37岁之前，他一事无成。

他是一个地地道道的苦孩子，在他出生的当天，母亲（21岁）就去世了。

他老爹请不起奶妈，差点把他给扔了。正巧他姨妈也生了个孩子，想一起养了。结果奶水不够，他姨妈居然断了自己孩子的奶来喂养他。

没过几年，他父亲也死了。

小时候，他学是上不起的，只能靠卖草鞋糊口（好像卖草鞋的容易成事儿哦）。

再后来，他靠种地为生，间或也打柴、捕鱼捞虾、做点小买卖啥的，甚至还时不时赌个博挣点家用。日子过得栖栖遑遑，让人们很看不起。

据说，他祖上是刘邦的弟弟。然并卵，就算真是，5、6百年都过去了，还有个毛关系啊。

20来岁，他选择了从军。并且参加了淝水之战这样的千载难逢的扬名立万的机会，但也没有脱颖而出。

一晃又过去了小20年，貌似人生已经定型、这辈子似乎差不多也就这样了。

但是，转机在他37岁那年突然出现了，而且从此一发不可收，并且，他靠自己的不懈奋斗，最终做了皇帝。

这个人就是南朝刘宋的开国之君，宋武帝刘裕。

可见，年龄并不是问题。万不可妄自菲薄，轻易就否定了自己。梦想还是要有的，风口也许很快就会到来。

1

刘裕（363—422），小名寄奴，彭城县（江苏徐州）人。

刘裕长得还是很帅的，这点绝对不随刘邦。身材也魁梧，1米8多的大高个儿。这样的块头，适合干点打打杀杀的活儿。

他不拘小节，心胸开阔，善于与人交往，算是比较能混社会的那种。虽然早年没混出个样儿，但这些历练、这些人脉的积累，都为他日后的成功打下了很好基础。

比如，很快，他就被推荐做了刘牢之（淝水之战中，大破苻坚百万大军的的北府名将）的部下，而这也正式开了他建功立业的大门。

可见，碰到一个好机会，跟定一个好领导，也是成功必备因素。

399年，孙恩发动起义反晋。他攻克会稽城，杀了王凝之，一时之间，聚众数十万。

朝廷派刘牢之前去镇压，而37岁的刘裕，则成了这次战争的主角儿。

三年时间，刘裕浴血奋战，数次战斗，一直把孙恩打得带着残兵游勇逃入荒岛，后来投海自尽。

他的这次成功，显然不仅仅是带有能征惯战基因的祖先灵魂附体，更在于他作战勇猛和即使身陷绝境也毫不退缩的顽强战斗意志。

一次，他带着几十人搞侦察，却突遇数千敌军。他死战到底，伤亡殆尽（后来被援军所救）。

不仅勇猛，他还擅用谋略，打了不少以少胜多的战争。

更难能可贵的是，刘裕法纪严明，不拿群众一针一线。单这一点，已足以傲视同侪。要知道，战乱之时，无论官、匪，经常都是趁火打劫，纵兵抢掠，最终遭罪的永远是老百姓。所以才有“宁做太平犬，不做乱世人”一说。

剿灭孙恩，刘裕一战成名。

成绩来自于战场上的奋力拼搏，能力来自于人生中的艰苦历练，哪里有那么多的什么幸运和捡漏。

2

时局动荡，各路豪杰乘势而起。王恭、孙泰、孙恩造反刚被按下，荆州大军阀桓玄又动了当皇上的念头——受他老爹桓温传染的。

402年，桓玄起兵，只一年时间就攻进了国都，然后是大开杀戒，铲除异己——包括刘裕的老领导刘牢之，然后宣布称帝。

刘裕韬光养晦，首先是选择活了下来。后来，他找了个打猎的由头，揭竿而起讨伐桓玄，各地纷纷响应，并推他为盟主。

刘裕所向披靡，很快就夺回建康。只做了80天的皇帝的桓玄被砍了脑袋，时年36岁。

数年战争，建康政治混乱，经济凋敝，完全是一副烂摊子。面对此情此景，刘裕毫不含糊，他立刻拨乱反正，并率先垂范。几年时间国家面貌为之焕然一新。

到408年，出道儿不到10年的刘裕已经掌握了朝政大权。此时他46岁。

在别人认为刘裕已经功成名就的时候，他又厉兵秣马，又开始了新的人生征程和辉煌。

3

409年，灭南燕。刚篡了王位、内心有点膨胀的南燕王慕容超，侵犯东晋。此时，已是战神级别刘裕立刻带兵北进。用了10个月（到第二年2月），把慕容超抓到建康砍了脑袋。南燕就此灭亡。

410年，平卢循。卢循（孙恩的妹夫）趁刘裕带兵对付南燕之际，率领10多万大军进逼建康，差点把晋安帝吓尿。刘裕回兵，以疲惫、伤病、人少之师，数月之间端了卢循老巢，砍了他脑袋。

412年，灭刘毅。刘毅也是东晋立下过赫赫战功的悍将。不过，他不怎么服刘裕，觉得很不赖，所以也在趁乱搞事儿。刘裕亲自带兵讨伐，几个月，把刘毅逼得走投无路，上吊自杀。

