复活节岛是这个世界上有常住人口的最孤独的地方。最近的有人烟的地方和它隔了2000多公里。
复活节岛闻名于世的是它的石像。很多人曾认为这些石像是外星人留下了的。据统计，复活节岛上一共有大大小小800多个石像。最大的高达12米，重量88吨。当外部世界的人第一次踏上复活节岛的时候，这些石像有一些巍峨挺立，也有很多倒在地上，有一些还没有完工。复活节岛上的土著都明显处于原始社会，土著们种植地瓜、山药、甘蔗，养鸡为生。
很长时间人们都不相信这些原始的土著能做制造出如此巨大的石像并把他们运到岛上不同的地方立起来。
经过科学家们多年研究论证，确定这些石像确实是复活节人的祖先留下来的杰作。其实，这是一个因为无聊、孤独而导致的悲惨的故事。
在18世纪西方人刚发现复活节岛的时候，复活节岛上没有大树，没有鸟，没有船，只看到一个看似无法出海的破木筏，岛上的动物除了人，就只有鸡和老鼠。很难想象这些原始岛民从哪里来到这里，又怎么生存下来的。
其实，最开始完全不是这样的。复活节岛民的祖先刚来到这里的时候，这里有森林，有参天大树，有30多种鸟儿。
让我们从头说起。复活节岛是因为60万年前到20万年前之间的几次火山喷发形成的小岛，面积163平方公里（相当于北京三环以内大小）。地理位置上属于亚热带。在无人打扰的几十万年中，岛上形成了郁郁葱葱的亚热带森林。
大约公元800年左右，一两艘木船，载着约60个波利尼西亚人带着鸡和庄稼种子来到这里（还有混上船的老鼠），住了下来。波利尼西亚人是早期地球上最伟大的航海家。一般认为他们来自中国的台湾省，大约4000年前年开始，从台湾出发，用了3000年的时间逐渐占领了整个太平洋上可以住人的岛屿。最北边到了夏威夷岛，最东边就是复活节岛。
刚到复活节岛的日子是幸福的。岛上土地肥沃，食物丰富：除了种的庄稼、养的鸡，还有森林的水果，林中的鸟儿、鸟蛋，还有出海捕获的海豚。
生存容易，人口繁衍就快。岛上逐渐发展出了十二个部落，估计人口高峰的时候有两三万人。
人多了，就开始造石像了。其实，造石像是波利尼西亚人的传统，是他们特有的一种祭祀的方式。几乎所有波利尼西亚人所在的岛屿，都有类似的石像。
复活节岛不同的是，石像特别多，而且大。为什么呢? 因为这里的人们太孤单，太无聊。
这是一座真正的孤岛，这些人来到岛上后，就没有遇到过外人。不用担心外敌侵略，也无需担心野兽（岛上最大的动物就是鸟了）。相当于北京三环大小的地方住着不到3万人，食物充足，部落之间无需为了地盘、食物与生存之类发动战争。
大把的时间和精力用来干什么？造人，造石像。人越来越多，石像越做越大。各个部落之间把造石像做成了一种竞赛，比拼哪个部落做得更大、更精致。
采石场在岛上的一角。在采石场采石，雕刻，纯粹靠双手和石制工具，效率非常低，但是没关系，最不缺的就是时间了。雕刻完的石像和石像底座（石像底座比石像更大，每个底座可以放置10-15个石像），要运到每个部落各自的领地竖起来。几十吨的石像，全靠人力，要运输几公里远，然后竖起来，似乎很难，但是有足够的时间和足够的人，一切其实都不是问题。一天哪怕只移动10米，一年也可以移动1.2公里呢。
然而，在人口越来越多，石像越造越大的时候，危机也在悄悄地来临。
人类一踏足复活节岛，就开始砍树。盖房需要木材，做船需要木材，制造农具需要木材，生火做饭需要木材，制造运输石像更需要木材。人越来越多，需要的木材也就越来越多。同时，农民出身的岛民们一直在砍伐森林开荒种地。
然而复活节岛表面上的生机勃勃，掩盖了它脆弱的生态。现代科学家们分析，复活节岛的森林是太平洋各个岛上几乎最脆弱的。它地势平缓林中没有野兽导致了砍伐容易，面积不够大导致容易被砍光，同时它气候相对干燥降雨量小，远离亚洲大陆，土壤养分消耗后得不到其他地方吹来的沙尘的补充等导致了树木生长缓慢。
总之，复活节岛几十万年间形成的森林，在人类踏足后因为砍伐的速度远快于生长的速度，终于在短短几百年间逐渐退化并最终消失了。
