童养媳眉子（三）

五月的薰风带来一串睛暖的天气，催熟了丘陵梯田上沉甸甸的麦穗。丰收的喜悦和忙碌，使眉子一时顾不上对自己未来的揣测。

全家人都参加了抢收抢种，连在外读书的三哥也回家帮忙，老三与眉子相仿，打小多病身板没长起来，但性格活泼开朗，每次眉子和秀儿把晌饭送到地头儿，他都挤眉弄眼把秀儿叫到一边，好让眉子跟二哥单独说说话。其实也不过是递饭倒水时，偶尔问答几句不咸不淡的。

亲妈为了犒劳家人的辛苦，用尚未晒干的青黃的麦粒上磨一推，变成一条条的粘乎乎，艮硬硬的＂碾转儿”，喷香喷香的，又好吃又耐饥。亲爹往年是不允许这样＂糟蹋＂粮食的，今年收成好，家里又添了新人，所以破例没说什么。眉子第一次吃到这么美味的东西。

收完麦子又抢种地瓜花生，农民伺候庄稼，误了农时季节一切都白忙活。

眉子打小受苦，干活儿出力，小小年纪也顶事儿了。

到了秋天刨地瓜时，眉子和秀儿到山上把刨出来的地瓜直接在地里切成片，打成丝，晒在平平的大石蓬上。

一天，秀儿被派去割驴草，眉子去收晒干的地瓜干。本来可以分两趟，可天边起了乌云，怕是要下雨。眉子把大篓子装得满满当当，背在身上往山下走，重负压得她弯了腰。

走着走着，忽觉背篓一轻，原来二哥放下地里的活儿赶了过来，把篓子换到自己肩上，说＂快下雨了，回家。＂

眉子在后面紧赶慢赶，两人一前一后刚到家，雨就下起来了。听说秀儿去北沟割草还沒回，二哥又披上蓑衣去迎妹妹。

眉子知足。她现在也有个照顾自己的哥哥了。

娘家有三个姐姐，大姐叫招弟，二姐带弟，三姐盼弟，到了眉子这里，父亲卧病不起，也只能断了生男丁的指望。眉子曾经多么羡慕别人有哥哥呀！

她也知道了二哥生性少言寡语，村里的闺女们都暗地叫他＂二木头＂因为他很少和闺女搭腔。秀儿把这个绰号告诉她时，她捂着嘴笑，心里是欢喜的。

秋收忙过之后，舅舅来看望眉子了。

半年未见，眉子长高了，脸上的菜色褪去，添了些有红似白的颜色。舅舅和亲爹喝了三盅酒，说了些＂眉子有福＂之类的好话儿。亲爹也难得地露出笑脸夸眉子懂事能干。

舅舅往回走的时候，眉子还是没忍住眼泪。舅舅说跟亲家说好了，等过年初三来接她回家住一宿。

一场秋雨一场寒。庄稼收了，白菜萝卜收在阴暗的厢屋。地瓜怕冻，在土炕离火远的那一边，靠墙一层层摞起来，有半人高，顶上盖上棉被。

眉子和亲妈起早带晚，赶着做全家过年的衣服和鞋袜，春天掏出棉花的夹衣服，重新絮上棉花准备过冬。该打补丁的，穿小了要改大的，袜子要换底的……亲妈说，穷归穷，补丁也要打整齐。

眉子亲手为二哥做的那双鞋，几经返工，也终于做成了。亲妈说：＂你先收着，等过年再给他。＂眉子用包袱皮裹了，藏在自己炕上。

天越来越冷，亲妈脸上的笑却越多，因为跟着叔叔去学生意的大儿子快回来过年了！据说七个孩子中，这个大儿子是最有出息最当意的。

眉子也好奇这个大哥到底有多俊，能把人家大闺女都招来。