比起儿时在北方小村庄的生活，南国好像更适合南方城市。他喜欢这里温暖湿润的天气，也喜欢跟着继父去摆地摊。继父居然很有商业头脑。他在大学城附近的商业街摆了一个小摊子，夏天卖女孩的衣服和首饰，冬天卖帽子。同样是卖衣服首饰和帽子，但继父选择的款式总是跟整条街都不同，很受女孩们喜爱。每到晚上，继父的摊位上总是围满了附近读大学的女孩们。继父一个人忙不过来，南国就跟着负责收钱找钱。到晚上10点半以后，大街上的人开始少了起来，继父收了摊，带着南国去附近的银行把大额的钞票存起来。南国看着存款机上的存款数字一天比一天多，忍不住心里暗暗欢喜起来。
不过，只有南国知道，继父为了进到那些款式新颖的衣服，需要每隔一两天就去一趟另一个城市。那个城市有着全国最大的服装批发市场。这个批发市场有个从凌晨1点持续到天微亮的早市。早市的衣服价格要比白天的衣服价格便宜很多。为了多省些钱，继父每次都是晚上11点坐火车去这个早市。天亮时，再扛着大包小包坐火车赶回来。尽管困乏得不行，继父也是不敢在火车上睡觉的。一是担心睡过站，二是担心货物被人偷。下了火车之后，继父还要坐一个小时的公交车，再走上二十来分钟，才能到他们租住的那个很破很偏的小房子里。等继父终于到家之后，他要定好闹钟赶紧眯一会儿，因为中午12点他就要带着那些刚进到的最新款衣服去大学城出摊了。南国曾陪继父去进过几次货。有次，他和继父提着那些大包小包的衣服刚要上公交车，公交车司机却把车门关上，赶紧开走了。还有次， 他们已经上了车，却又被公交车司机给轰了下去。公交车司机嫌弃他们那些衣服占地方，尽管那条线的公交车，每次都没几个人坐。南国跟继父被司机轰下车时，他又气又臊，脸热热的，眼泪直在眼眶里打转，继父没说话，只是扛着那包衣服继续往前走。南国看着继父被压弯得瘦弱的身体，眼泪终于无声地掉了下来。
继父生意太好了，也惹来一些人的眼红和嫉妒。偶尔还有人看南国是个小孩子，偷偷套他话，转着弯问南国继父的衣服是从哪里进的货？第一次时，南国没防备，说漏了嘴。第二天，那人出来摆摊时，整条街，只有他摊位上好几款衣服和继父的一模一样。南国这才意识到自己犯了一个很大的错误。他赶忙给继父道歉，说了这件事。继父并未责怪他，只是嘱托他以后对谁都不能再说有关这方面的事。后来，再有人继续套南国话时，南国就冲人家翻一个白眼：关你屁事！
不过，南国没想到，他嘴严实了，继父却又被人给套路了 。
那个人佯装跟继父做好朋友，吃饭喝水都不忘给继父带一份，继父上厕所，他帮着守摊。还趁下雨天气不摆摊时特意去继父的小破出租屋里拜访继父。继父来这个城市，没有一个能说话的朋友，渐渐地，继父也就放松了警惕。 有天，这个“朋友”强烈要求要陪继父一起坐火车去另一个城市进货。继父本不愿让他去，可是他又说他是卖鞋子的，又不卖衣服，他只是觉得继父一个人去太辛苦，他想帮继父一把。后来，继父就带着这人去了。然后第二天，这个几乎每天都来找继父聊天的人，忽然没来找继父了。继父还看到经过他摊位的小姑娘，手上有拿着跟他摊位上一模一样的衣服。继父顿时心里有了疑问，他让隔壁卖手机壳的大嫂帮忙看着摊位，自己往街那头走了走，很快，他就看到了他所谓的“好朋友”正在摆摊卖衣服，衣服的款式跟他摊位上的一个不差。看到继父，那个“好朋友”脸顿时红了，他赶忙扭过头装作没看到继父。继父原本想掀了他摊位的，但是，最终，他还是忍了下来。那天，他早早收了摊位，天还没黑就回了家，晚饭没吃就睡了。
还有次，几个附近摊位的老板，故意找继父茬，说继父占了他们事先占好的位置。其实，那个摊位是继父最早占的，他们来得还要晚一些。看到那几个男人围着继父，南国腿有些抖。他想上去帮忙，又有些不敢上前。这时，继父以前的无赖劲儿忽然上来了，只见他从旁边不知谁的机动三轮车上抓了一根钢棍，指着为首的那个男人，转头对南国说道：“儿子，你先回家，今晚你爹就死了，你自己好好活！”
然后，继父又用钢棍扫了扫那几个男人：“来啊！你们谁先上？”那几个男人你看我，我看你，却没人敢动手。
围观的人越来越多。就在这时，忽然听到有人喊：“城管来了！”
那几个男人顺势赶紧跑了。继父把钢棍扔回那台三轮车上，走到南国面前。南国这才发现继父的手和腿都在抖。
这次之后，整条街再没人敢惹继父。他们开始“跟风”继父的商品。继父卖什么，他们就跟着卖什么。不过，继父总是能领先他们一步。那条街上的顾客也奇怪，他们好像就只认继父的摊位。尽管同样的商品，别人的比继父甚至要便宜一倍，他们仍围着继父的摊位买，而不是去别人那里买，彷佛继父的商品有魔力似的，南国也想不通为什么。那个套路继父的“好朋友”的衣服很快卖不下去了。他后来从那条街上消失了。又过了一段时间，他来找继父道歉，说他那时实在穷疯了才会那样做。现在他回到了家乡也找到了工作，生活也好了起来，但是他知道他对不起继父，所以，特意过来向继父道歉。继父跟他一起喝酒，两个人都红了眼睛。那人自此之后，再未出现过。
后来，继父竟靠摆地摊的钱在大学城租了一个小店面卖衣服。到南国读高中时，继父的店面已经是最初的十倍大。继父把店面分成了好多个小铺位，出租给别人，他自己有一个铺位专门卖金银首饰，其余的铺位则用来收租。继父和南国不再租房住，搬进了一处属于他们的新房子。
南国考大学时，问继父意见，继父回答，南国想去哪都行。
南国选择了这座城市的一所大学。这样，每周末他都可以回来看看继父。
南国成绩不错，很顺利地就考上了他所报的这所大学。开学第一天，继父开车送他去学。在路上，南国忽然意识到以后他跟继父在一起的时间会越来越少。他试探着跟继父说：“爸，现在条件好了，我娘已经走那么久了，我也长大了，你要不再找个伴吧？”
继父笑笑：“我都这么老了，谁跟我？”
南国不好再说什么，他其实从未跟继父探讨过有关感情方面的话题。
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