跟随着森林消失的还有鸟儿。来岛上产卵孵化后代的海鸟因为不停被人类捕杀、偷蛋慢慢绝种或者不敢来了。森林里的陆鸟因为被人类捕杀的同时还没有了栖息地，消失得更快。
随之而来的后果是多方面的。
复活节岛因为各种地理原因附近的鱼本来就少，而它的海岸都比较陡峭，没有海滩，不适合近海拉网捕鱼或者钓鱼。以前吃海鲜都要乘独木舟之类出海捕海豚金枪鱼之类，现在没有了森林，慢慢船就都没了，海鲜吃不上了。鸟肉鸟蛋也指望不上了，人类能吃的肉食就只有鸡和老鼠了。
更糟糕的是，没有了森林的保护，岛上风大了，水土流失严重了，庄稼不好种了，粮食蔬菜的稳定供应就成了问题。当吃饭都成了问题的时候，石像自然就不能做了，做了一半，运了一半的，就自然仍在原地没有人管了。
当碰上因为旱灾、台风等造成粮食收成减少甚至绝收，原来和谐的社会关系就不存在了。部落内部有平民起来造反推翻酋长统治，部落之间的冲突也随之而来。原来比拼造石像，现在逐渐变成了偷偷破坏彼此的石像。
1770年，英国著名探险家库克船长的船队到达复活节岛，据记载当时岛民们生存状态不佳，普遍营养不良，仅有的独木舟都是用树枝和草叶拼接而成，完全无法出海捕鱼。
1862年，秘鲁人派了8艘帆船来到复活节岛，抓走了岛上4000人的一半去做奴隶。一年后这个事情传到欧洲，遭到了很多谴责，秘鲁政府把剩下的人放回去了。但是，2000人只剩下了12人，其余的据说都在这一年中死掉了。这12个人同时将天花等传染病带到了岛上。
1880年，有人做了一次人口普查，复活节岛上原住民只剩下111人了。
1995年，联合国将复活节岛列入世界文化遗产，智利政府将岛上土地大部分收归国有，成立了国家公园。复活节岛成了世界级的旅游胜地。今天，复活节岛有2600名当地人（多数是混血儿），2400名移民。每天有2架飞机将各种物资送到岛上，岛上的食物、水全部是外来的。
因为彻底的与世隔绝，因为孤单带来的无聊，因为无知带来的乱砍乱伐，复活节岛人给后代留下了神秘的石像，毁掉了一座曾经天堂一样的美好家园。
下面来说说玛雅人的故事。
玛雅文明为世人所熟知开始于1841年。美国律师、旅行家史蒂芬斯带人在中美洲的丛林里勘探了44处玛雅遗址和城市，在1841年出版了《中美洲、恰帕斯和尤卡坦旅途见闻》一书。该书3个月内就再版了12次，从此在西方世界引起了玛雅热。
玛雅曾经创造了高度的文明。在今天中美洲的丛林中留下了一座座城市废墟，金字塔、石像，留下了神秘的玛雅文字，精确的玛雅历法，精美的陶器、玉器。
然后，公元9世纪，数以百计的玛雅城邦突然被纷纷遗弃，那些繁华的都市几乎在同一时期一一湮灭，瞬间荒芜。神秘的玛雅人，抛弃了舒适的家、熟悉的街道、广场、庙宇和宫殿，不知所终。废弃的城市逐渐被掩盖在热带雨林深处。
他们从何而来，又到哪里去了？好好的城市为什么就废弃了？后人看着神秘的玛雅遗址，曾长期百思不得其解。
神秘的玛雅一直是地摊文学的热门话题。传说中的2012世界末日，就是来自玛雅历法。（当然，玛雅人的原意与世界末日无关，他们说的是2012旧世界结束，新世界来临。）
对玛雅的研究现在还在继续。不过，大体的故事逻辑已经清楚了。
玛雅文明起源于公元前1500年左右，最鼎盛的时期在公元300年到公元800年之间，一般称这段时间为玛雅文明古典期。玛雅文明在古典期结束后并没有完全消亡，直到1697年最后一个玛雅城邦被西班牙人攻陷。现在，玛雅人的后代还生活在中美洲的危地马拉、洪都拉斯、墨西哥等国。其中危地马拉仍有很多人说是玛雅语。
玛雅文明主要在中美洲的尤卡坦半岛。正如我以前写的《地理环境决定的历史》中提到的，在欧洲人到来之前，美洲因为地理的原因，没有牛、羊、马、小麦等。玛雅人种玉米，养狗、火鸡、番鸭和蜜蜂。主要食物是玉米，他们自称玉米人，而他们的文明也被称作是“玉米文明”。相比同时代的亚洲、欧洲早期文明，玛雅文明有先天的劣势：
