自从仁淳的娘老子相继凶死（非正常死亡）之后，有懂风水的便私下传话说这祖宅建得古怪，不宜居住。一家老少卷了家当也不过才迁出去三五载，这宅子里便落得个杂草丛生，一片荒芜。
不知哪一天，齐着后院的围墙根儿窜出来的一株桑树，就更是招了晦气。在佘家庄，除了养蚕的几户在金寨河的劣质洼地里插点撸叶的桑树，别处是容不得生长的。偶有鸟雀排出的污秽里携带的桑葚种子落在地里发了芽，有瞧了的自是要连根挖了。
村里有请先生搭了脉，要拿这桑叶入药清肺、平肝、明目的，趁着没人悄悄地撸上一把衣兜里裹得严实，生怕见了光要触霉头。“桑”音同“丧”，实在是让人忌讳。
天还没亮，仁淳的婆娘拿着铁锹推开这许久未进的门。虽说迁了宅就意味着已经改了家里的风水，但眼睁睁看着棵桑树高出屋檐自己心里头还是堵得慌，更别说村里人私下里嘀嘀咕咕的有关“大不吉”听着实在刺耳。
阴嗖嗖的湿气里弥漫着久不见天日的腐土气味，虫鸟隐匿在半人高的杂草丛里发出各种怪异的鸣叫，脚底下冷不丁还传出来一阵悉悉索索的动静，黑（乌）鸦儿立在檐角拿冷飕飕地眼盯得人心慌……
仁淳的婆娘脸色苍白，心里头一阵哆嗦，浑身汗毛顶着鸡皮疙瘩儿立出个根根分明。这个仲春的清晨，竟冷得人骨头生疼，额角上却冒出了豆大的汗珠儿。
一阵风吹过来，满院子的杂草灌木里摇出了声声“簌簌”、“簌簌簌”，脸上像有双看不见的毛绒绒的糙手刷过，耳畔也突然像被谁撩拔了一下，垂落下来几缕发丝在面颊边炸出刺，从裤脚管里钻进来的凉意顺着踝骨往腿肚子上漫延，恰似有无数只蛆虫在不停蠕动……
黑鸦儿扑腾着翅膀“呱呱”地绕着院子上空盘旋徘徊，一声轻浅的女人叹息不知从哪个角落里传过来，从破败的墙角？腐朽的门后？那一丛菟丝子的攀爬里？这一片拉拉草的纠缠里？……轻不可闻地模糊，又不绝如缕地分明。
仁淳的婆娘从这祖宅里逃出来时，脚上沓的一双破鞋只剩下一只。当她两眼涣散地打门前经过时，仁钰娘正吩咐仁浩“光场”（空地打扫光亮），“仁淳家的、仁淳家的……”
连喊了数声，这个吓破了胆的女人才回过点神来。一屁股靠坐在坎坝上的雪桃树下，等到一碗温水下了肚，嘴唇边总算见了点红色。张了几次口，好容易吐出来一句，“孃孃，那宅子里果真不干净，闹鬼哩！”
自从去了一趟祖宅，仁淳的婆娘回屋后就在床上躺了半个多月。这太阳只要一落山，三床被子裹着还是紧咬着牙关“打摆子”，哆哆嗦嗦晃得床上的榫卯都要散了架；第二天日头才露了脸，又浑身热得恨不能连皮肤也剥了去，脸涨得酱紫，心里头火燎般灼烧，却偏又出不来一滴汗。这日夜折腾上个几日，两眼瘦得落了堂（凹陷进去），颊上只剩一抹灰白……
家里头小的们看得心疼，忙着祭天拜祖宗请符贴样样不落，终不见有效的。只得去鸿桥镇的寺里头请回了个大和尚，三柱“棒棒香”对着正门插上，再绕着这破落宅子转了三圈，口里头念念有词，求个消灭罪障。
第二天晌午，按大和尚吩咐，三个小子推上山车“吱吱呀呀”又请来了“婆奶奶”（外婆）。老太太下了山车，先颤着小脚进了房探探床上仅剩一口气的闺女。娘俩谁也不说话，只看着一番涕泣涟如。
待到日上正午，小脚老太太裹着蓝头巾去祖宅围墙根儿的桑树下先点上几沓“纸钱串子”，给大鬼小鬼舍财消灾，再把个“笊笆”一路沿祖宅往回拖，招回丟散的“三魂七魄”。说也奇怪，这边“笊笆”才拖进门槛，那边房里头仁淳的婆娘就出了一身大汗……
至此，这宅子就阴森诡谲得更叫人生了畏。青天白日的也没几个敢从旁边过，围墙外沿路的牛筋草长得齐了膝盖，安静得鲜有的狗獾子呲着牙在里面伏了窝安了家。
正门的青石板台阶原先是安置了三级，“割人藤”（葎草）顺溜儿爬到门框上。台阶有偶尔露出来的边角早早堆积出厚厚的青褐色苔藓，在台阶和朽得脱了轴的门夹缝里，黄鼠狼索性咬豁出一个洞口，钻得个来回自如。那沿墙根儿长的桑树受了“纸钱串子”一通烟熏火燎之后，倒不管不顾地反生得更是肆意了。
