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听到“兴阳丸风波”，嵩岳不由一时语塞，倍感尴尬，半晌才说：“那……那不是催发人欲望的禁药兴阳丸，不过是裹了一层兴阳丸粉的大力丸，只是一种大力丸促销手段……”
孤霄：（怒）就是你们商贾派这种所谓促销手段，不仅败坏了人心，更让朝廷差点封杀了包括我们洁身自好武学派在内的整个江湖。商贾派中的宵小之辈为了生存、为了赚钱，如此不择手段，现在又要摇身一变，拿着国家大事来作生意，让忠义者、德才兼备者不能及时被朝廷重视，反而让当年扰乱风气的投机者欺下瞒上、坐享其成，这无论是江湖武学派，还是我们轩辕盟弟子，都难以容忍！
嵩岳：可是你不要忘记了，阁楼江湖是因为商贾派而兴盛，是商贾派让江湖好汉们有了饭吃！
孤霄：同样也是你们商贾派混淆了江湖价值观，造成了江湖人士的贫富两极分化，造成了外人对江湖人的偏见。为了掩饰你们的过失，你们在朝廷面前，把所有的负面影响推卸到江湖人身上；在江湖人面前，将阁楼的问题都说成是朝廷逼迫所至。结果，就造成了江湖人与朝廷之间的彼此猜疑乃至对立，而你们商贾派与你们主导的阁楼在其中大赚渔人之利，也终于引发了江湖人对阁楼的反感，让整个江湖怨气冲天。最后呢？你们商贾派赢了吗？当江湖纯粹成为阁楼背后金主赚取利润的工具，商贾派却发现自己渐渐失去了价值，因为江湖商贾派离不开江湖，金主的投资却只围绕利益，当阁楼江湖不能成为最大的利益来源，就迟早会被金主所抛弃。最终的结果，江湖上武学派被商贾派所压制、所利用，而商贾派却连同阁楼江湖因为随时会被金主抛弃而惶惶不可终日，何苦来哉？
嵩岳：（黯然）……没想到你看得这么透彻？
孤霄：我看到的不仅如此。你们商贾派因为意识到了危机感，所以希望在阁楼江湖未来变革出现之前，利用朝廷对江湖的期望再赚一笔。但这份期望绝对不是用金钱可以衡量的，你们商贾派不应为了赚钱踩进来。我还是那句话，忠义不可交易，爱国并非买卖，请自重！
听孤霄一番话，嵩岳自知理亏，拱手告别。没多久，他就出现在茅耀镖局中，炅图与谭链等待已久，原来正是他们请来真正的本派（百戏派）师兄，来试探孤霄加入辕奇会的用意。
见到谭链，不等这师弟开口，嵩岳便指着对方鼻尖大骂起来：“都是你和你那帮不争气的朋友，卖兴阳丸把我们江湖商贾派的面子都丢光了，让我见到武学派的人先矮三分。”
谭链：（不服气，喃喃）那，那不是兴阳丸，只是大力丸外面裹了一层……
嵩岳：裹的那一层也是兴阳丸，也有兴阳丸的作用，你以为擦边就没问题了？我们就算能帮你在衙门那里瞒住了，江湖武学派心中照样有这笔账，知道你是个什么东西，进而永远把我们商贾派当作为了赚钱而无所不用其极的下九流！
炅图：（慌忙劝解）大师兄，消消气，消消气！那件事毕竟过去很久了，谭链早就不做了。武学派爱怎么说怎么说，我们商贾派下九流又怎么了？现在哪个楼阁不是在咱们商贾派手中？他们武学派再上九流，不是给我们商贾派打工，就是连饭都没得吃，侠客之名不为人知。他们的命运，还不是掌握在咱们商贾派手中？
嵩岳：我的傻师弟啊，时代在变，不能刻舟求剑。轩辕盟朝廷如今不是以前，他们过去要处理的问题太多，顾不上咱们江湖，现在注意力一旦转移过来，他们是不会容忍咱们商贾派那些见不得人的勾当的。而且，现在江湖确实面临重大时刻，阁楼们能不能继续撑下去，或者能撑下去多久，谁也说不准。朝廷此时建立辕奇会，迟早会知道这些事，你们非要上辕奇会这条船干什么？当心身败名裂啊！
