乎家喻户晓。一事之成，必有“因”、有“缘”，然后方成其“果”。比如，种子是“因”，土壤、水分、阳光等环境条件是“缘”，结出的果实就是“果”。在这里，“工欲善其事”是因，“利其器”是缘，最后“善其事”是果。孔子是以此为喻，来说明“善缘”对于成就事功的助益作用。
子曰：“为仁由己，而由人乎哉”（参见《善读「论语」12.1》）。“为仁由己”是“因”，“事其大夫之贤者，友其士之仁者”就是“为仁”的助缘。因此要为贤大夫工作或与其共事，以便向其学习仁德的养成；还要与仁德之士相交，从而“以友辅仁”（参见《善读「论语」12.23-24》）。
“为仁”固然“由己”而不“由人”，但环境的作用和影响同样也不容忽视。因此，志于道者要像曾子说的那样“士不可以不弘毅”。不仅要努力修养自己，也要努力改善世界，以创设有利于“为仁”的制度和文化，使“为仁”者能有“大夫之贤者”可“事”，有“士之仁者”可“友”。
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