《红楼梦》中贾政喜欢和清客在一起，只要在家里，身前身后总有一帮人围绕着。在《红楼梦》的第十六回作者通过大观园的兴建，让这些清客的名字一一出现。
原文说：贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾珍、贾琏、赖大、赖升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安插摆布。
从后文我们不难发现，程日兴是着墨颇多的人。
“清客”一词在明清小说中大量存在，一般是指豪门中陪伴主人取乐的文人，也代指弹唱的艺人。在宋代姚宽的《西溪丛卷》中也做高洁梅花的代名词。那么从这些关于清客的解释看，贾政的这些清客也是这一类的文人：颇通文墨，颇有些清高，颇会取悦人，且带有依附性。这些文人，也许水平参差不齐，也许品行好坏难辨，但是能投到贾政的门下，成为清客，也非等闲之辈。
依附权势，不是简单的事，需要具备一些过人的本领，社会地位，也应不是底层衣食无着的贫苦人。在红楼梦中连接各类关系的纽带之一是物质。像刘姥姥的女婿狗儿就曾因为家境转败，与连为宗亲的王家失与走动。狗儿还拥有一层宗亲关系尚且如此，那么对这些清客而言，想进入贾府的社交圈，需要的条件就必须是人脉和物质硬件缺一不可。
程日兴作为代表，为我们揭起了清客生活的一角。
职业上，程日兴是一个古董商人。《汉书.食货志》曰：“士、农、工、商，四民有业。”农耕社会的阶层划分中，他属于“商”这个群体。宋代叶适《留耕堂记》曰：“四民百艺，朝营暮逐，各竞其力，各私其求。”这十六字中“艺”、“逐”、“竞”、“私”简洁的写出了四民的特征：具有较强的专业知识、公共意识，同时钻营取利、自私为上。
这些“商人”特征在程日兴身上也会有体现。首先它具备了独特精准的人脉投资眼光。像红楼梦中的另一个古董商冷子兴，既与贾雨村这样的人物交好，也与贾府关系非常。程日兴应该也有这个意识，这是成为贾府清客上宾的第一步。
接下来看他如何进入贾府，这也不是易事。
刘姥姥进贾府时，看大门的就直接索贿。柳嫂子的哥哥曾是看门人中的一员，送礼的还要另外备一些茯苓霜作为这些人的礼物。那么程日兴要接近贾府，送礼是必走的环节。在红楼梦的第二十六回，薛蟠生日的时候，通过他给薛蟠送的礼，我们看到了他特有的送礼技巧，同时也看清了他是如何拓展人脉的。
他送礼的对象是薛蟠。薛家，四大家族之一，它的存在就是关系网中的一个枢纽。这个人脉，是程日兴顺着贾府的枝蔓攀附上去的。这是商人物质链生的的投资意识使然。薛蟠这辈子没见过、没吃过的东西不多，所以他给薛蟠送的礼物，定位在平常物的不平凡上，于是有了一种对症下药，化腐朽为神奇的功效。
藕，薛蟠这辈子怕是吃腻了，但是特粗，粉脆的藕他未必见过；西瓜寻常，大的西瓜则不寻常，图个稀奇;鲟鱼，似乎以薛蟠的地位也易得，但是超长的鲟鱼也未必尝过；暹猪，从乌进孝送礼的清单上看，应是平常物，但用灵柏熏制的、暹罗国的暹猪，他未必就知道滋味。
程日兴的这些礼物，有国内的、国外的、时鲜什蔬、荤类奇味，统统囊括，同时以极致祝薛蟠之寿。可见他没少花心思，动脑筋。
除了这些把式，程日兴也确实有真本事在身。作为古董商人，他懂得古董的购买和摆放。这是贾府建造大观园的时候需要的人才，搁现在得叫他专家。程日兴定必会积极地参与这些。因为他是贾政的清客，需要取悦贾政，二来他可以赚到不少银子。他将闲暇时光耗在此处，正是商人唯利是图的本性使然。
此外，程日兴的另一个绝技是画美人。美人是贾宝玉的嗜好，程日兴恰恰在这个点上与之相契合，绝非偶然。我们可以大胆猜测一下，古代文人琴棋书画一般都有涉猎，程日兴成为贾政清客后，了解到贾府的贵公子——贾宝玉一心专注在女儿堆里厮混，由此机敏的意识到，专工仕女或有商机，也未可知
果然这点得到贾宝玉的格外关注。惜春画园，贾宝玉听到要把姐姐妹们画在上面，立刻说：“詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技。”
贾宝玉是贾府中最重要的一个人物，对程日兴而言，无形中已获得了一张进出贾府的特别通行证。
程日兴还有一个武器是和众清客同发一声。在大观园题对额试宝玉的时候，作者只用了“众清客如何”的字眼。在跟薛蟠的接触中，程日兴是拉着单聘仁、詹子亮等四人同去的。看，他是时刻和同阶层的众人保持高度一致的。这再次显示了他做人的极致圆滑和处事的小心谨慎。
这样一个程日兴，几乎就像是在任何条件下都能生存的野草，心中写满的是万千丘壑。我想他名字的三个字：“程”是他一生命运的隐喻；“日”里面有依附强大对象的意思，也有不落败，永恒的意思；“兴”正是兴旺的意思。
贾府荣华的时候他借势兴旺；贾府败落时，门中子弟成了没落的“那五”，多半会变卖家中古玩为生计，程日兴或许又能从中发一笔超额外财了。
真是乘日而兴，生意兴旺了。
备注：《那五》是邓友梅创作的中篇小说，首发于1982年第4期《北京文学》，曾经获得全国第二届优秀中篇小说奖。主人公那五，是一个靠卖家当过日子的八旗子弟。后拍成电视剧，由冯巩主演。
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