炅图：大师兄，你多虑了，有云德王他老人家撑腰，朝廷就算知道了咱们过去的底细，谁会不给云德王几分薄面，谁会去打云德王的脸？我现在担心的是，这个炅图跟天威神功，究竟有没有关系？
嵩岳：我这次听他说话用意，他似乎并不知道天威神功传人的事情，但我能感应到他的元魂武功修为非比寻常。幸亏他与众阁楼不和，所以名声只在江湖人内部流传，外人知道得不多，否则对你必然是巨大威胁。但即便如此，你也千万不要大意，他对江湖典故，包括咱们商贾派的过往，绝对了如指掌。对阁楼江湖当前存在的危机、未来发展趋势，都有自己独到见解。他一时威胁不到你，但如果你不尽快找到机会功成身退、见好就收，恐怕这辕奇会的情势迟早会对你不利。
炅图：（毫不在意地淡然一笑）大师兄，您是不是有点杞人忧天了？我可是收到内部消息，这孤霄不知为何在朝廷中有“败军之卒”的称号，是个不吉利的人，朝廷是不可能重用他的，除非他是天威神功传人。既然他与天威神功无关，以他在江湖上的知名度，怎么可能被重用？
嵩岳：师弟，你太久没有行走江湖，是不是已经忘了什么？你在江湖上的知名度也一向不高啊！虽然你没听说过“孤影侠”，但我可以很负责任地告诉你，不少江湖侠士都对他的侠名如雷贯耳，他的知名度只是现在阁楼有意压制，却不在你之下，他毕竟曾经是紫藤阁的人。何况，当年众阁楼为了与兴阳丸一案撇清关系，不也与你们两人断绝关系了吗？你们师兄弟也不占什么优势啊！
谭链：但是二师兄可是有云德王撑腰啊！
嵩岳：那孤霄是正统轩辕盟弟子、祝融后人，就算有那莫名其妙的“败军之卒”称号，现在的朝廷是轩辕盟朝廷，又怎么可能会置他不顾？你们千万不要因为一个云德王就对孤霄大意。
炅图：那如果大师兄肯留下，以你在江湖中的声望，那孤霄一定难望你项背，他就占不到什么便宜了！
嵩岳：（苦笑）算了吧，你们两个已经前途难料，就别拉我垫背了。你们未必真能代表商贾派，那孤霄可是个彻头彻尾的武学派、轩辕盟弟子啊！对了，他还让我带句话给你们：“忠义不可交易，爱国并非买卖，请自重！”好了，我帮你们也就到这里了，告辞！
话音未落，嵩岳不顾两位师弟挽留，径自以琉璃功远去。炅图与谭链不由面面相觑，一时忧上心头。
怀着忐忑心情，次日在松鼎引导下，炅图与孤霄匆匆见面，两人各怀心事，都是客套几句，并未详谈，便各自离去。
此后，在孤霄要求下，松鼎又引着孤霄去拜访已被聚集而来的江湖英杰们。孤霄爱徒小霍因为贪睡，一开始就没跟着出来。而孤霄与松鼎打算首先拜访的就是“星辉宫主”。
星辉宫是一个小小院落的名字，也代表着江湖中小有名气的门派，不过因为此派历代一师一徒，传女不传男，虽然并不禁婚姻，但即便是宫主的儿子，宁愿委托别的门派传授武艺，也不会以本派武功相传。正因为星辉宫每代不过一人，所以影响有限，实力却不容小觑。现任星辉宫主名叫安青菲，尚未收徒，正是“三辉”之一。
安青菲此刻伸了个懒腰，轻步迈入院子中，她刚刚进行个深呼吸，就听到轻微叩门声。安青菲并未挪步，手指轻弹，便有少许星光飞出，星光接触到大门，门栓随即开启，大门自动打开。
这位星辉宫主略略侧首，睡眸微睁，看清来者是松鼎与一名并不认识的中年书生。她转过身，微笑问：“松鼎兄弟，这么早就带客人上门啊？”
松鼎：（满怀狐疑地望望天色）安宫主，这都快午时了，还算早吗？
孤霄：（笑）每日上午，星辉宫传人都需要修炼武功，因此对安宫主来说，现在不过是练功刚刚结束，确实还比较早。
安青菲：（诧异）你是谁？怎么会知道本门练功的事情？
