第二天，天气依然晴朗且清冷。孔子还是待在他的东厢房里编书，用刀刻着竹简。家丁们在院子里做活计的做活计，晒太阳的晒太阳。子思和几个小孩子在院子里打打闹闹，坐在东厢房里的孔子虽然觉得有点吵，但他也是自是不理。
不知过了多久，院子里的吵闹声止住了，仿佛人一下子走掉了一样。鲁王今天不知何故来到了孔子的住处，虽然他很少来，但是院子里的家丁还都认得他，他们赶紧伏在地上向他请安，小孩子们不知何故，只是在那里怔怔地看，幸好子思懂得礼节，率先跪伏在那里，小伙伴们也赶紧趴在了地上。
鲁王没理他们，只是问宰我孔夫子在哪里，宰我说正在东厢房修书。鲁王便掀开帘子进了东厢房。
这房间不大，里面堆满了密密匝匝的书简，很多，但也很整齐，一摞一摞地在那里放着。孔子此刻正坐在稍里一点的地方，就着窗子射进来的光在那里刻着书简。
“夫子，孤来看你来了。”鲁王进门对孔子讲。
孔子抬头，循着声音一看，知道是鲁王来了。他赶紧挪离了自己的席子，给年轻的鲁王跪下了。
鲁王连忙扶着孔子让他起来。二人相互寒暄后去到正堂坐定。
“不知大王前来所为何事？”孔子问鲁王。
“孤最近事务繁忙，不曾来府向夫子请安，这是孤的错，希望夫子不要见怪。”
“哪里的话，岂敢，岂敢。”孔子答道。
“孤这次前来确实有要事相求，还望夫子拔刀相助。”鲁王面露难色。
“大王只管吩咐，老朽虽然已经是残烛之年，但我的弟子甚多，年富力壮的人不少，他们可以为国出力。”
“齐国的田常要攻打我鲁国，还望夫子想个却兵之策。”
“啊！有此等事儿？田常因何而攻打我国？”
“不知何故，似乎没有理由。”
“唉，天下有道，礼乐征伐自天子出，天下无道，礼乐征伐自诸侯出，现在一个小小的大夫就想攻打我有为之邦，是可忍孰不可忍。”孔子显得很气愤，他不顾身边的鲁王，竟兀自站了起来，气得他直跺脚，也不知道是脚麻了，还是生气给气的。
“宰予，你过了一下。”孔子对着门外喊。
宰我侧身进了堂屋，对着鲁王和孔子各做了一揖。“夫子。”他应道。
“你去把在京城的那些同学们都叫来，我有要事儿相商。”孔子这样吩咐道。
“诺。”宰我领命而出。
不大一会儿，约摸过了两个时辰，院子里已经七七八八来了十几个人了。
“夫子，都到齐了”，宰我进屋对孔子讲。
闻听此言，孔子便从席子上站起来，向鲁王拱了拱手，走了出去，鲁王也随着他出了屋子。
来到院中，众人分别向孔子和鲁王施了礼，大家一个个面面相觑，不知夫子唤他们前来所为何事。
孔子看了看众人，厉声说道：“二三子，父母之国，宗庙所在，身为臣民，不可不保，现在田常那个老匹夫无故来攻打我们鲁国，想让我们无家可归，他想践踏我们祖先的坟墓，想掠走我们的土地，这种行为断不能让它发生，你们都是我的学生，也是鲁国的臣民，大敌当前，当仁不让，谁愿意去替我和鲁王去化解这次危机？”他说完，目光炯炯地看着大家。
听完了夫子的这一段言语，大家都惊呆了，个个群情激愤，都跃跃欲试，想把田常给碎尸万段。
“夫子，我愿意率领五千战车与田常决一死战。”子路率先答话，他显然已经十分气愤，眼睛里都是怒火。
孔子看了看他，不置一词，他心知子路的威武，但此时并不是逞强之时，所以他并没有接过子路的话，他还在等。
“夫子，我愿意充当使者，去田常那里据理力争，叱责田常小人行径。”公西华也在人群里说道。
孔子看了看他，仍然不置一词，他心想，此时去田常那里叫骂，不异于羊入虎口，白白送死。
“夫子，我愿意用自己的微簿之力，力劝田常退兵。”子贡上前禀道。
孔子看了看他，点了点头，他心知子贡这个人向来老成持重，能言善辩，最适合做这个说客。“赐啊！这项工作，你去最为合适，不过此次前去，形势相当凶险，你要好自为之，便宜行事，切不可争一时之长短，误了大事。”
“弟子知道该怎么做。”子贡回答。
“是否需要什么帮助？”鲁王问道。
“不需要。”
“是否正式下发文书，拜君为正使，授以印绶？”鲁王又问。
“不用，我这次是充当说客，正使身份，反为不便，请鲁王赐臣一乘车辆，一个随从便可，我以方外之人的身份，游说诸侯，诸侯反而更愿倾听。”子贡又答。
“那就照子贡先生说的去做吧！”鲁王对他的随从侍官讲。
不多时，鲁王就准备好了一乘马车和一个随从。
拜别了鲁王和孔子，子贡就坐着马车出发了，马车一路向东，向田常的驻地奔去。
(未完待续)
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