上文说到秦可卿大丧逾制的一个表现就是用了樯木做棺材，当时并未展开论述，今天我们接着多说两句。
古代社会流行土葬，人们有用棺椁埋葬死者的习俗。棺，是收敛尸体的器具，装入死人称“灵柩”，没有装过死人的又叫“寿木”。椁，是装棺材的大方箱，起着保护棺材和随葬物的作用。
棺椁作为葬礼的重要组成部分，有着严格的等级限定。《庄子》中记载：“古之葬礼，贵贱有仪，上下有等。天子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士再重。”从记载可以清晰地看到不同身份的人有着不同的棺椁待遇。装尸体的棺叫做“内棺”，天子内棺叫做“梓宫”，其余的层数称作“外棺”或第几层棺。外棺（套棺）与椁的区别，一般可以从特定的形制、做工的粗细、装饰的漆料与图案、两者相间的距离，以及摆放的随葬物品来辨认。
马王堆出土棺椁
《礼记·丧大礼》记载：“君，大棺八寸，属六寸，裨四寸。上大夫，大棺八寸，属六寸。下大夫，大棺六寸，属四寸。士，棺六寸。”大棺指外棺，属为第二层棺，裨为内棺。棺椁使用的木料也有规定，周朝“君用松椁，大夫柏椁，士杂木椁。”
定陵中的棺椁
明朝洪武五年（公元1374年）规定，“棺椁，品官棺用油杉朱漆，椁用土杉。庶民，棺用坚木，油杉为上，柏次之，土杉松又次之。用黑漆、金漆，不得用朱红。”
《清会典·丧礼五》规定：“凡一品官溘逝，发引陈鞍马六匹，覆棺以销金青蓝色绮为帷，三月而藏，守茔人二户，初祭大祭楮帛二万八千，羊五，馔筵十，余与候伯同；二品官之丧，发引陈鞍马五匹，初祭大祭皆羊四，馔筵八席，楮帛二万四千，余与一品官同；三品官之丧，发引陈鞍马四匹，覆棺以青蓝云绮为帷，舁夫四十八人，守茔人一户，初祭大祭皆用楮帛二万，馔筵六席，羊三，余与二品官同；四品官之丧，发引陈鞍马三匹，初祭大祭皆用楮帛一万六千，馔筵五席，余与三品官同；五品官之丧，发引陈鞍马二匹，初祭大祭皆用楮帛一万二千馔筵四席羊二，余与四品官同（以上摃举皆髹以硃红）；六七八品官之丧，覆棺用青蓝素绮为帷，舁夫三十二人，守茔二人，初祭大祭皆用楮帛一万，馔筵三席，余与五品官同；九品官及凡有顶带官员之丧，覆棺用青绢，舁夫二十四人，余与八品官同（以上摃举皆饰以红垩）；兵民发引陈鞍马一匹，覆棺以布，舁夫十有六人（摃举两端饰以黑，中饰红垩），祭用楮帛六千，馔筵二席，羊一，余与有顶带官员同。”
慈禧出殡图
从这段记载中，我们可以清楚地看到即使是一般官员和百姓的（皇家的更加繁复）丧礼也是等级森严，对于丧礼中的马匹、覆棺的材料、楮帛（祭祀时焚化的纸钱）数量、守茔人数、舁夫人数、祭祀馔筵等内容有着严格的规定。如果不遵守相关国家规定，那就是明显地僭越，是非常严重的事情。
贾珍对秦可卿的丧事重视的超乎常理，差不多比父母去世还有过之而无不及。我们看一个细节：贾珍在请王熙凤帮忙协理宁国府的时候是拄着拐杖的。子思说：“君子执亲之丧，水浆不入于口者三日，杖而后能起。”孝子贤孙守孝，要拄“苴杖”（未修整过的竹杖）。居丧饿饭，身子虚弱，行走苦难，所以是“杖而后能起”。贾珍的表现完全够得上是一个“孝子贤孙”的表现了。
既然是超级重视，那就要体现在实际的行动中。贾珍在选择秦可卿的棺材时，起初看的“几副杉木板皆不中用”。薛蟠此时正好推荐了一块好板，他说：“我们木店里有一副板，叫做什么樯木，出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现今还封在店里，也没人出价敢买。你若要，就抬来罢了。”贾珍听后非常高兴，首先在选取棺材板上他心满意足了。那这是一块什么样的棺材板呢？“大家看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇异称赏。”贾政作为守成持重的人，对棺材板的选取提出了异议，“此物恐非常人可享者，殓以上等杉木也就是了。”因为按照礼法，用杉木板是合适的，同时这块板“厚八寸”，已经达到古代君王的规制了，所以用这个樯木是有逾制的嫌疑的。
要想既不违反国家律令，又要办得风风光光，那么只能在国家规定的框架内寻求解决办法。贾蓉是个黉门监，也就是明清时国子监的生员，他是没有品级的，所以他的夫人秦可卿的丧礼就不会是高规格的。贾珍不惜花了一千二百两银子给贾蓉捐了个龙禁尉的五品官，于是一下子就可以从无品级跃升到五品官的职级，再对比一下五职级和五品官的丧礼规制：
五品官之丧，（覆棺以青蓝云绮为帷，舁夫四十八人，守茔人一户，）发引陈鞍马二匹，初祭大祭皆用楮帛一万二千馔筵四席羊二，余与四品官同（以上摃举皆髹以硃红）；
兵民发引陈鞍马一匹，覆棺以布，舁夫十有六人（摃举两端饰以黑，中饰红垩），祭用楮帛六千，馔筵二席，羊一，余与有顶带官员同。
两相对比可以发现，贾珍的良苦用心终于没有白费，秦可卿的丧礼也终于可以名正言顺地风光大办了。
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