1、他们的主要食物是玉米，缺乏必要的肉类来源。蛋白质营养普遍缺乏。
2、因为区域内没有易于开采的铜矿、铁矿，直到灭亡，玛雅人都没有青铜器和铁器。
3、没有牛和马等辅助田间劳作，区域内没有大江大河，没有青铜和铁质农具，玛雅人的农业效率比较低。
4、没有牛、马、骆驼等，也没有发明出辅助运输用的轮子，玛雅人的物资运输只能靠肩挑背扛。在战争的时候劣势明显，出门打仗必须有很多脚夫负责背玉米。如果出门战斗的时间长了，脚夫可能要比战士多才行，这显然是非常不经济的。
可能是因为上面提到的第四点，玛雅人并没有形成一个区域广泛的大帝国。历史上多数时间是诸多城邦国家同时并存。多数城邦从都城到统治区域的最边缘很难超过步行2天的距离。城邦人口一般在数万人，最成功的一个城邦国人口在50万人左右。
如此多的先天不足，玛雅人文明所达到的高度就显得尤为突出。他们发展出了美洲地区最完善的文字玛雅文，有至今仍被人称道的玛雅历法，在丛林中留下了许多巨大的金字塔。最大的太阳金字塔基座每边宽222米，高64.5米，修建于公元2世纪。这样浩大的工程全靠人力和石质工具完成，无法不让人称奇。当然，正如复活节岛石像的建造一样，只要有足够的人力和时间，一切皆有可能。何况每个玛雅城邦的人口和文明程度都远高于复活节岛。
玛雅文明是建立在少数贵族压榨多数农民的基础上的。以古典时期的科潘城为例，在科潘城最繁荣的公元700-800年间，人口一共才2.7万，国王和贵族的宫殿就修了20座。其中最大的一座里有50栋建筑，可容纳250人。考虑到玛雅人农业生产效率不高，盖房全靠人力，社会最底层的农民负担可想而知。
玛雅文明的高速发展是以牺牲雨林为代价的。盖房、修宫殿金字塔等需要砍树，清出土地种植玉米需要砍树，人口越多，需要砍的树就越多。有些地方成片的森林被砍光。砍树后植被变得脆弱，水土流失严重，土壤肥力下降，降雨量变少，玉米产量降低。对古代科潘人的骸骨进行分析的结果显示，在科潘城人口最多的时候，也是他们因为营养不良导致健康状况开始走向恶化的时候，贵族和平民都不例外。
当森林消失，旱灾频繁，为了生存，城邦内部农民们开始造反杀死国王贵族，城邦之间开始通过战争抢夺粮食和土地。文明就开始走向衰落。
据科学家们分析，公元800年前后玛雅地区共发生了四次大干旱。其中最长的一次旱灾持续了10年，每一次大干旱都伴随着一些城邦的大崩溃。在公元910年后，整个地区人口损失了大约90%。后来，虽然玛雅文明一直持续到西班牙人的到来，但是，再也没有恢复到鼎盛时期。以古典时期最繁荣的中部为例，在人口高峰期有300万至1400万人，而西班牙人到来的时候，只剩下3万人了。
那些消失的人们，去了哪里？没有明确的记载。在连续多年的干旱中，可能多数饿死了、战死了，幸存者有少数留在原地，多数可能逃离家园去寻找新的栖息地。比如在中部衰落后，北部地区人口急剧增长了。
因为考古学家、古生物学家、气象学家们等的努力，因为现代科技的发展，为我们揭开了看似神秘的玛雅文明失落和复活节岛石像之谜。历史的真相往往很简单，不需要借助神秘的外星人来解释。
和复活节岛的故事一样，玛雅的衰落是一个森林消失后带来的悲剧，是一个人类在不知不觉中毁掉了自身赖以生存的自然环境带来的悲剧。尽管今天的多数人知道了森林对于人类生存的重要性，但当时的玛雅人和复活节岛人是不知道的，所以这也是一个无知带来的悲剧。复活节岛和玛雅的先天生存条件都不好，他们的命运很大程度因为所处的地理环境决定了，所以这也是一个地理决定历史的例证。
那么，今天的一些日益恶化的环境问题比如全球变暖，环境污染等，会在未来给我们地球人酿成什么样的悲剧？现在科技高度发达，但我们真的无所不知了吗？我们今天的无知会在未来造成新的悲剧吗？
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