蜗牛拆书之《论语》：里仁篇第四13
4.13【原文】
子曰：“能以礼让为国①乎，何有②？不能以礼让为国，如礼何？”
【注释】
①为国：是治国。
②何有：就是何难之有，有什么难的？
【译文】
孔子说：“能够用礼让原则来治理国家，那还有什么困难呢？不能用礼让原则来治理国家，怎么能实行礼呢？”
【评析】
礼让精神一直是儒家特别强调的一种品德，《周易·谦卦·彖》中就有“一谦而四益”的说法：天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也。而孔子此时所说的礼让，则不仅仅是谦让，更是治国理念的一种。
儒家讲“道德仁义礼”，这五个境界。这五个境界在治国上来讲不一样。道，最高境界，以道治国，这是什么人？圣人。上古时代，我们看到尧舜禹汤，这是以道治国。真正有道，可以无为而治。无为而治怎么达到？就是你这个治国者、你这个王，已经是成圣人了，圣王。你的一言一动都是全国人民的榜样，大家都效法你，自自然然天下太平。而你自己根本不需要去管，不需要起心动念：我要怎么样去治理国民？不需要。你把自己完全做好了，自自然然水到渠成，这和谐社会、和谐世界叫做垂手可得，以道治国。
上古时代过了之后，下来文王、武王、周公，周朝这又下一个等级了，以德治国，他们也是圣人。确确实实像周公，治国真有一套。他制定的《周礼》，就一度被认为是最好的宪法。如果周朝一直按照《周礼》而行，后面他的子孙没有改变，依然依据老祖宗的这个条文去力行，到现在还是周朝，这以德治国。“孝悌忠信，礼义廉耻”，这是我们讲的八德，“仁义礼智信”，这是五常德，用这个治国。孔子讲的“为政以德”，以德治国，当然比道就差一级。为什么？这要起心动念了，你要想着怎么样做个好样子，以德治国。
再下来就以仁治国了，仁政，孔子推行仁政。“仁者爱人”，想到自己就想到别人。这总是有两个人，两个人是分别心，有了分别才会有你我。但是虽有分别，他没有我执，我们是平等的，所以我得到多少我一定也跟你一样，我想到自己肯定也想到你，推己及人，“己所不欲，勿施于人”，这是仁政。国与国之间能用这种仁政，那一定也是受世界人民的爱戴尊敬。所以你看看，道是不起心、不动念，这以道治国最高境界。以德治国起心动念了，但是还没有分别、执着。以仁治国有起心动念，也有分别，还没执着。
以义治国，道德仁义，以义治国，这是孟子提的。孟子又后孔子几百年，战国时代，孔子春秋时代。以义，孟子是提倡义。这义，“义者，宜也”，就是应该做的要循礼，要合情合理合法。就说你还可以想到自己，但是你得想到这合不合情理，该不该做，这又比仁又下一个等级了。这是什么？有执着了，可是执着要善，不能恶，你不能够害人，你不能做不应该做的事，这是义。义都没有了，那只有讲礼了。
礼是什么？礼节、制度，人与人之间的关系，这个需要有一个礼来做规范，不能越礼。你想自己可以，不能过分，过分了那你就害人，没有礼了。这个礼是孔子说治国最低的一个境界了，不能再低了，再低就没办法了。
那现在？礼都不讲，讲什么？讲法制，以法治国。法制是什么？全部按照规章制度，法律严明，大家不敢去违法乱纪。这是什么？表面上看，确实国家能得到暂时稳定，但是人心并不是安定的。为什么？他们自己内心中没有“道德仁义礼”，他只是害怕被法律制裁，只要钻到法律空子，他就去钻，没有法律空子他没办法，这个就不是孔子所提倡。当然，现在连礼都没有了，再不讲法也不行，法制还需要。但是我们要从法制要提升到至少礼制，就是这里讲的『以礼让为国』。你说以道治国恐怕已经很难了，这要等到真正大圣人出现可以。还未必可以，因为这个都要看缘分。但是以礼治国，应该来说可以做得到。所以孔子在这里提的标准并不算高，也考虑到我们后世可行的。
怎么样以礼让为国？要靠教育，教化百姓都能够知礼守礼。因为礼是什么？道德仁义的外在表现。道德仁义是在你心里，表现在外面是礼。所以我们的教育重视伦理道德的教育，重视因果的教育，人自然就知礼守礼。所以以教育兴国，这就是礼让为国。
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