“红蜡烛,跳火苗儿,有个人儿睡不着……”心中哼着熟悉的歌谣,兰馨摸了摸袖中藏好的匕首,从红盖头下望去窗口的烛台,一对红烛已燃了一半,似乎在告诉兰馨,那个人今夜等不来了。
烛泪缓慢地流下,堆积在烛台底座上像一朵刚经历过风雨的血色玫瑰,刺得兰馨心中一痛,她强迫自己一遍一遍哼着小时候娘亲哄睡自己唱的歌谣,才能让心底生出一些暖意,让自己有勇气活下去。
眼前闪现过娘亲最后倒在血泊中的画面,至死娘亲还在告诉她:“兰馨,不要复仇,好好活下去……”满眼的不舍与留恋,娘亲还没亲眼看到自己穿上红嫁衣!她又怎么会舍得离去!
如今,自己真的穿上了嫁衣,却是走上了一条最凶险的路。一切都怪那个人,将要被自己称为夫君的九王轩逸,或许也怪自己招惹了一个不该招惹的麻烦。
一
千不该万不该,自己不该在上元节贪玩溜出府门,不该为了摆脱家丁的跟随,爬上他的马车,更不该在不知不觉中睡着了。
等自己一觉醒来,发现马车已回了王府,再想出去恐怕难如登天,万一被当作刺客,那岂不是连累了疼爱自己的爹娘,想到这些兰馨一阵头大。
可自己的肚子不争气地咕咕叫了几声,提醒它的主人该吃饭了。兰馨琢磨着等下趁夜深人静,想办法偷溜出去。
幸运的是马车停在后院,此刻正是用晚膳的时辰,兰馨小心翼翼地钻出马车,并没有被人发现,这里住着的都是王府的奴仆,路过一处厢房,刚好见有几个小丫鬟从门内出来。
兰馨心下一动,等四下无人,忙溜进去,找了一套丫鬟的衣衫换上,这王府这么大,有这身衣衫,就算被发现也能搪塞一二。
兰馨一边安抚自己忐忑不安的心惊,一边小心地挑人少偏僻的地方走,她必须先找到王府的大门,才能伺机溜出去呀!可这王府太大了,自己走了快半个时辰,越走越心慌。
她发现自己迷路了,看到前面的一处偏阁,没有什么守卫,却亮着一簇若有若无的烛光,兰馨心下一横,向那一点点光亮的地方走去。
待走近了才发现,那阁中的确有人,但细看之下兰馨不禁倒抽了一口凉气,那人的手、脚、脖子上都被像小孩胳膊粗的铁链锁着,披头散发地坐在地上,身形瘦弱得皮包骨头,但衣衫整洁,神态自若,好像即使天塌下来了,也不会牵起他一丝情绪。
只一双眼睛突然睁开,迸射出骇人的光,有些发白的嘴唇吐出铿锵有力的声音:“谁在外面?想见本王,何不进来说话!”
听见这一声,兰馨的心跳仿佛都漏了半拍,脚下一截枯枝被她踩出“咔”地一声脆响,头上冷汗涔涔,暗揣他会不会大喊出声,招来守卫的可能。
看他这副模样,想也并不是会招守卫来的主,兰馨壮着胆子走进阁中,问道:“那个,大叔,我迷路了,能不能问下王府的大门在哪边儿?”
那人听着兰馨掩饰不住发颤的嗓音,想了想,说道:“你不是王府里的丫鬟?或者你是他们从外面找来诓骗本王说出矿脉图下落的吧?”
“不,不,不,不是的!我不知道你说的是什么,我不是故意来这儿的,我是上错了马车,然后我想出去,但我迷路了……”兰馨手忙脚乱地解释也不知道这人听懂了没,只是希望他快点儿告诉自己王府大门从哪儿走。
就在她不停比划的时候,腕上的一条红色火焰坠子手链,让那人心神一恍,只是兰馨并未察觉,还在自顾自地解释着。
“你这手链哪里来的?”那人突然问道。
“啊?我娘送我的生辰礼!”不知道为什么,那人好像与生俱来地带着威压,让兰馨不知不觉地就说出了答案。
“哈哈哈~老天待我不薄啊!想我乌苏部还有人记得这个信物!”那人突然大笑起来,说道:“小丫头,你过来靠近些,我告诉你怎么能神不知鬼不觉地出这王府!”
