春秋战国故事135，原创首发，文责自负
楚庄王熊氏，名叫旅，即位三年，从不发号施令，每天不是忙着四处游猎，就是在宫中日夜与妇人饮酒作乐，他下令在朝堂门口悬挂命令：“胆敢劝谏者，杀无赦！”
大夫申无畏入宫拜见庄王，只见他右手抱着郑姬，左手抱着蔡女，张开双腿，漫不经心地坐在钟鼓之间，问道：“大夫前来，是想要喝酒呢？赏乐呢？还是有话要说？”
申无畏说：“我并不是为了喝酒、赏乐。刚才恰好走到城郊之外，有人告诉我一条暗语。我百思不得其解，希望大王为我解惑。”
庄王说：“咦！是什么暗语？居然令你大惑不解，快对我说！”
申无畏说：“有一只大鸟，身披五色羽毛，栖息在楚国的山坡上三年了，既不见它展翅飞翔，又听不到它高声鸣叫，不知这是什么鸟？”
庄王心知他在讽刺自己，笑着说：“我知道了！这并非凡间之鸟。三年不飞，必定一飞冲天。三年不鸣，必定一鸣惊人。你等着看吧。”申无畏拜谢而退。
一连几天，庄王依然朝夕作乐，与以往并无分别。大夫苏从求见庄王，一见面便大哭不止。庄王吃惊地问：“苏大夫为什么这样哀痛呢？”
苏从答：“我哭的是，我自己快要死了，楚国也将亡国了！”
庄王追问：“你为什么而死？楚国又为什么会亡国呢？”
苏从答：“我想要向大王进谏，大王不仅不听，而且一定会杀我。我死后，楚国就再也没有敢于冒死进谏的人了。人人都顺从大王，纵容大王，大王恣意妄为，朝政自然一蹶不振，楚国灭亡指日可待。”
庄王勃然变色道：“我有令在先：‘胆敢劝谏者死。’明知劝谏必死，又当面冒犯我，你真是愚蠢之至！”
苏从说：“我虽然愚蠢，但大王有过之而无不及！”
庄王更加恼怒，恨恨地说：“为什么说我更愚蠢？”
苏从说：“大王身居高位，作为一国之君，拥有千辆战车，享受千里土地的税赋，兵强马壮，诸侯敬畏有加，俯首称臣。一年四季，前来朝贡的使者络绎不绝，礼物充斥朝廷，这是千秋万代的利益。如今，您却沉溺酒色歌舞，荒废朝政，疏远贤才。大国虎视眈眈，伺机进攻，小国首鼠两端，随时叛乱。虽然眼前尚可苟且享乐，但日后祸患无穷。凭借一时的欢乐，舍弃万世的功业，不是愚蠢又是什么呢？我的愚蠢，不过引来杀身之祸。大王一旦杀了我，后世之人就会称我为忠臣，我足以与龙逢、比干一样名垂史册，并不愚蠢。而您的愚蠢，已经到了想做一个普通百姓也不可得的地步了。我言尽于此。请借我佩剑，我在您面前刎颈自杀，以信守大王的命令！”
庄王听罢，立刻站起身道：“大夫住手！大夫这一席话，句句忠言。我听您的。”于是撤除钟鼓乐舞，屏退郑姬，疏远蔡女，立樊姬为夫人，使她主持后宫内政。庄王说：“我喜欢游猎，樊姬劝阻我，我没有听从，她便不再食用鸟兽之肉。这才是我的贤内助。”又重用蒍贾、潘尪、屈荡，分担令尹斗越椒的权力。早朝结束后，庄王发号施令，下令让郑国公子归生征伐宋国，在大棘（今河南雎市南）开战，抓获宋右师大将华元，又命蒍贾援救郑国，与晋军在北林（今河南新郑市北）作战，抓获晋国大将解扬，转过年来才将其放回。从此，楚国日益强盛，庄王便傲然而生争霸中原之志。
本故事基于《东周列国志》进行编写，原创作品，持续推出。《东周列国志》编著过程中参考《左传》《国语》《史记》等二十多种典籍，是较严肃的历史通俗演义。欢迎历史文献爱好者、研究者踊跃留言，进行评析。
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