413年，灭谯纵。在蜀地称王的谯纵也不消停，又是称臣后秦，后又勾结卢循，进攻刘裕。消灭刘毅后，刘裕仅用几个月就拿下蜀地，谯蜀被逼自缢。

接着，刘裕又一鼓作气，顺路灭了仇池，收复汉中。

415年，败司马休之、鲁宗之。这两个大军阀联合起来搞事儿。刘裕在先锋大败后亲自将兵，数月时间，大败两人，逼其窜逃后秦。

至此，已经开了挂的刘裕彻底统一南方，东晋也尽归刘裕掌控。此时的刘裕也被皇帝准许“剑履上殿、入朝不趋”。

从399到415年，刘裕已经在疆场厮杀了16年。他已经累了吗？他需要歇歇了吗？

没有！刘裕知道，前面，还有一个更大的目标在等着他去征服。

这次，他要主动出击，完成一件百年大业——灭掉后秦！

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这个后秦，先灭西秦，再灭后凉，接着又和另一个强邻大夏打了数年。而且这期间也没少给东晋找麻烦。数年前刘裕灭掉南燕后就想顺手把他给解决了，只是那时还腾不出手来。

416年，刘裕主动出击了。

为了这次进攻，刘裕进行了长时间的准备和谋划。瞅准时机，率领水陆7路大军十几万人，开始了这场决定国运的伐秦之战。

要伐后秦必须借道北魏，可北魏死活不借（也许他们听过假途灭虢的故事）。咋办？直接打服！为打服北魏，刘裕发明了以步制骑的却月阵，以2000多步兵大破北魏3万精锐骑兵。

如果说之前刘裕还只是战神的话，却月阵则让他扬名古今、进入“军事家”的行列。

此后整整一年时间，刘裕攻入长安，后秦皇帝姚泓投降，后被押到建康砍了脑袋。至此后秦灭亡。

说来简单，其实是坚苦卓绝，九死一生。

灭秦斗争的胜利不是偶然的，他来自于作为军事家、政治家总指挥刘裕的精心策划。首先，战争时机选的好。416年，后秦皇帝姚兴死了，新主姚泓继位不稳，国内政治动荡，叛乱迭起；其次，巧妙借道北魏，避免了自己两面作战，同时又使后秦于孤立无援的困境。而此时的后秦还要分兵与大夏对峙；再有，战术得当。水陆并进，主次配合，一方牵制后秦主力，一方集中优势兵力歼灭。

此战收复了山东、河南、关中等地，以及洛阳、长安两座都城，使黄河以南尽入南朝版图。

从一百年前闻鸡起舞的前辈祖逖开始，到后来的庾亮、殷浩、桓温，几代人数次北伐，无一成功。

是刘裕完成了他们的未竟事业。

历史选择了刘裕，刘裕也没有辜负历史对他的厚望。不管愿不愿意，这就是历史的责任。

5

稍作休整的刘裕本打算继续乘胜北伐，可后方却出了大事——刘穆之死了。刘穆之对于刘裕相当于萧何之于刘邦，他是刘裕最强有力的后盾。这下刘裕扛不住了，只得搬师回朝。

此时的刘裕已经功高至伟，封无可封。宋代晋只是时间的问题了。

此后两年，刘裕先是拿绳子勒死了晋安帝司马德宗，后又用棉被闷死了晋恭帝司马德文。

420年，58刘裕正式建立刘宋王朝，自己做了皇帝。

刚当了皇帝的刘裕立刻又派兵打了一仗——命令交州刺史杜慧度南征林邑国（今越南南部），这也是曾经不断的骚扰东晋的主儿。在胖揍一顿后，林邑国投降臣服。

其实，20年来，刘裕可不是光顾打仗，他还顺道儿做了很多“政治家”的事。比如，整顿吏治，惩处腐败无能的官员；重用寒门学子，打破王谢庾桓四大家族对官场的垄断；发展经济，减免赋税；倡导文化，推崇教育……总之，文治武功，样样精通。

另外，单就个人来说，刘裕这个人也是相当不赖的。

刘裕对妻子非常好。刘夫人也算是名门官宦之后 ，在刘裕还是小混混的时候人家就嫁给了他。而刘裕也一生没有辜负她。一生也只立了她一个皇后，虽然她一辈子没给刘裕生个儿子。

其实刘裕也爱美女。他看上了一位从后秦抓来的美女，这时有大臣劝他说，国家初定，你不要因为女色荒废了正事。结果，刘裕立刻就把这美女给弄走了。

刘裕生活非常节俭，即便是在做了皇帝之后也是这样。睡木板床，挂布灯笼。饮食起居，但凡奢靡一律禁止。

422年，60岁的刘裕决定再次上马、征讨北魏，谁知却突发重病。戎马一生，已经耗尽了他最后的精气，他已经杀不动了。几个月后，只做了不到两年皇帝的刘裕撒手归西。

读史至此，不由让人心生感慨，他有卓越的军事才能，他有治理国家的雄心和修为。他缺的只是时间！

假设他再年轻些，假设上天再给他些时日，他一定能灭掉拓跋魏，灭掉赫连夏，进而统一北方。

如此，他将成为中国历史上第一个从南往北统一中国的帝王，而刘宋也将成为大汉之后又一个大一统的王朝。

后来，郁闷、悲愤的辛弃疾也在感慨彼人彼事：

斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。

想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

躺上病床上的刘裕，想来心中一定会有一个大大的不甘：我真的还想再活500年！50年、15年也行啊。

临死之前，他还殚精竭虑的为后世做了重大的人事安排。

但他哪里知道，他的后世子孙居然是这么一帮畜生不如的东西……