孤霄：在下孤霄，江湖朋友称我“孤影侠”，安宫主应该没听说过我才对。我一向喜欢搜集民间传说、江湖传闻，所以听说过星辉宫的一些事。
安青菲：有意思，难得还有对我星辉宫如此了解的人。相请不如偶遇，走，一起吃午饭去。
孤霄：（顿时来了兴致）这不远处有个新包子摊，叫作“剩包子”，强烈推荐。
安青菲：好啊！今天难得认识新朋友，我作东，一起去吃。
于是，三人兴高采烈地去用餐，松鼎与孤霄注意到，安青菲离开时并未锁门，只是发出几点星光，便让大门紧闭，而且星光迅速蔓延至整个院落外墙。虽然此院貌似并无异常，不过松鼎与孤霄都感应到整个星辉宫弥漫着异样能量，仿佛一座结界，别说寻常盗贼，就算是一流高手也难以突入。
三人来到那已人满为患的包子摊前，好不容易等到空出一张桌子，急忙围坐下。随着孤霄“三屉包子，小米粥三碗”的招呼，摊主憨厚一笑，便示意徒弟去准备。松鼎感到有些古怪，不由轻声问：“这老板是不是哑巴啊？怎么不答话呀？”
孤霄微笑解释：“这老板小名叫‘剩儿’，就是这‘剩包子’的‘剩’，为人一向老实，做事本分，不喜欢多说话。而且他的包子物美价廉、选料精细、鲜而不腻、清香适口。另外，一会儿包子上来你们仔细看，每个包子都不少于十五个褶。”
安青菲与松鼎半信半疑地等包子上桌，认真一数，果然如此，吃到口中确实别有一番风味。
安青菲：（惊奇）原来我星辉宫附近还有这样的美食，我怎么从来没听说过呢？
孤霄：这包子摊也是最近挪到这里，最早是在码头那边专门为运货工人准备。这老板啊，为人善良，怕工人们干活没劲，舍得往包子里放油，工人们花很少的钱，就能吃到如此美味的包子，而且吃完浑身是劲，才会奔走相告，让“剩包子”在工人中传为美谈。我一向与工人们多有交往，所以知道了这摊。这老板最近收了徒弟，让徒弟在这边开了新摊，依然以服务普通百姓为主。那老板唯恐徒弟学艺不精或心存杂念导致“剩包子”质量下降，更怕徒弟哄抬物价砸了招牌，所以每隔几天便亲自来盯摊。我刚才见他在这里，才会带你们过来。
松鼎：真是难得，这老板不但手艺非凡，还心系百姓，这才叫德才兼备啊！
安青菲：是啊，这样的老板别看东西卖得便宜，但是处处为大家着想，将来一定能薄利多销发大财啊！
孤霄：何止如此，只要这老板及其传人不忘初衷、以民为本，将这门手艺连同责任感代代相传，一定会如同我们轩辕盟一样成为百年老店，在百姓支持拥护下流芳千古。
安青菲：这就叫不忘初心、方得始终！我相公正打算开戏院，我也要让他学学这位“剩儿”老板，照着百年老店去开好戏院。
松鼎：来，这孤霄也不能沾酒，咱们就以粥代酒，祝咱们的子子孙孙都能尝到这百年老店的手艺，感受到他们的初心。
安青菲：（笑）这么烫的粥能当酒吗？
孤霄：也好，那你松鼎干了，我跟安宫主随意。
松鼎：（不满）你什么意思？这么烫的粥让我一口气全喝下去，你孤霄好禽兽啊！
在哄笑声中，三人享受着美味的“剩包子”、喝着暖心小米粥，真是别有一番风味。吃饱喝足，三人回到星辉宫又交谈一番，直至松鼎忽然想起还有别人需要拜访，孤霄与松鼎才告辞离去。
津海府另一处院落中，一场法事似乎正要进行，其实这不过是“辉霞法师”阮蘼春，正要练功。与安青菲不同，阮蘼春往往需要在午睡后才开始设坛练功。这位阮蘼春总是以巫师打扮示人，脸上还经常涂着几道色彩，让人猜不出她的实际年龄。
当阮蘼春端坐在祭桌前，忽然听到两个小徒弟，八岁的庞虎与七岁的吐朵儿在她身后吵闹不休。阮蘼春皱皱眉，轻声问身边十六岁的大弟子寿昭：“他们两个在吵什么？”