闻言,兰馨心中一喜,虽然她听不懂那人说的什么信物,但有一句重点她听懂了,就是可以出王府,于是犹豫了一瞬,还是选择相信他,兰馨小心地向前移了几步。
“下面我要教你一句密语,你听好了,出去后,除了你娘谁也不能说,#$¥&¥$……”那人叽里咕噜说了一句兰馨也听不懂的语言,只让兰馨记。
兰馨为了出去,只好乖乖记下,然后按照那人告诉自己的路线,出了阁楼,向西一直走,她没看到的是,那人在她走后不久,就吐出一口黑血,他时日本就不多了,刚见到那火焰坠子一时心绪难平,加速了体内的毒发时间。谁也没想到一个部族的首领会以这样的结局走到生命的尽头。
二
兰馨顾不上担心其他,她只想快点儿溜出去,多在这儿一刻,她就多一分危险,不是她不想救人,而是真的无能为力!
可她丝毫没发现自己走的是相反的方向,一边儿胡思乱想,心神不宁,一边儿朝着错的方向越走越远,等到察觉不对时,已然太晚!
因为兰馨看到眼前烛火通明的亭子里,正背对自己坐着个锦衣男子,男子对面正站着一个侍卫似乎在禀报着什么急事,可此刻那侍卫发现了兰馨,大喝道:“什么人?”
兰馨腿下一软忙跪了下去,连声说道:“奴婢…奴婢是府里新来的丫鬟,因迷了路,不想扰了侍卫大哥办差,我这就离去,这就离去!”
一边说兰馨一边往后退,就在这时,坐在那儿的男子突然站起 ,说了句:“既然是府里新来的,那正好本王身边缺个丫鬟,看你也算机灵,以后就来本王跟前侍候吧!”
“王爷,她……”不等那侍卫说完,那男子一个凌厉的眼神,那个侍卫立即闭嘴退了下去。
这边儿兰馨却傻眼了,半天回不了神儿,心中暗道:“完了,完了,这下遇到正主了,死定了!”
“怎么?你不愿意!”那男人问。
“愿意!是奴婢一时欣喜,忘了回话,请王爷恕罪!”兰馨硬着头皮回道。却不知从她爬上马车开始,她的一举一动早已在刚刚退下去的那个暗卫的监视之下,刚刚那个暗卫也正跟他家王爷禀告兰馨入府后的一举一动。
亏得兰馨还暗自庆幸自己机敏,却不知自己正一步步误打误撞进了一段本不该属于自己的人生。
“掌灯!”听到这一声吩咐,兰馨才发觉自己不知不觉跟着王爷来到了他的书房,连忙应是,找到一旁放着的火折子,点燃桌上的烛台,盖上纱罩,借着摇曳的烛光才看清这王爷长得真好看,凤表龙姿,温润儒雅,能想到的美好词语都用在他身上也不为过。
“怎么?你对本王是一见钟情了吗?否则干嘛这样的神情?”王爷说着一个掌风向兰馨面门袭了过来,兰馨本能地闭上了眼睛,双手护住头,等着一记重击。
王爷本欲试探,见兰馨如此反应,已相信了她并不会功夫,不过看她笨笨的样子,忍不住化掌为指,捏住兰馨下颌,迫使兰馨看着自己,用极具威胁的声音说道:“我问你话呢?怎么不回答?”
“被这样捏着,你倒是让我说话呀!没想到长得人模人样的,却是个自恋狂,爱美之心人皆有之不行吗?不就是多看了两眼吗?有什么了不起的!”兰馨听清了他的问话,腹诽着。
可被这样掐着当真不好受,自己必须得做点什么才能摆脱魔爪,兰馨飞快地在脑中思索着办法。
烛影摇曳,兰馨仰起的小脸显出几分柔和的美,让王爷不禁把手上的力道松了几分。
兰馨只好撇着嘴回道:“王爷,你这样掐着,奴婢没法回话呀!”