谷雨前后，金寨河两岸的麦穗儿开始扬花了，蒙蒙雾气缭绕，霏霏银丝飘落。小家秉屋里头呆得闷，便套了雨鞋偷偷溜出门去。
那桑树长得足有五米开外，树冠像罩开了一把碧绿色的大伞，低处的枝桠依在墙头上。桑葚果儿成了串的、弯了腰地挂着。青的、黄的、红的、紫的，依着次的往上排了序。白头翁和野八哥枝头上吃得正欢，见了人竟也不怯。得一个肚皮圆溜，撅起屁股拉出来一坨黑里泛紫的污臜物。一阵松快过后，左右晃晃脑袋，“咕咕”、“嘎咕嘎咕”地开了嗓。
小家秉瞧着好一番羡慕，踮着脚尖儿往上窜，费了九牛二虎的力才折下一根枝来，一水儿全是青果子。进了口，酸涩得嘴巴里舌头都拖不动了。
歇了个稍的功夫，满心里嚣得要往上爬。三两下甩飞了雨鞋，只留个袜套子便上了树。等越过围墙，再上去两米找个顶粗的桠桠坐着，小脚儿干脆连一双袜套子也搓掉了。伸出手摘上串紫莹莹透着汁液的果子，也不咀嚼，拿舌头顶在上颚，微微使劲儿抿了小口，滑溜溜、凉丝丝、甜津津……美出个天际来。
低头再往下一看，雉鸡把头埋进翅膀里，但留出几根翎羽翘得招摇；野兔子机敏地滚动它灰黑的眼珠子，三步一纵、五步一滞；黄鼠狼追着田鼠草丛里捉迷藏……蒲公英开了黄色的花，婆婆纳冒出了紫色的花，通泉草挂了蓝铃铛，酢浆草贴着地面吐出来团团的粉……
等到仁钰找来时，树下贴墙根儿已经围上了十几个娃。一个个抻开衣服门襟子仰着头等着小家秉撸下来桑葚果子，有忙里偷空嘴里塞上一把的，直把个汁液顺着嘴角流进脖领子。眼尖的远远瞧见，嚷上一声，“家秉，你爹来了！”
树上的听见了，心里就发了慌，脚下一个不稳，连翻带滚跌进院里头。“叭”的一响，连鸦雀儿都惊得噤了声。
仁钰只觉得气血一下子冲上脑门，等拼了力撞破院门，拨开草丛灌木，只见那小泼皮已从地上爬起来。
一双小手攥住开衫的两片门襟往中间扯，腆着脸笑，“衣裳挂枝桠桠上，划破哩！黄鼠狼让我给惊吓得，都钻地洞里去了！”
归了家，仁钰娘免不了先领着跪谢了天地祖宗庇佑。等到晚上熄了灯，把个心肝尖儿紧紧搂进怀里，忍不住还是问上一句，“肉啊，那宅子里可曾瞧见了古怪？”
小人儿累得眼皮子都睁不开，挪挪身子寻个舒服躺着，“奶，那宅子里可比这外头闹热（热闹）多了！……”
那宅子里究竟闹热的啥呢？仁钰娘一夜没合上眼。只几天时间，整个佘家庄笼罩在一片疑云里，连油作坊里的蛮子们也好奇了起来。
当小家秉见天儿要去那祖宅的青石台阶上坐着，扒开落了新锁的门缝儿往里瞅时，这片疑云就愈发厚重了，厚重得仁钰娘再也沉不住气。
立夏刚过，鸿桥镇的大和尚再进村的时候，金寨河上的莲叶展开了它玉盘般的碧叶。佘家庄老的少的顾不得手里的活儿，挤进了仁钰的大院子。
大和尚燃香请明了天机，说“一物一太极，一宅一世界”。那祖宅阴气过重，需催动五行能量流通、调节阴阳气场平衡。凡事皆有度，宜添人丁之阳气，故建书房（学堂）为上佳！
祠堂里当着祖宗牌位，20个洋钱落了定（定金），仁钰从仁淳手里接了钥匙。回到家也不肯停歇，领着一众长工先铲了那台阶上的青藓……
农历八月，金寨河满坡的芦苇花儿开了，灰白色一片映在清澈的碧波里。煤驳船在天月港的码头“呜呜”两声靠了岸，走下来这佘家庄里的第一位正经（正式）先生……
70多年后，放勋家的小姑娘第一次进了这后来的佘家庄小学，便悄摸溜出门去提前摇响了挂在梧桐树上的铜铃铛。
那一天傍晚，太阳还在西天晾着，佘家庄户户灶里头就冒了炊烟，连家禽牲畜都被早早赶着归了圈。
至于那株桑葚、这棵梧桐，春展碧枝秋落果，自是各历过一番风霜雨雪……
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