在皇觉寺里，朱重八干着类似长工的工作。那儿的和尚可以结婚，有田地，还可以开当铺，但不念经、不拜佛，甚至也不擦佛祖金身。打杂的活儿自然落在新人朱重八身上，此外，他还兼任清洁工、仓库保管员、添油工（长明灯）。即使这样，他还是经常挨骂。
入寺五十多天后，由于饥荒严重，所有的和尚都要出去化缘，也就是讨饭。
由于和尚多，对化缘地就要有界定。富点的地方，指派领导的亲戚去，朱重八被指派到淮西和河南，那儿是饥荒的主要地带。
挨家挨户，风餐露宿，面对的往往是白眼相对、冷嘲热讽。
只有失去一切，你才能明白自己的力量和伟大。
朱重八并没有像别的乞丐那样，只是讨饭，他仔细研究淮西的地理山脉、风土人情，开阔视野，丰富见识，还认识了很多豪杰。在艰苦的生活中，他倔强地成长，漂泊三年回到皇觉寺时，他已经是一个有自信战胜一切的人，心，这个最脆弱的地方，已变成了最强大的力量之源。
上天给元朝的最后一根稻草终于压了下来。1351年，韩山童、刘福通第一个举起了反抗元朝封建统治的大旗。
朱重八在庙里的生活枯燥而有规律，此时，一封信彻底改变了他的命运。
幼年时期的朋友汤和写信给他，说自己做了起义军的千户，希望他也来参加，共图富贵。
朱重八看过后，不动声色，把信烧了，他还没有去参加起义的心理准备。当晚师兄告诉他，有人已经知道了他看义军信件的事情，准备去告发他。
朱重八终于被逼上了绝路。
他投靠了郭子兴的起义军。汤和就这样成了他的第一个战友，然而汤和绝对不会想到，自己居然是唯一陪他走完这条艰苦道路的人。
郭子兴刚开始时很欣赏他，安排他当了自己的亲兵（警卫员）。
朱重八很快就表现出了自己的才能，不但作战勇敢，而且很有计谋，处事冷静，思虑深远，还很讲义气，危险来临时向前冲，这一切都让他在军队里树立了很高的威信。加上汤和帮忙，两个月后，他被提拔为九人长。
就在此时，朱重八改名为朱元璋。璋，是一种尖锐的玉器，朱元璋实际上就是诛元璋，他把自己比成诛灭元朝的利器。
在军营里，人们经常看到一个奇特的现象，官职高得多的汤和总是站在士兵朱元璋的后面，毫不在意他人的眼神，更奇特的是朱元璋似乎也处之泰然。
郭子兴见朱元璋认识一些字，分析问题准确，就渐渐地把他当成自己的智囊，并把义女马姑娘嫁给他。
朱元璋终于有了一个温暖的家。此时，他已升任总管，相当于现在的办公室主任。他讲原则，严于律己，如果就这么干下去，他可能会成为一个优秀的财务管理人员。可没想到，不久以后，一个更大的麻烦来了。
郭子兴是地主出身，以孙德崖为首的其他四个农民出身的统帅，为此与他有深刻的矛盾。有一天，郭子兴被一群来路不明的人绑票，关了禁闭。
最后，朱元璋从孙德崖家的地窖中，把被打得半死的郭子兴救了出来。
然而，性情暴躁、不能容人的郭子兴，却越来越讨厌朱元璋，原因很简单，朱元璋比他强。终于有一天，他把朱元璋关了起来。他的儿子也落井下石，吩咐守兵不给朱元璋送饭。
马姑娘为了救朱元璋，就把刚烙好的饼揣在怀中，去送给老公吃，每次胸口都会烫伤，但每次都送。
最终朱元璋被郭子兴放了出来。经历此事后，他终于下定决心，和这些鼠目寸光的人决裂，于是申请带兵出征。
朱元璋的霸业开始了。
后来，郭子兴被孙德崖挤出了濠州城，在无奈之际，去投靠女婿朱元璋。令他百感交集的是，朱元璋把统帅的位置让给他，还把属下三万精兵的指挥权让给他。得知这个消息后，原先企图杀害朱元璋的人也对他敬佩万分，其中包括郭子兴的儿子郭天叙。
不多久，郭子兴又和孙德崖发生争斗，抓住孙德崖后又让他跑了。心胸狭窄的郭子兴竟得了心病，过了一个月居然死了。
这对朱元璋来说并不是个坏消息，他仁至义尽，终于可以放开手干事业了。
网友评论