王爷这才放了手,不过手上传来的滑嫩触感,让他心中有种说不出的异样,他自己也有些奇怪,自己是怎么了?
原本一个细作,交给侍卫抓了,严刑拷打就是,自己怎么就突然生了把她带在身边的念头,难道是见这丫头在自己马车上酣睡得毫无防备的样子,让他感觉她不太像个细作?
“现在可以回话了吧?”王爷暂时撇开脑中纷乱的思绪问。
“是,奴婢见识少,的确第一次见王爷这样若树临风般的人物,不免多看了几眼,但绝不敢有非分之想,若有冒犯,还请王爷勿怪!”兰馨压下心中的不满,半真半假地回道。
虽然那句“不敢”说得极不真诚,但前半句恭维还是挺受用的,毕竟谁都愿意听好听的话不是?还是第一次有人敢用这样语气和自己说话,所有人都碍于地位身份,极尽所能地巴结自己,王爷见惯了那些低眉顺眼的人,第一次觉得面前这个不卑不亢的丫头,很有趣儿。索性就看她会在王府翻起什么风浪。
三
兰馨身在王府,可心中无时无刻不惦记着溜出去,因为她已经失踪两天了,爹娘找不到自己一定急疯了,她想快些混出府去,给家中报个平安。
所以极尽所能,想获得王爷的信任,尽管那个臭王爷总板着一张冷脸,但兰馨依然尽心尽力,她那点儿心思就差写在脸上了。
可她越是着急,看到王爷眼中越是阴郁,王爷觉得她可能真是个细作,急于出府把消息送出去,她那晚见到了那个人,可那人会把那么重要的消息告诉一个毫不相关的人吗?不然那人一直求生欲极强,怎么会突然毒发而死呢!他想不通!索性就借口买自己爱吃的糕点,放这个兰馨丫头出去,看她去见什么人!
兰馨总算等到机会出府,赶紧回到家中,向爹娘报声平安,当她把来龙去脉和爹娘讲清楚,只见向来温和的娘亲脸色煞白。
趁爹爹出去张罗饭菜的功夫,兰馨把在王府遇到那个给自己指路的人教给自己的密语的事儿,都告诉给了自己的娘亲。
没想到娘亲听完,身子一晃,跌坐在地,不停地喃喃自语:“该来的还是来了!”
“娘!娘!你怎么了?”兰馨此时才发觉娘亲脸色不对,忙扶住她。
半晌,才回了神儿的兰馨娘似乎是有了什么决定,又恢复了往日的淡然,只是说等吃过晚膳再把兰馨送回王府去。
“可是,娘,我不想回王府,那个臭脸王爷看见就让人不爽!”兰馨小声央求道。
“傻丫头,现在不是你任性的时候,我们不过商贾之家,哪能与王府抗衡,这事儿娘也没办法,一会儿娘陪你去求见王爷,备些厚礼,看能不能请王爷对你照拂一二吧!”兰馨娘慈爱地安慰着她。
兰馨不知道为什么感觉娘今天和往常很不一样,也只好乖乖地不再闹,她想着来日方长,总能找到办法的。便依言又由娘陪着回了王府。
见过王爷,兰馨娘催促兰馨去把带来的东西放好,待兰馨随管家退出去,兰馨娘便向王爷跪下,直言道:“王爷,想必已经有所猜疑,民妇曾是乌苏部培养的暗探,这些年乌苏部大势已去,本想着可以过正常人的生活,怎知命运弄人,让兰馨误打误撞卷入其中,民妇此来想和王爷做一笔交易,不知王爷可愿答应?”
王爷见兰馨娘跟着她回来,已经猜到几分,既然她主动来找自己,证明事情可以更顺利的解决,他也不想节外生枝,所以郑重说道:“愿闻其详,你且说说,怎么个交易法?”
