Rhetoric

美 ['retərɪk]  英 ['retərɪk]

n.修辞；花言巧语；华而不实的言语；修辞技巧

[网络] 修辞学；花言巧语的；修辞术

它的英文释义是：The skill of using language in speech or writing in a special way that influences or entertains people。尽管这个单词是一个中性的古老学问名称，但在日常使用中却常常带着贬义，指责当事人过于修饰，不够真诚的表达。

比如：

Nationalistic rhetoric is often used to veil criticism of the authorities.
民族主义的豪言壮语，往往被用来掩盖对当局的批评。

The change is largely cosmetic, a matter of acceptable political rhetoric rather than social reality.
这一变化主要是表面文章，不过是受欢迎的政治性虚华词藻而非社会现实。

在语言文字中，比喻、比拟、夸张、对偶、排比、反问、设问、引用、对比、反语、反复、借代等修辞手段就被称为rhetoric device。而修辞学亦是一门古老的学问，在西方发源自亚里士多德，在中国可以上溯到先秦时代。自有了语言，就必然有了修辞的运用，因为它实质上是为了加强表达和说服效果，抒发情感的需求。理解修辞，不仅能够让我们加强文学修养，还能在日常沟通中帮助我们识别修辞成分，更准确地理解别人的意思。否则你就经常要听到：“你误会了，我只是打个比方”。

我们可以靠自我觉悟来锻炼自己的修辞能力，也可以从一些经典的指南书籍中得到启发，Jay Heinrichs的畅销书《Thanks for Arguing》列举了大量的真实故事，从亚里士多德，林肯到丘吉尔，解析他们利用文字说服人的艺术。

回顾我们自己的遭遇，若要说服人或者被人说服，没有一点修辞的力量是不行的。所以，柏拉图说：

Rhetoric is the art of ruling the minds of men.

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