寿昭打了个呵欠，懒洋洋地回答：“他们两个在争抢阳光比较充足的位置，都说那是自己平时站的地方。其实他们平时谁也不站那里。”
阮蘼春：你是作大师兄的，就不能管管他们？
寿昭：哼，师父，你要管就直接管呗，他们不就在你身后吗？
阮蘼春：废话，什么事都要我管，要你这个大师兄干什么？
寿昭：师父，这可是你让我管的，别回头又埋怨我。
阮蘼春：当然，我让你管的，快点管！
于是，寿昭深吸一口气，大吼一声：“你们两个烦不烦啊，都别闹了！”
这一嗓子，顿时吓得胖虎与吐朵儿当场一愣，但两个孩子很快反应过来，立即跑到阮蘼春身边，拽着师父的巫袍，异口同声地哭闹着：“师父，大师兄吼我！”
“没事的，没事的，乖，不怕啊！”阮蘼春连忙哄劝，又转向寿昭呵斥起来，“我让你管他们，你干什么吼他们啊，他们还只是孩子啊！”
寿昭似乎早有预料，双手交叉在胸前，口中喃喃：“哼，慈师多败徒！”
阮蘼春顿时不满地继续斥责：“我看我把你也宠坏了，你这怎么说话呢？别忘了你也是我徒弟，我要多败徒，那你也是败徒。”
两个小孩子立即跟着起哄：“对，败徒，败徒！”
寿昭正要出言反击，忽然鼻子略作耸动说：“我的慈师，先别管我们这几个败徒了，有客人来访。”
听说有外人，胖虎与吐朵儿训练有素地擦干鼻涕眼泪，迅速一本正经地站立在阮蘼春身后两侧。阮蘼春也一改刚才宠徒模式，神情端庄地将手中法杖向前一伸，便有霞光冲向大门，大门猛地打开，正要敲门的松鼎差点栽了个跟头。
阮蘼春见状，急忙招呼：“原来是松鼎兄弟，都那么熟了，别那么大礼。”
松鼎：（稳住身形，立即申明）别误会，我没打算磕头。我说阮法师，你是不是又算出我们要来了？这门你以后要么早点开，要么晚点开，我这上有老、下有小的，真摔出个好歹怎么办啊？
阮蘼春：你以后就不要敲门，等着我开门不就好了？
松鼎：万一我哪次来了，你没注意到，我在门口傻等着，要等到什么时候？
阮蘼春：那你就要碰运气了……对了，你身边那个是谁，以前好像没见过。
孤霄：（恭敬行礼）见过六姐。
此言一出，松鼎疑惑不解，不知道这“六姐”的称呼从哪而来？而阮蘼春却猛然变色：“你……你怎么知道这个称呼？”
孤霄正要解释，庞虎也嚷起来：“我师父叫‘六姐’的时候，不是这个装扮，你怎么会知道？”
吐朵儿：师父，他知道您的秘密，一定是坏人！
庞虎：没错，我们要把这个坏人悄悄杀了，不能让他泄露秘密。
阮蘼春：有道理，我们去商量一下，怎么神不知鬼不觉地杀了他灭口，还不能让他知道。
说着，阮蘼春就往屋里走，庞虎与吐朵儿紧随其后，两个孩子临走前还不忘纷纷对孤霄指指点点说：“杀你灭口，杀你灭口。”
院落里很快只剩下孤霄、松鼎、寿昭。
孤霄是哭笑不得，心说就这么当着我面去商量怎么秘密杀我灭口吗？
松鼎则更是大惑不解，心说哪就冒出句“六姐”，怎么就要杀人灭口了？
寿昭则若无其事地安慰孤霄说：“没事，没事啊，习惯了就好，习惯了就好！”
孤霄正想问这种事怎么习惯，忽然见寿昭满面疑惑地望向院门。孤霄循着对方目光望去，只见小霍不知怎么找到这里。小霍看清师父，立即哭嚷着走过来：“师父，我可找到你了，我还以为你不要我了！”
不等孤霄安慰爱徒，房门骤然打开，阮蘼春急匆匆走出，庞虎与吐朵儿紧随其后。几人都以怪异眼神盯着小霍，径直走到孤霄面前停下。阮蘼春惊疑将目光从小霍转向孤霄：“你，你怎么也会……你到底是谁？”
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