“无他,民妇自知自己罪责难逃,但小女兰馨什么都不知道,她是无辜的,我想用乌苏矿脉图换小女一生周全,不知王爷是否成全!”兰馨娘说。
“你想让本王如何成全?”王爷问。
“用一座矿脉,换小女的王妃之位,王爷可以不爱她,只要保她一生无忧,不知王爷可否答应?”兰馨娘想只有兰馨成为王爷正妃才能保她不被自己牵连。虽然这样兰馨可能会不快乐,但起码她可以活着。
沉思半晌,王爷轩逸决定答应这个条件,虽然兰馨可能会恨自己趁人之危,但似乎也没有更好的万全之策。如此已经是最好的结局。他也不想再徒增杀戮,或许还可以保下她们全家。
四
“什么?娘,这不可能?你到底和王爷说了什么,怎么会这样!”兰馨听到娘亲告诉自己将要成为王爷正妃,觉得整件事情越来越诡异。
“听话,无论如何,这次你一定要听娘的话!”兰馨娘和王爷商量,并不想让兰馨知道真相,她不想让女儿再背负自己的命运。
“可是,娘…”兰馨被莫名其妙带回家,就暗暗奇怪,此刻正想问问娘缘由,突然听到院子里有刀剑相交的打斗声。
不等她再做反应,一群黑衣人,便冲了进来,其中一人对兰馨娘说道:“想不到曾人人称道的沁夫人,会背叛部族!”说着举起手中剑向兰馨娘刺了过去。
“馨儿,快走,不要报仇,好好活下去……”兰馨娘最后留给兰馨这句话。
“娘~~~!”一声撕心裂肺的哭声,兰馨再顾不得其他,手伸向娘亲倒下去的方向晕了过去。
此时刚好王爷赶到,等兰馨再次醒来,人已经在王府里。她把这短短几天发生的事情细细想来,却怎么也想不明白,一切恶运都是从进入王府开始的。
她便把这仇都记在王爷头上,所以当王爷说要尽快成亲的时候,兰馨并不反对,她就等着这一刻,可以结束这份痛苦。
听到门口的响声,兰馨回神儿,烛光随着人影走动带过的风开始晃动,晃得兰馨泪眼迷蒙,看不清眼前的人影。
“兰馨,我想告诉你一件事情!”王爷身着大红喜服,坐在兰馨身边轻声说。
“好!”兰馨等着这一刻等了太久,她感觉自己的手都有些麻木,等王爷刚刚坐定,只见眼前寒光一闪,还好王爷身手敏捷,躲过了要害,刀锋一偏,扎在了肩膀上。
看到血顺着王爷的手指流下来,兰馨瑟缩地松开握着匕首的手,向后退去。
“兰馨,别怕!别出声!我不怪你!”王爷顾不得自己的伤,忙安慰兰馨,就怕她因害怕喊叫出声,到时惊动了侍卫,传出去,到时就是他想保她也难了。
“为什么?为什么会这样?”终于兰馨哭着问道。
“因为事情紧急,来不及和你细说,容我慢慢和你解释!现在只需要你相信我!兰馨,你听清了吗?”王爷再次重申道。
红烛残泪,不时从烛心爆起一个细微的灯花,发出“呲”地声响,来述说这夜有多漫长。
几天之后,百姓们津津乐道着一个传闻:九王爷轩逸发现了一处矿脉,是原乌苏部归顺本朝的献礼,自此乌苏部彻底归顺,免去了百姓们生灵涂炭的战争。
据说功劳都是因为王爷途中受伤,命悬一线,新王妃刚好救了他,并且是新王妃聪敏发现了矿脉所在地,因此皇上大嘉封赏了九王妃,只是这新王妃有些可怜,父母皆被盗匪所害,王爷这几天正大力清剿这些匪徒。
番外:“娘亲,娘亲,你再给我唱一遍红蜡烛的歌谣吧!不然宏儿睡不着!”一个小小团,窝在兰馨怀里奶声奶气地说。
“不许吵你娘亲,父王给你唱!”九王爷轩逸忙拉过那一双胖乎乎的小手柔声说道,再不见以前的臭脸。
不一会儿,小家伙传来熟悉的酣睡声,兰馨望着身边的人,一阵恍惚:“王爷,谢谢你!能遇到你,兰馨何其有幸!”
“傻馨儿,或许从你在我马车上酣睡的时候,我们的缘分就注定了!太晚了,快睡吧!”王爷说着,随手放下床前的帷幔,隔绝了一室摇动的烛光……
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