国内的英语学习方法，大多是考试英语，为了提高考试成绩。为了高考得到好成绩，进入一所好学校。这样的英语，是哑巴英语。单词和句型记得挺多，如果是慢速的阅读和写作，还算适应。如果是到了用口语和外国人实际操练，听力和口语交际能力就成了大问题。
在波士顿学习的时候，曾经有一位在肯尼迪学院学习的清华美女博士曾经说起：“学了这么多年英语，到了洲际航空的飞机上，竟然连空姐的广播通告都听不懂。”时隔好几年，这句话让我印象犹新。
从大脑功能和认知能力来分析，两种语言的交互使用是需要转换的，除非是经过专门培训的专业翻译。作为一般人，在听到一门外语的时候，往往需要先在脑海中翻译成母语，然后用母语思维想到合适的回答；然后，在大脑中需要把母语的回答，再翻译成外语，然后说出去。这两个过程，往往在第一个地方卡壳，就是听不明白。或者听明白了大致意思，但是一时情急，找不到合适的对应词汇，再翻译回去。
这样实际上是用母语思维来学习英语，然后加上翻译。
根据现在对于英语的研究，据说，一个英语母语五岁的孩童，他或她掌握的词汇量能够达到5万之多！而国内的考试，即使是研究生入学考试，英语的要求好像词汇量是6000个单词。这样的词汇量，加上没有语言使用环境，不经常使用，听不懂，说不出来，就成了常态。
作为英语学习，因为有中年在国外留学一年的经历，再加上自己保持阅读中国日报《China Daily》的习惯，现在看英文原著已经变成了一种习惯。但是对于口语和交际英语，自我感觉还是没有多大进展。前几天，看了一些文章，反思症结恐怕还是在使用上出了问题。语言是来用的，在使用当中学习，见效最快。在国外学习的那一年，因为是全英文授课，全部是英文环境，所以感觉自己的英文水平是突飞猛进。回国之后，没有了英文环境，即使自己还在读英文报，看原版英文著作，但是在口语和交际英语能力上大大退步了。
大多数人因为工作的关系，使用英文的概率不高，如何提高和保持自己的英文口语和交际能力呢？在有道词典上有人提了锻炼英语思维的四个步骤，我认为还是很有道理。
第一步，开始锻炼用英文词汇表述周围物品和事件。（Start with simple vocabulary）
在办公室或者家里，自己闭眼做深呼吸，然后睁开眼，用英语描述自己周围的一切物品：沙发，椅子，桌子，电脑，鼠标，茶杯，水，等。只用英语进行思考，每天坚持做这样的锻炼，尝试把睁眼看到的物品或者事件，尝试不假思索地用英文词汇表达出来。要刻意避免翻译这个过程，因为你在训练自己在用英语进行思考。（Think in ENGLISH only。 Everyday doing same thing everyways.）
如果这个过程熟练掌握了，可以进行第二步。
第二步，锻炼用英语思维脱口而出说简单英文句子。
在第一步的基础上，开始把看到的事物和时间，用简单句型把词汇连接起来。每次可以先组成三个简单句子，然后逐步增加。
如果在这个步骤感觉困难，然后回炉到第一步。
（Move on to simple sentences, make three simple sentences about what you see. Remember: Think in ENGLISH only!）
第三步，你可以每天用来规划你的行程安排。（Plan your day routine agenda）
你可以尝试在早上醒来，或者迷糊的状态下，在床上规划或者空想你自己今天的行程安排，仍然注意必须是用英语进行思维，只能用英语。
第四步，用脑袋过电影的方式，来思考与假想的对象进行英文对话。（Think in conversation）
利用你和你大脑的独处时间，通过冥想或者过电影的方式，想象与对话方进行英文对话，问问题，找出答案，自问自答。
就像《射雕英雄传》里的周伯通，在被黄老邪关在桃花岛里的15年里，用自己发明的左右互搏的空明拳，自己和自己玩。15年与世隔绝，但因为左右互搏的空明拳，自己和自己玩，仍然保持在一流高手的境界。
这上面的四个步骤，关键是每天最好用固定的时间，比如晚上回到家，或者早上刚一醒来赖床的5分钟10分钟，或者刷牙的5分钟。或者刷完牙后，专门用5分钟来对着盥洗室的镜子思考对话，然后自言自语。
每天坚持用上面的四个步骤，拿出5到10分钟，关键是训练自己的大脑用英语来进行思考，让大脑的英语思维养成习惯。（Practicing this skill and doing it regularly willl help train your brain to think in English.）
这个方法适用于人群：有较大的词汇量，多年的国内英语学习经历，没有英语环境的，又迫切希望提高自己的英语听说实战能力的人。
这个方式，可以慢慢养成英语思维能力，通过养成这种能力，把大脑学习英语和使用英语的两个转换过程，变成一个英语思维的过程。时间越久，收效越大。我尝试一段时间，效果不错，愿意分享。
在北京外交学院出国前强化培训英语期间，曾经问一位担任过国家级翻译的老师：怎么才算英文学好了？老师开玩笑，能在睡梦中脱口而出说英语，或者能用英语和外国人吵架，就行了。说的就是英语思维。试想：睡梦中潜意识都在说英文，说明你的英语思维能力已经达到了一定水平。能和外国人用英文吵架，说明听力水平可以了，要不人家骂你都不知道，没有听明白，怎么还击？吵架情急之下口不择言，脱口而出的英文，一定不是母语翻译之后再说出，说明你的英语思维和交际能力达到了相当高的水准。恭喜你，你过关了！
Good luck!
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